超巨大だが「羽のように軽い」奇妙な惑星を発見

（NLDO） - HIP 67522b と名付けられた若い惑星は、科学者たちを1 年間も「迷わせて」きた。

スカイ・アンド・テレスコープによると、 2023年に科学者らは、ジェームズ・ウェッブがHIP 67522bという新しい惑星を観測したと発表した。これはホット・ジュピターと呼ばれるもので、性質は木星に似ているが、親星に非常に近い軌道を周回しているため非常に高温である。

しかし、ノースカロライナ大学（米国）のパ・チア・タオ博士が主導した新たな研究により、この惑星は木星とはまったく異なることが明らかになった。

惑星HIP 67522bは「ミニ海王星」の始まりかもしれない - 画像：SKY AND TELESCOPE

新たな研究によれば、もし超惑星が木星と同程度の質量を持っていたら、その強い重力が周囲のガスをしっかりと捕らえるだろうと示唆している。

しかし、ジェイムズ・ウェッブの詳細なデータは、HIP 67522b の大気が予想よりもはるかに広範囲に広がっていることを示しています。

つまり、この世界は当初予測されていたよりも質量がはるかに小さく、重力も弱い世界なのです。

研究チームは、大気の厚さをさらに分析した結果、HIP 67522b は大きさは木星と似ているものの、質量は地球のわずか 14 倍しかないと考えています。

太陽系の木星の質量は地球の318倍です。

その結果、HIP 67522bはふっくらとした「羽のように軽い」惑星となり、既知の巨大惑星の中で最も密度が低いものの一つでもあります。

つまり、木星というよりは海王星に近いことになります。

研究チームはまた、この若い惑星が「ミニ海王星」の始まりである可能性もあると予測している。ミニ海王星とは、海王星に似た構造を持つが、より小さいタイプの惑星である。

科学者たちは長い間、宇宙で観測されている海王星より下の恒星は当初はるかに大きな大気を持っていたが、親星の衝突によって徐々に蒸発していったのではないかと考えてきた。

HIP 67522b については、現在では巨大で膨張した惑星として見られています。しかし、質量が小さいため、その状態が長く続くことはないでしょう。

HIP 67522bはわずか1700万歳で、45億4000万年前の「中年」の地球と比べると、生まれたばかりの赤ちゃんのような存在です。そのため、今後も大きく変化し続けるでしょう。

その大気は今ごろ蒸発して消え去り、今後10億年以内にその大部分が失われるかもしれない。

この驚くべき発見は、海王星の周囲がどのように形成されたかを解明するだけでなく、天文学者がその大気を通過する恒星の光のスペクトルを使用して惑星の質量を測定した初めての事例でもある。

これは、世界中の天文学者が将来、他の若い恒星や惑星を観測するために使用できる便利な技術です。

出典: https://nld.com.vn/lo-dien-hanh-tinh-moi-sieu-khong-lo-nhung-nhe-nhu-long-vu-196241231092434965.htm