ユルゲン・クロップ監督は、プレミアリーグ第13節のマンチェスター・シティ対リバプール戦後、ペップ・グアルディオラとダルウィン・ヌニェスの対立をいかに防いだかを説明した。
「私は2人とも好きなので、状況を落ち着かせようとした」とクロップ監督はエティハド・スタジアムでの1-1の引き分け後の記者会見で語った。「私は全く関与していない。このことを説明するのに私が適任かどうかわからない。一言も理解できなかったし、何が起こったのか本当に分からない」
リバプールの監督は、この問題は単に感情的な問題だと考えている。グアルディオラ監督もチームも勝利を望んでいる。双方が目標を達成できない時、グアルディオラ監督とヌニェス監督のような対立は十分に起こり得る。クロップ監督はまた、今回の事件は両クラブ間の競争の歴史とは無関係だと考えている。「ヌニェス監督はそれについて何も知らないと思う」と、リバプールの監督は付け加えた。
11月25日夜、エティハド・スタジアムで行われたプレミアリーグ第13節、マンチェスター・シティ対リヴァプール戦（1-1）の後、ユルゲン・クロップ監督はペップ・グアルディオラ監督との口論からダルウィン・ヌニェスを引き離した。写真： AFP
衝突は試合終了のホイッスル直後に起きた。グアルディオラ監督とヌニェスは当初、嬉しそうに握手を交わしていた。しかし、少し言葉を交わしただけで、両者の態度は一変した。クロップ監督に引き離された後も、ヌニェスは怒りのあまりグアルディオラ監督を指差した。グアルディオラ監督は記者会見でヌニェスに何を言ったのかは明言せず、ウルグアイ人ストライカーを引き離すにはクロップ監督の方が力強かったに違いないと冗談を飛ばした。
この試合では、マンチェスター・シティが27分に先制点を挙げた。ネイサン・アケからのパスを受けたアーリング・ハーランドのシュートがゴールキーパーのアリソンの手に当たってゴールに吸い込まれた。試合は散々なものだったが、リバプールはなんとか勝ち点1を獲得した。80分には、モハメド・サラーからのパスを受けたトレント・アレクサンダー＝アーノルドがクロスアングルからシュートを決め、1-1の同点に追いついた。
この結果により、マンチェスター・シティはブレントフォードに1-0で勝利したアーセナルに首位の座を明け渡した。しかし、グアルディオラ監督は、マンチェスター・シティのパフォーマンスに失望はしていないどころか、非常に満足していると明言した。7年間の対戦を経て、彼自身も教え子たちもリバプールがどれほど強くタフであるかを知っているからだ。グアルディオラ監督はさらにこう付け加えた。「彼らがプレーする時、試合はまるでヘビーメタルの曲のようだ。サラーはボールに触れたら、決して失わない」
この試合でハーランドはプレミアリーグ通算50ゴールを達成し、わずか48試合でこの記録を達成した史上最速選手となった。ハーランドは2022年からマンチェスター・シティでプレーしている。23歳のストライカーは昨シーズン、プレミアリーグでシーズン記録となる36ゴールを記録し、今シーズンは14ゴールを記録している。
「たった50ゴールだ」とグアルディオラ監督は冗談を言った。「信じられない。今度はディフレクションとセーブで2点目を決めそうになった。その後リバプールに同点に追いつかれた。こういう隙はサッカー界の悩みの種だ」
リバプール戦後、マンチェスター・シティはプレミアリーグ首位の座をアーセナルに明け渡した。現在、マンチェスター・シティは勝ち点30で、マンチェスター・シティに1ポイント、リバプールに2ポイントの差をつけている。
タイン・クイ(デイリー・メールによる)
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