荒船哲夫（通称ナムおじさん、1985年生まれ、埼玉県出身）は、ホーチミン市に数年間住んでいます。ベトナム文化を学び、第二言語を習得するため、様々な場所を旅し、地元の料理や名物料理を体験しています。

哲夫さんは、これまで楽しんだベトナム料理の中で、フォーが特に好きで、この「国民的」名物料理には、味や材料、調理法が異なる多くのバージョンがあることに驚いたと明かした。

特に、彼はザライの「1つ注文すると2つ無料」のドライフォーに感銘を受け、この山間の町を訪れる機会を得てすぐにそれを味わうことにしました。

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哲夫さんは、ザライにある70年以上続く地元のレストランでドライフォーを楽しんでいる。

ここで哲夫は、プレイク市グエン・ヴァン・トロイ通りにある地元の有名レストランに立ち寄りました。このレストランはドライフォーが専門で、地元の人や観光客に人気のお店です。

日本人のお客様は、5万ドンの普通のドライフォーを注文しました。フォーは2つの別々のボウルに盛られ、1つにはフォー、もう1つにはレモン、チリ、ハーブなどのスパイスが効いたスープが入っています。この特別な提供方法から、お客さんは冗談めかして「2ボウルフォー」や「1つ頼めば2つもらえる」フォーと呼んでいます。

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乾いたフォーには、揚げた豚の皮、揚げた玉ねぎ、豚ひき肉が添えられた湯がいたフォー麺が含まれ、スープの入ったボウルには牛肉、牛団子、または骨が入っています。

哲雄さんによると、この乾麺フォーは、通常のフォーのように柔らかく平べったい麺ではなく、細くて丸く、歯ごたえのある麺を使用しているとのこと。牛肉のスープは濃厚で、自然な甘みと香りが特徴だ。

さらに、この料理には黒醤油も添えられています。これはザライ族の代表的な醤油で、大豆を発酵させたもので、塩味と少しの脂分が混ざり、ほんのりとした甘みがあり、牛肉につけて食べるととても美味しいです。

彼は、乾燥フォーは独特で魅力的な風味があり、これまで食べてきたフーティウやフォーのスープ料理とは全く異なると認めた。「乾燥フォーは、ザライを訪れる観光客なら誰もが無視できない代表的な料理です」と、39歳の彼は語った。

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日本人客は美味しいドライフォーを絶賛し、5万ドンの分量をすべて完食した。

哲夫さんが訪れた同名のドライフォー専門店のオーナー、グエン・ティ・ビック・ホンさんは、フォーという名前ではあるものの、この料理は材料から提供形式まで、通常のフォーとは違うと話した。

特にフォーは、米粉を挽いて作られ、丸くて細い食感で、湯がくと柔らかくドロドロにならず、もちもちとした食感と香りが広がります。そのため、混ぜるとスパイスが吸いやすくなります。

食べる際には、ハーブやもやしを加え、黒豆ソースを少しかけて、フォーの器に材料をすべて混ぜ合わせます。ザライの黒豆ソースは、豆を砕いて作ったソースの一種で、濃厚で香り高く、混ぜ合わせた料理に最適です。

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乾燥フォーはザライの名物料理の一つです。写真：森健郎

このレストランでは、鶏肉と牛肉の2種類のスープを提供しており、お客様は自分の好みに合わせて選ぶことができます。

洪さんによると、このレストランは70年以上営業しており、約20人の従業員がすべての工程に携わっているという。毎日、全員が午前3時に起きて準備をしなければならないそうだ。

お客様の数が多いため、迅速かつ丁寧なサービスを提供するために、全員が懸命に働かなければなりません。最も多くのお客様が訪れる時間帯は、通常、午前中と正午です。

写真：荒船哲夫

久しぶりにベトナム料理を食べていた韓国人ゲストは、その美味しさに「箸が止まらなかった」ほどでした。久しぶりにベトナムに戻った韓国人ゲストは、帰国後最も恋しかった料理をすぐに食べ始めました。その中には焼き豚春雨もありました。これはキムチの国ではなかなか手に入らない、あるいは非常に珍しいベトナム料理です。