チュオンソンの秘密パイプラインを守る女性兵士の200通の手紙のラブストーリー

「私は彼を見上げて幸せそうに微笑みました。

車の群れの笑顔の中で

祖国への帰途、ガラスの扉が揺れる

そのシンプルで若々しい夢

南北を結ぶパイプを運ぶ」。

チャン・ティ・タン・キエムさん（フンイエン省ヴァンザン市在住）は、チュオンソンにある伝説的な石油パイプラインの歴史的な写真を手に、50年前にパートナーから贈られた詩の一節一節をゆっくりと読み上げている。詩の行は写真の裏に丁寧に書かれていたが、インクは長年の歳月で薄れてしまっていた。

二人の主人公のうちの一人である私が写っている写真を見ると、爆弾と銃弾の時代、南を支援する秘密パイプラインを守る部隊に参加したこと、「国を救うためにチュオンソンを切る」世代に没頭したこと、そして思いがけず一片の恋に出会ったこと…さまざまな思い出がチュオンソンの女性兵士の脳裏に蘇ってきました。

タン・キエムさん（72歳）はダン・トリ記者に、数千キロに及ぶ石油パイプラインは、祖国を救うために米国との抵抗戦争でベトナム人民軍が成し遂げた奇跡の一つであり、1975年4月30日の祖国統一の勝利に大きく貢献したと語った。

1971年、キエムさんは故郷タイビン省フンハーから志願入隊しました。クアンニン省マオケで数ヶ月の訓練を受けた後、チュオンソン軍第592石油パイプライン連隊に配属されました。

第592連隊は、パイプライン、補給所、燃料タンクの建設と維持管理を目的として設立された最初の2つの石油パイプライン連隊のうちの1つでした。パイプラインシステムはコードネームで呼ばれ、敵による発見と破壊を避けるため秘密裏に運用されました。

南朝鮮に供給される物資や武器の中で、ガソリンは重要な役割を果たしていました。当時、ホー・チ・ミン主席のスローガン「車を我が子のように愛し、ガソリンを血のように大切にせよ」は誰もが心に刻んでいました。

この重要な燃料源を輸送するために、ベトナムと中国の国境からチュオンソン山脈を越えて南東部まで延びる全長約5,000キロメートルの秘密の石油パイプラインシステムが建設されました。

「パイプラインシステムはその後、アメリカ軍を驚かせ、ドン・シー・グエン司令官は『チュオンソン道路が伝説ならば、石油パイプラインはその伝説の中の伝説だ』とコメントした」とタン・キエム氏は語った。

キエムさんはチームメイトと協力して南へのガソリンの円滑かつ安全な輸送を確保するほか、看護、兵士への食事の提供、情報交換機の操作など、上司から割り当てられた他の業務もこなしている。

写真「チュオンソン石油部隊の女性兵士」、著者：Vuong Khanh Hong 氏。

いくつかの博物館や展示会で展示され、多くの歴史書の表紙にも印刷されている、アメリカとの戦争中の石油部隊を描いた写真の登場人物になれるチャンスについて語り、キエムさんは、その写真は1973年に撮影されたものだと語った。

写真の場所は、ラオスのサワンナケート県を通るセポン川の河岸です。キエムさんの部隊は当時、南部へのガソリンの円滑かつ安全な輸送を確保するため、この地域に駐留していました。

年末のある午後、キエムさんと上司たちは、損傷したパイプラインの修理に必要な資材を運ぶ任務を負った。キエムさんはクランプ（パイプの端を接合する器具）を、同僚たちは約6メートルのパイプを運んでいた。二人は川岸から歩き出し、笑顔で雑談していたところ、従軍記者から「おい、二人の写真を撮らせてくれ」と声が聞こえ、喜んで引き受けた。

「戦場の真ん中で初めてカメラを見たとき、私たちは驚き、そして嬉しくて、記者に『それぞれに写真を送ってくださいね！』と言いました」とキエムさんは回想する。

キエムさんは後になって、その写真がチュオンソン新聞に掲載された時に初めて、撮影者が画家であり写真家でもあるヴオン・カイン・ホン氏であることを知りました。写真のタイトルは「チュオンソン石油部隊の女性兵士」でした。

焼け焦げた光景の中、草や木々は焼け焦げ、近くの大きな木は枝葉が枯れ、空は雲に覆われ、二人の少女が笑顔で前を向いて歩いていた。写真は詩的な雰囲気を漂わせると同時に、戦争の残酷な現実を鮮やかに映し出していた。

この写真は、石油パイプラインに関する絶対的な秘密を守らなければならない状況の中で、激しい戦場にいる石油兵士の美しい瞬間を捉えており、愛する南のために全身全霊で戦う精神を広めています。

「石油パイプラインを守る仕事は過酷です。この写真ではすべてを語れませんが、戦争の最中における精神力はよく分かります。この写真を見返すたびに、戦友や過ぎ去った日々がさらに懐かしくなります」とキエムさんは語った。

チュオンソンの女性兵士は、体重ほどもある重い軍装備と物資を肩に担ぎ、高い山や深い川を越えながら行軍した日々の苦難、森の中での空腹な食事、敵の偵察機のせいでご飯を炊くことができないこと、ヒルやマラリア、厳しい気候と闘った日々などを語った。

しかし、キエム夫人にとって、それらはすべて取るに足らないものでした。なぜなら、彼女は常に勝利の日への信念を持ち続けているからです。彼女を最も苦しめているのは、多くの同志が人生で最も輝かしい年齢で自らを犠牲にし、故郷に帰れなかったことです。

キエム夫人は、戦場での最も忘れ難い日、1973年1月28日を決して忘れることはなかった。戦争を終結させ平和を取り戻すためのパリ協定が調印された翌日、誰もがアメリカは爆撃を止めるだろうと思っていた。部隊全体がテトを祝う準備をしていた矢先、アメリカ軍は突然爆弾を投下し、部隊の軍事基地を攻撃したのだ。

敵は1日で2発の銃弾を撃ち、20人近くの兵士が命を落としました。そのほとんどは女性でした。田んぼで育った私の同郷のグエン・ティ・ヴィは、患者の治療中に倒れました。チームメイトは、ヴィが毎日つけていた指輪のおかげで、片腕しか見つけることができませんでした。

3日後、軍の鍋に埋められた遺体で発見された妹がいました。丑年の祝賀のために部隊のためにケーキを焼く準備をしていた時に爆撃を受け、もう一人は情報施設の警備中に亡くなりました…」とキエム夫人は感慨深く語りました。

その日、彼女は戦争の激しさ、生と死の狭間の脆さをより深く実感した。彼女と数人の仲間は、通信機器を運ぶ前に乾いた食べ物を食べるために残って脱出した。もし彼らがもう少し早く、あるいは遅く行動していたら、彼女に最悪の事態は起こらなかったかもしれない。

部隊全体は、仲間の死に直面して、悲しみを抑え、その痛みを革命的な行動に変えて部隊の任務を確実に完了することしかできなかった。

キエム夫人は、無事に帰還できただけでなく、逆境から自分の伴侶であるチュオンソン軍第559集団の兵士、チン・チュン・ティック氏に出会えたことを常に幸運だと考えています。

ティッチ氏はフンイエン省出身で、1968年に軍に入隊した。クアンビン省への行軍中、彼と多くの兵士は第12軍団第559集団に配属された。ティッチ氏の部隊はまた、国道9号線南部ラオス作戦に石油を供給するための数百キロメートルの石油パイプラインの建設と管理、および南部への石油輸送の責任も負っていた。

キエム夫人とティッチ氏は、ある出会いに恵まれました。50年以上が経ちましたが、チン・チュン・ティッチ氏は1971年に人生のパートナーと初めて出会った時のことを今でも鮮明に覚えています。倉庫の外でチームメンバーとガソリンを給油した後、ティッチ氏と2人のチームメイトは、リーダーが6人の少女たちを率いているのを見かけました。偶然すれ違い、少女たちは3人の兵士に恥ずかしそうに挨拶しました。

「先頭の人たちはとても優しく挨拶してくれたのですが、キエム夫人は『こんにちは、皆さん！仕事からお帰りなさい！』と大きな声で言ったので、私はとても注目しました。その時、キエム夫人はとても背が高くて、顔も可愛らしかったので、『この子はいい子だ！』と思いました」とティッチさんは笑いながら、山や森で長い間聞けなかった娘の甘い声に胸がときめいた瞬間を思い出した。

キエム夫人は、その美しい声のおかげで、困難な戦闘の日々において、兵士たちの精神生活を支えるために演奏と歌の演奏という役割も担いました。彼女は「チュオンソン・ナイチンゲール」として知られ、全軍合同公演に参加し、優秀な成績を収めていました。その夜、キエム夫人と仲間たちはティッチ氏の部隊との交流会に参加しました。田んぼの少女の優しい歌声は、ティッチ氏の心をさらに深く揺さぶりました。

9.ウェブ

ティッチさんは芸術が好きで、よく歌を作ったり詩を書いたりしていました。二人の趣味は似ていて、ユニットの公演リハーサルに参加する機会もあり、次第に二人の気持ちは芽生えていきました。しかし、「龍眼少年」は、なかなか自分の気持ちを打ち明ける勇気がありませんでした。

しばらくの「偵察」期間を経て、ティッチ氏は大胆にこう言った。「キエムさん、正直に聞きますが、あなたには恋人はいますか？」キエムさんの答えにティッチ氏は喜びを隠し切れず、さりげなく自分の気持ちを明かした。

ティッチ氏は、戦時中の感情はシンプルで、ただ愛と愛情、そして革命の理想のために精一杯生きようと互いに励まし合うことだったと語った。「石油パイプライン部隊の任務は非常に困難で、私たち男性にとっても困難です。ましてやキエムさんとそのチームメイトたちは女性で、弱いのです。山や森での生存は容易ではありません。女性たちは幾百もの困難に直面しています。それでも皆、あらゆる恐怖を乗り越え、任務を成し遂げました」とティッチ氏は語った。

激しい戦況と部隊の規律のため、二人は互いの気持ちを隠していた。4年以上も愛し合っていたにもかかわらず、一緒に過ごしたのはわずか2、3ヶ月だった。離れている間も、二人は手書きの手紙で愛を伝えていた。

二人は合計200通以上の手紙をやり取りし、それぞれの手紙の中で、互いへの想いや故郷への郷愁、そして戦場での思い出を語り合った。

時には二人は詩に綴り、それぞれの気持ちや理想を表現し、励まし合った。「国よ／少年と少女の…離れ離れになっても涙は流さない／涙はまた会う日まで取っておく…」（詩人ナム・ハの詩より）。この手紙の一つは、夫妻によってフンイエン博物館に展示品として寄贈された。