トー・ホアイ氏の作品を再読しています。『 ハノイ昔話』（全2部）は700ページ近くもの分厚さがあります。決して面白くないとは言えません。作者は巧みな文章で読者を惹きつける才能を持っています。それは短期的なものではなく、長期的なものでもあります。時に散漫に、時に緻密に描き出す語り口、人物や物事を注意深く観察する姿勢、そして言葉遣いの巧みさが気に入っています。トー・ホアイ氏は、親しみやすさと奇抜さを兼ね備えた、まさに巨匠と呼ぶにふさわしい作家です。
先ほど私が述べた「コオロギの冒険」という非常に有名な物語の作者について、多くの文章から例を挙げて説明しましょう。これは、私がこれからお話しする新しい田舎の物語と関連しているからです。「市場のケーキ」という物語の最初の段落で、トー・ホアイはこう書いています。
市場に着くと、子供たちは屋台の食べ物に目を奪われました。食べたいものが山ほどありました。黄金色のスターフルーツ。紐で結ばれたスターフルーツを見るだけで、よだれが出てきました。数え切れないほどのケーキやフルーツは言うまでもなく、見ているだけで圧倒されました。郊外の市場の屋台。かご、ぐらぐらした棒、かごの下、棒の先端にはバナナの紐、もち米のわら、そしてトレーに巻かれた葉っぱがいっぱい入っていました。乾燥した蓮の葉、ポップコーンを包むバナナの葉、ばらばらになったバナナの葉、餅を包むインドのアーモンドの葉、おにぎりに添えるビンロウジュの葉。当時は、今日のように包んだり結んだりするための新聞紙、ラップ、輪ゴムはありませんでした…
イラスト：LE NGOC DUY
ああ、ト・ホアイさん、なんとも心に響く文章ですね！現代の読者の視点から見ると、過去と現在が明確に層状に切り分けられています。あるいは、ますます汚染が進む生活環境への懸念という文脈で人類の未来を考えてみると、さらに深く掘り下げられているように感じます。
作家が『ハノイ昔話』で言及したように、まさに現代人が切望しているのは、まさにこのことです。商品や贈り物用のラップ、そして今ではビニール袋（ナイロンバッグ）が、都市部から農村部まで、あらゆる場所で見かけられるようになりました。
新興地域もそうでない地域も、あらゆる場所でプラスチック廃棄物の問題に直面しており、中でもビニール袋は最も目につく存在です。ビニール袋が登場した当初は、現代生活の便利な発明として人々に歓迎されました。非常に軽くて便利だったからです。
伝統的な市場、スーパーマーケット、そして商店は、買い物を家に持ち帰るのにビニール袋を使っています。市場から帰る女性がたくさんのビニール袋を抱えているのをよく見かけます。魚の袋、肉の袋、果物の袋、ニンニクの袋、唐辛子の袋…
各商品にはビニール袋が付属しています。市場から帰る際に、この女性が毎日4～5枚のビニール袋を使用していると計算してみましょう。これを、彼女が毎月持ち帰る袋の数で乗じます。これらの便利なビニール袋は、最終的にはゴミとして専門の回収車に運ばれ、都市部では埋め立て地に運ばれるか、道路脇に積み上げられたり、地面に埋められたりします（地方では）。
美しい山や川、静かな村、広々とした家々など、多くの美しい村を訪れましたが、道端にはゴミの山が広がっています。大小さまざまなゴミが入ったビニール袋が山積みになっていて、とても見苦しいです。
新しい田園地帯は、田舎の様相を一変させました。目を閉じても想像できます。数十年前と比べると、まるで別世界です。村と家々に電気が灯り、それほど遠くない昔のような茅葺き屋根の家は姿を消しました。埃っぽい未舗装道路や泥だらけの雨道は、アスファルトやコンクリートの舗装道路に取って代わられました。
広々とした標準的な学校は、緑の木々の陰に隠れている。診療所もきちんと整えられ、美しくなければならない。古風なものは過去のものとなった。このような田園風景を見れば、誰もが喜ばないはずがない。水稲文明の所有者たちの永遠の夢、「一粒の香、千の苦さ」が現実のものとなったのだ。
現実は、壮麗ではないものの、それでもとても美しく、きらめいている。あまりにも美しいので、ここに来て暮らしたいと思う人もいる。住む価値のある場所、そんな称賛の声を耳にしたことがある。
しかし、多くの新興農村地域が依然として環境基準を満たしていないというのは必ずしも真実ではありません。私の地区は、州内で新興農村地域としての地位を獲得した最初の地域です。
私が家族と暮らす、三日月のようにカーブを描く川沿いの静かな町は、数年前から新興農村地帯となっていますが、環境基準を満たしていないと聞きます。牛が街路を自由に歩き回り、糞尿の臭いが漂う住宅密集地で豚が飼育されている光景は、今もなお続いています。そして悲しいことに、人々はプラスチック袋を「ノー」と言いません。
また、多くの文献によれば、よく知られているビニール袋は分解が非常に難しい材料で作られていることも知っておく必要があります。
発明当初、人々はその有害性を十分に予見していなかったに違いありません。ビニール袋は温室効果をもたらし、土壌に混ざると植物の生育を阻害し、山岳地帯の浸食につながります。陸上や水中の動物は誤ってビニール袋を食べ、消化できずに死滅し、生態系を汚染します。
ビニール袋を燃やすと、ダイオキシンとフランという2種類の極めて有毒なガスが発生し、子供の先天性欠損症を引き起こし、免疫力を弱めます…。これらの数字を読むと、本当にぞっとします。国連の統計によると、世界では毎年4億トン以上のプラスチックが生産され、約1兆～5兆枚のビニール袋が消費されています。ベトナム天然資源環境省の統計によると、ベトナムでは毎年300億枚以上のビニール袋が使用されており、平均して各家庭は1日に5～7枚のビニール袋を使用しています。
おそらく、新たな農村地域を建設するための基準に、プラスチック袋の使用制限と廃止への取り組みを含めるべきでしょう。これは非常に困難なことですが、私たちが団結し、強い意志を持って取り組めば、私たち国民は必ずや成し遂げられると信じています。「昔に戻り、昔のようなことをする」ことで、私たちはそれを成し遂げることができるのです。
市場やスーパーマーケットに行くすべての女性、すべての女の子は、環境に優しい素材で作られた美しく目を引くバスケットやバッグを持っています。なぜなら、それらは分解しやすいからです。環境に優しいバスケットやバッグは、この地球を守ってくれるのですから。
マクロレベルでは、政府はプラスチック袋の使用禁止という目標に向けて、決意を固め、具体的な行動を起こすべきだと考えています。早ければ早いほど良いでしょう。そして、特に新興農村地域においては、一人ひとりの市民が自主的にプラスチック袋の使用を制限し、やめるべきです。女性団体が率先して、人々にプラスチック袋にノーと言うよう促すキャンペーンを展開してくれると素晴らしいと思います。
そうすれば、昔のように、女性たちが市場へ籠を担いで出かけるようになるでしょう。物を包む紙や袋は、すべて生分解性の素材で作られています。トー・ホアイおじさんが語った昔話は、今日、新たな物語となります。私たちの生活から消え去ったプラスチック袋の物語です。
ビニール袋のない生活は、生きる価値がある。昔の母のことを思い出す。市場から帰ってきて、大きな子、小さな子、小さな子、小さな子、小さな子を小さな籠の横に座らせた。母が籠を開けると、バナナの葉に包まれた揚げ餅、蓮の葉に包まれた一握りの青米、大きく目を開けたカスタードアップル、三軒の茅葺き屋根の家に芳しい香りを漂わせるゴールデンスターアップルが入っていた。あの頃が懐かしい。ビニール袋がまだ発明されていなかった時代に、どうして「昔に戻りたい」と願うことができただろうか。
グエン・ヒュー・クイ
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