ナムサックの8倍の農家は、ほぼ10年間、放棄された畑を「救ってきた」

野生の野原.jpg — グエン・トアン・バオさんのアンフーコミューン（ナム・サック）フォン・チャック村のもち米の田んぼが、もうすぐ収穫を迎えます。

「人間の力で石は米に変わる」

5月の午後、太陽は燦々と輝いていた。アンフーコミューン、フォンチャック村にある、バオ夫妻が所有する415エーカーの低地水田は、黄金色に輝いていた。稲穂は曲がり、実をたっぷりと実っていた。

鮑さんと奥さんは、稲の香りを胸いっぱいに吸い込みながら、のんびりと田んぼを巡りました。苦労の末に収穫期を迎えると、鮑さんの目は喜びで輝きました。「稲は実っています。あと数日で収穫できますよ」と鮑さんは笑顔で言いました。

上の写真の田んぼは、農家が放棄し、胸の高さまで草が生い茂った数十の田んぼの一つで、バオ氏夫妻はそれを借りて稲作をしています。「今シーズンは、夫と私はハイズオン省とハイフォン省から借りた約100エーカーの放棄田に田植えをしました。稲は良い状態で、害虫や病気も少なく、収穫量は昨年より増えそうです。しかし、この成果を上げるには、地元当局や農家からの支援に加え、私たち家族が力を合わせ、強い意志を持って取り組む必要がありました」と、バオ氏の妻、ゴ・ティ・トゥエンさんは語りました。

バオさんは1988年生まれだが、一年中畑で働いているため肌が黒く、かなり老けて見える。

故郷の田んぼを歩きながら、バオさんはコンホアコミューン、チドアン村の農家に生まれ育ったと話した。幼少期は両親に付き添ってほぼ毎日田んぼへ出かけ、10歳の時には田んぼに足を踏み入れて稲を植え、13歳の時には水牛を操って田んぼを耕せるようになった。

中学校卒業後、バオさんは両親を支えるためにモルタル工として働き、その後軍隊に入隊しました。2009年に除隊し、2年後に結婚しました。海外で働いたり、企業に就職したりする同世代の人々とは異なり、バオさんは起業のために農業を選びました。

「厳しい経済状況のせいで、私たちには大きな計画を立てるお金もスキルもありませんでした。妻と私は熟考の末、故郷で生計を立てようと決心しました」とバオさんは打ち明けた。

2013年、バオ氏と妻は、結婚式の日に両親から贈られた金2両を売却し、3400万ドン相当の「三本足」の鋤を購入するため借金をしました。この鋤のおかげで一家の生産は楽になり、同時に村内の農家で働いて収入を得ました。その後間もなく、夫婦はサービス業として脱穀機を購入するため借金を続けました。

鮑さん夫妻は勤勉で仕事に献身的なため、村人たちから愛され、信頼されています。少しの資金を貯めた鮑さんは、慌てて貯蓄するのではなく、時代の変化に対応し、より良い仕事の効率化を図るため、新世代の鋤と収穫機に投資しました。2015年、鮑さんはコミューンで初めてコンバインを所有しました。

妻との間には二人の子供がおり、家族全員がコンホア集落の両親と同居していました。2017年、末の妹が結婚したため、バオは家族でアンフー集落へ移住することを決意しました。これが、バオと休耕地との関わりの始まりでした。

新しい家に到着したバオさんは、地元の人々によって放棄された畑が数多くあることに気づきました。その多くは住宅地から遠く離れた低地にあり、土手の近くにあり、土壌が悪くアクセスも困難でした。家族が住んでいる家のすぐ裏手には、雑草が生い茂り荒れ果てた畑が何十箇所もありました。

鮑氏の頭に、休耕田を借りて改修し、稲作地域を区画分けするというアイデアが浮かんだ。「私がこのアイデアを提案した時、妻は成功の可能性を疑っていました。でも、休耕田の保全に参加すること自体が素晴らしいことであり、たとえ成功しなくても、無駄を減らすことに貢献できると伝えました。そして、『人の力があれば、石も稲になる』という有名な諺も忘れずに伝えました」と鮑氏は楽観的な口調で語った。

地元政府の支援と村人たちの畑の貸与という合意を得て、バオ氏と妻は転換地近くの5ヘクタールの畑を「開墾」し始めました。畑の草は腰や胸の高さまで伸びていたため、バオ氏は機械を雇って草刈りや清掃を行い、水路を掘削して再建する必要がありました。

幾多の苦難を経て、2017年の農作物シーズン、夫婦は5エーカーの耕作放棄地で稲作を始めることができました。稲は順調に育ち、夫婦は大喜びしました。しかし、シーズン終盤にネズミの被害に遭い、収穫量は伸び悩みました。多くの人々から励ましの声が上がった一方で、「耕作放棄地に投資するなんて、どうかしている」と嘲笑する人もいました。

バオさんは今もなお、自分の仕事に信念を持ち続けており、妻も同じ志を抱いています。2017年から2018年の冬春作では、彼と妻はフォンチャック村でさらに10エーカーの休耕地を借りました。バオさんは、低地の田んぼにQ5米を植えることにしました。Q5米は丈夫で害虫が少なく、収穫後の生米の販売も容易だからです。この作物は、ネズミの被害は依然としてありましたが、収穫量は1サオあたり100kgを超えました。

射撃場.jpg — 最近の稲作では、バオ氏と妻は他の地域の農家から約100エーカーの休耕田を借りて、稲作を改修して栽培している。

稲作が終わった後、バオさんと奥さんが古いバイクに乗って、あちこちで耕作放棄地を探し回っている姿をよく見かけるようになりました。アンフー村から、バオさんは徐々に耕作放棄地の収集範囲を、郡内の他のいくつかの村やアイコック区（ハイズオン市）へと広げていきました。

バオ氏は、2023～2024年の冬春作期には、アンドゥオン郡（ハイフォン市）にも赴き、耕作のためにさらに60エーカーの田んぼを借り受けました。彼はどこへ行っても、政府からの支援と農民からの承認を得ました。

10年近くにわたり、放棄された田んぼを「救う」という使命を果たしてきた鮑さん夫妻は、数え切れないほどの苦難と困難を乗り越えてきました。彼は田んぼの清掃と改修、土手の再建、そして稲作を容易にするための灌漑システムの整備に、多大な労力と資金を費やしてきました。

田植え、保育、収穫の最盛期には、労働者を増やしたにもかかわらず、バオさん夫妻は朝から晩まで畑で働かなければなりません。「田んぼへの散布と施肥だけでも、夫と私は毎日午後4時から9時まで休みなく働いています。体も服もいつも泥だらけです」とトゥエンさんは言います。

シャープ

バオさんは私を家に連れて帰り、倉庫を開けて、1年以上前に購入したばかりの農薬散布用の大型ドローンを見せてくれました。このドローンは3億9500万ドンで、1ヘクタールの稲への散布にわずか10分しかかからないので、かなりの労力を節約できると自慢げに話してくれました。

「今はデジタル時代なので、私のような若い農家はすぐに適応しなければなりません。現代の機械は非常に高価ですが、生産に活用すれば大きな効率をもたらします。ドローンを導入してからは、妻も私も以前ほど苦労する必要がなくなりました」とバオ氏は語った。

鮑氏の野原開拓と生産に役立った農具を保管するエリアには、鋤が 3 台、収穫機が 1 台、移植機が 1 台あり、すべて多目的で最新のものです。

修理工場.jpg — バオさんは冬から春にかけての稲刈りに備えて収穫機を修理しています。

鮑さんは、長年現場で働いた後、考え方を変え、大胆に投資し、生産のすべての段階に技術を適用することによってのみ、高い経済効率を達成できることに気づきました。

彼は新しい知識を学ぶことを大切にしています。妻と共に、地元の農業セクターが主催するほぼすべての科学技術移転講座に参加しています。作物暦を熟知し、それぞれの畑の土壌特性を記憶して綿密な生産計画を立てています。「一区画一品種一期」の栽培を実践することで、植え付け、管理、収穫などの段階をスムーズに進めています。