Les Émirats arabes unis (EAU) sont devenus une plaque tournante commerciale clé pour l'or russe depuis que les sanctions occidentales ont coupé les routes d'exportation traditionnelles de la Russie, selon les registres des douanes russes.
Avant le début du conflit russo-ukrainien le 24 février 2022, l'or russe était généralement expédié à Londres, plaque tournante du stockage et du commerce de l'or. Cependant, peu après, de nombreuses banques multinationales, prestataires de services logistiques et raffineurs de métaux précieux ont cessé de traiter l'or russe.
Le 7 mars 2022, la London Bullion Market Association (LBMA) a interdit la production de lingots d'or en Russie en 2022. Plus d'un mois plus tard, l'Union européenne, le Royaume-Uni, la Suisse, les États-Unis, le Canada et le Japon ont également interdit l'importation de lingots d'or russes.
Le déplacement des exportations d'or russe de Londres n'est pas perçu comme un coup dur, car la région n'est pas fortement dépendante de la Russie. En 2021, l'or russe représentait 29 % des importations londoniennes, contre seulement 2 % en 2018, selon les données commerciales britanniques.
La Russie étant incapable de consommer la totalité des 20 milliards de dollars d’or qu’elle extrait chaque année, le pays s’est tourné vers des partenaires plus petits pour combler le vide laissé par des acheteurs comme JPMorgan et HSBC.
La Russie est le deuxième producteur mondial d'or, avec une production de plus de 300 tonnes par an. Photo : New York Times
Les registres d’exportation montrent que les producteurs d’or russes ont rapidement trouvé de nouveaux marchés dans des pays qui n’ont pas imposé de sanctions à Moscou, comme les Émirats arabes unis, la Turquie et la Chine.
Les entreprises russes vendent des lingots d'or avec une décote d'environ 1 % par rapport au prix de référence mondial pour encourager les échanges, a rapporté Reuters.
Les registres douaniers de février 2022 à mars 2023 montrent que les Émirats arabes unis ont importé 75,7 tonnes d'or d'une valeur de 4,3 milliards de dollars en provenance de Russie, contre seulement 1,3 tonne en 2021.
Cet État du Golfe possède depuis longtemps une industrie aurifère florissante et est un important exportateur mondial de lingots d'or et de bijoux. Les données commerciales indiquent qu'il a importé en moyenne environ 750 tonnes d'or pur par an entre 2016 et 2021.
La Chine et la Turquie ont été les destinations suivantes, avec environ 20 tonnes d'or chacune du 24 février 2022 au 3 mars 2023. Ensemble, ces trois pays ont représenté 99,8 % des exportations d'or de la Russie au cours de cette période.
La plupart des expéditions d'or russe vers la Chine arrivent à Hong Kong. Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que sa coopération avec la Russie « ne sera ni interrompue ni imposée par une tierce partie ».
Les données douanières montrent que la Russie a exporté 116,3 tonnes d'or du 24 février 2022 au 3 mars 2023. Cependant, selon les estimations du cabinet de conseil Metals Focus, la Russie a produit environ 325 tonnes d'or en 2022.
Le reste de l’or extrait en Russie est peut-être resté dans le pays ou a été exporté dans le cadre de transactions non incluses dans les registres douaniers .
Nguyen Tuyet (selon Reuters, Business Insider)
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