On vient de me diagnostiquer un cancer de l'œsophage à un stade précoce. Je suis très confus quant à la cause de cette maladie et au pronostic après le traitement. (Hoang Binh, 55 ans, Binh Duong )
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Le cancer de l'œsophage est l'un des dix cancers les plus fréquents et les plus mortels au monde . Selon les statistiques de l'Organisation mondiale contre le cancer (Globocan), en 2020, le Vietnam a enregistré plus de 3 200 nouveaux cas et plus de 3 000 décès dus au cancer de l'œsophage.
L'œsophage est une partie du tube digestif. Il s'agit d'une structure tubulaire d'environ 25 cm de long et 2,5 cm de large. Situé derrière la trachée (voie respiratoire) et devant la colonne vertébrale, cet organe est divisé en trois segments : supérieur, moyen et inférieur. Lorsque les aliments pénètrent par la bouche, le tube digestif se contracte sous l'effet simultané de la gravité, les faisant passer de l'œsophage à l'estomac.
Le cancer de l'œsophage survient lorsque les cellules de l'œsophage se développent de manière anormale et incontrôlable. Il existe deux principaux types de cancer : le carcinome épidermoïde, fréquent dans l'œsophage supérieur et moyen, et l'adénocarcinome, plus fréquent dans l'œsophage inférieur, mais peut également apparaître dans l'œsophage moyen.
Les symptômes du cancer de l'œsophage à un stade précoce sont flous et sont souvent détectés lorsque la tumeur s'est propagée, ce qui entraîne un pronostic sombre. S'il est détecté et traité tôt, comme dans votre cas, le taux de survie à 5 ans peut dépasser 80 %. Il est donc conseillé de suivre le traitement prescrit par votre médecin.
Le traitement dépend du stade de la maladie et de l'état de santé du patient. Pour le cancer de l'œsophage à un stade précoce, les traitements peuvent inclure une œsophagectomie et une chimioradiothérapie concomitante (chimiothérapie associée à une radiothérapie).
Actuellement, la cause de la maladie reste inconnue. Parmi les facteurs de risque, on trouve la consommation d'alcool, le tabagisme, le reflux gastro-œsophagien, l'œsophage de Barrett et l'infection par le virus du papillome humain (VPH).
Les personnes en surpoids, obèses, ayant subi une gastrectomie, souffrant de gastrite atrophique, présentant des lésions œsophagiennes ou ayant des antécédents d'autres cancers sont plus susceptibles de développer un cancer de l'œsophage. Une alimentation déséquilibrée, comme les aliments pauvres en fibres, les aliments contenant des nitrosamines (conservés dans les cornichons, le poisson salé et les conserves), et la consommation de noix de bétel dans certains pays asiatiques, constituent également des facteurs de risque.
Le taux de cancer de l'œsophage augmente et la population est de plus en plus jeune, notamment dans les pays en développement comme le Vietnam. Parmi les mesures permettant de limiter ce risque, on peut citer la pratique régulière d'une activité physique, le maintien d'un poids santé, l'arrêt du tabac, la consommation limitée d'alcool et une consommation réduite d'aliments fermentés, transformés et en conserve.
Plusieurs études menées à travers le monde ont montré que la vaccination contre le VPH joue un rôle important dans la prévention du cancer de l'œsophage associé à cette infection virale. Cependant, l'infection par le VPH n'est qu'un des facteurs de risque du cancer de l'œsophage. Par conséquent, la vaccination contre le VPH ne réduit pas le risque de cancer de l'œsophage dû à d'autres causes (œsophage de Barrett, reflux gastro-œsophagien…).
Docteur en médecine Vu Tran Minh Nguyen
Service d'oncologie, hôpital général Tam Anh, Hô-Chi-Minh-Ville
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