La procureure du comté de Fulton, Fani Willis (à gauche) et le procureur du district, Nathan Wade, à Atlanta, en Géorgie, en août 2023 (Photo : Reuters).
Après près de trois ans de poursuite de l'affaire d'annulation des élections contre Donald Trump et ses alliés, la procureure générale Willis pourrait devoir tout abandonner après des rumeurs selon lesquelles elle aurait des sentiments pour Nathan Wade, qui a été embauché par Willis comme procureur adjoint dans l'affaire depuis 2021.
La nouvelle a été révélée début janvier, lorsque Michael Roman, co-accusé avec Trump dans l'affaire du comté de Fulton, a déposé une requête pour disqualifier Willis et Wade en raison de leur relation intime.
Selon la plainte, M. Wade aurait utilisé une partie des 650 000 dollars qu'il percevait lorsqu'il travaillait pour Mme Willis pour « payer » ses vacances. Les relevés bancaires montrent que M. Wade a payé ses billets pour lui-même et Mme Willis, pour la Californie en 2023 et pour Miami en 2022.
Ni l'un ni l'autre n'a confirmé ou nié cette relation. Willis a déclaré qu'elle répondrait à la demande le 2 février et a précisé que tous les procureurs spéciaux qu'elle engage reçoivent une rémunération égale.
La possibilité que Mme Willis soit démise de ses fonctions risque de provoquer des retards importants dans les poursuites contre M. Trump, car on ne sait pas combien de temps il faudrait pour nommer un remplaçant.
« Cela pourrait complètement faire dérailler tout ce processus », a déclaré au Guardian Anthony Michael Kreis, professeur de droit à l’Université d’État de Géorgie.
M. Nathan Wade lors d'une audience au tribunal du comté de Fulton à Atlanta, en Géorgie, en octobre 2023 (Photo : Getty).
Personne de confiance
Avant d'être engagé pour travailler sur le dossier de M. Trump, M. Wade était un éminent juge et avocat de la ville, mais peu expérimenté en matière de poursuites. Après leur rencontre en 2019, M. Wade est devenu le confident et le conseiller de Mme Willis, selon le Guardian .
Mme Willis a déclaré au New York Times en 2022 qu'elle n'avait invité M. Wade à se joindre à l'affaire qu'après avoir été refusée par des avocats plus expérimentés.
Mme Willis a confié au New York Times que M. Wade hésitait en raison de son manque d'expérience en matière de poursuites. Elle a finalement réussi à le convaincre de rejoindre l'équipe.
« J’avais besoin de quelqu’un en qui j’avais confiance », a déclaré Willis au New York Times .
Quelle que soit l'issue juridique, M. Trump utilisera cette liaison présumée pour attaquer la crédibilité de Mme Willis. Bien que son avocat n'ait pas encore rejoint la requête de M. Roman, M. Trump s'est exprimé.
« Quand le grand État de Géorgie va-t-il rejeter la fausse plainte contre moi et d'autres ? Ingérence électorale ! Cette affaire est une fraude, tout comme la procureure générale Fani Willis et sa « maîtresse » », a écrit Trump sur la plateforme Truth Social le 20 janvier.
M. Trump lors d'un événement de collecte de fonds républicain à Columbia, en Caroline du Sud, en août 2023 (Photo : Reuters).
La tactique dilatoire du défendeur
En fait, Willis avait déjà été blanchi des poursuites après avoir organisé une collecte de fonds politique pour un adversaire de Burt Jones, faux électeur de Trump en 2020 et alors sous enquête. Le juge a blanchi Willis de l'inculpation de Jones.
Comme d'autres experts, Stephen Gillers, expert en éthique juridique à l'Université de New York, a déclaré que la demande de Roman ne mentionnait aucun acte qui pourrait amener le tribunal à rejeter l'intégralité de l'acte d'accusation visant à annuler l'élection contre Trump.
« L'acte d'accusation ne sera pas abandonné pour cette conduite », a déclaré M. Gillers.
Il a également convenu que la conduite de Willis ne la disqualifierait probablement pas et que le salaire horaire élevé de Wade n'était pas une raison pour le disqualifier.
« Tous les avocats qui facturent à l'heure le font. La facturation horaire est assez courante dans tout le pays », a-t-il déclaré.
Toutefois, M. Gillers a déclaré que M. Wade devrait quitter proactivement l'équipe de poursuite pour éviter de créer une distraction.
Clark Cunningham, professeur de droit et expert en éthique professionnelle, a déclaré que quelle que soit la décision du juge, certaines parties feront probablement appel pour « gagner du temps ».
Source
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