Huit membres d'équipage se trouvaient à bord de l'avion à rotors basculants lorsqu'il s'est écrasé lors d'une mission d'entraînement de routine mercredi dernier au large de l'île de Yakushima, à environ 1 040 km au sud-ouest de la capitale Tokyo.
Un fragment de l'épave d'un avion militaire américain V-22 Osprey a été retrouvé au large de l'île de Yakushima, au Japon. Photo : Kyodo
Un corps a été retrouvé avant sa découverte cette semaine. Deux membres d'équipage sont toujours portés disparus.
« Un effort concerté est en cours pour rechercher les membres d'équipage restants... afin de localiser et de récupérer l'ensemble de l'équipage », a déclaré la porte-parole du Pentagone, Sabrina Singh.
L'Osprey est un avion militaire polyvalent à rotor basculant et à décollage et atterrissage verticaux. Photo : AP
Suite au crash, l'unité militaire américaine propriétaire de l'avion V-22 Osprey a temporairement suspendu ses vols. Cependant, l'armée américaine a annoncé que les autres appareils reprendraient leurs vols après avoir subi des contrôles de sécurité.
Tokyo a exprimé ses inquiétudes quant à la poursuite des vols d'Osprey. Le déploiement de cet appareil au Japon a suscité la controverse, ses détracteurs estimant que sa présence sur les îles du sud-ouest du pays est sujette aux accidents.
Le Japon abrite une forte concentration de forces militaires américaines à l'étranger, avec le seul groupe de porte-avions déployé à l'avant des États-Unis, une plaque tournante du transport aérien asiatique, des escadrons de chasse et même une force expéditionnaire du Corps des Marines des États-Unis.
Hoang Anh (d'après Reuters, Kyodo, AP)
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