Les cigarettes électroniques : une « épidémie

Les pédiatres du monde entier avertissent que les cigarettes électroniques (vapes) deviennent rapidement une nouvelle épidémie chez les adolescents, peuvent créer une dépendance et entraîner de nombreux risques pour la santé.

Le 15 juin, des scientifiques du Collège royal de pédiatrie et de santé infantile (RCPCH) du Royaume-Uni ont conclu que les risques liés à l'utilisation de la cigarette électronique ne sont pas inférieurs à ceux de la cigarette traditionnelle. Le groupe a appelé le gouvernement à prendre des mesures urgentes pour protéger les jeunes et à investir dans la recherche sur les effets à long terme de cette habitude.

L'étude britannique sur le tabac et la santé (ASH) de mai a révélé qu'un jeune de 15 ans sur cinq vapotait. Le nombre de fumeurs âgés de 11 à 17 ans est passé de 7,7 % en 2022 à 11,6 % cette année.

Selon le Service national de santé (NHS), 40 enfants ont été hospitalisés pour des troubles liés à la cigarette électronique en 2022, contre 11 cas l'année précédente. Le NHS prévient que cette habitude peut rendre les enfants malades, voire mettre leur vie en danger.

Aux États-Unis, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont signalé que 2,55 millions d'élèves de collège et de lycée ont utilisé des cigarettes électroniques en 2022. Près de 85 % d'entre eux ont utilisé des cigarettes électroniques aromatisées et environ 50 % ont utilisé des cigarettes électroniques jetables.

« L'utilisation des cigarettes électroniques chez les jeunes Américains atteint un niveau inquiétant et présente de graves risques pour la santé », a déclaré Brian King, directeur du Centre des produits du tabac de la FDA.

À la fin de l'année dernière, l'Institut vietnamien de médecine préventive et de santé publique a annoncé les résultats d'une étude de 2022 montrant que 3,5 % des élèves de 13 à 15 ans fument des cigarettes électroniques, contre 2,6 % il y a trois ans. L'importation, le commerce et la circulation des cigarettes électroniques sur le marché intérieur sont encore interdits. Cependant, l'achat, la vente et la publicité sont monnaie courante, notamment sur Internet. Présentées dans une variété de formes et de saveurs attrayantes, ces cigarettes attirent les jeunes et leur consommation est en forte croissance.

Une fille fume une cigarette électronique. Photo : Independent — Une fille fume une cigarette électronique. Photo : *Independent*

Le principal ingrédient des cigarettes électroniques est la nicotine, un ingrédient hautement addictif, comparable à celui des drogues. La nicotine affecte le développement cérébral des adolescents et peut même causer des lésions fœtales. La fumée de cigarette contient des substances cancérigènes et augmente le risque d'insuffisance cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, de déficit immunitaire et de diminution de la résistance. Une surdose de nicotine peut provoquer une intoxication.

Les cigarettes électroniques contiennent des arômes aromatiques qui peuvent provoquer un empoisonnement ou une irritation, conduisant à la consommation d’autres substances addictives telles que l’alcool, les cigarettes et les drogues.

Actuellement, la vente de cigarettes électroniques aux moins de 18 ans est illégale dans de nombreux pays. Cependant, de nombreux groupes de discussion sur les arômes du tabac et le partage d'huiles essentielles pour cigarettes électroniques continuent de se multiplier sur les réseaux sociaux.

Le Dr Mike McKean, du Collège royal de pédiatrie et de santé infantile, a exhorté le gouvernement à prendre conscience des graves conséquences environnementales des cigarettes électroniques. Il a appelé à une interdiction totale, affirmant que le vapotage devenait une « épidémie » chez les enfants et les jeunes.

L'ASH recommande quatre mesures pour limiter l'impact des cigarettes électroniques. Celles-ci incluent la taxation des cigarettes électroniques ; l'interdiction pour les marques de promouvoir des images attrayantes pour les jeunes ; le financement de campagnes antitabac ; et l'interdiction de la publicité en magasin pour les cigarettes électroniques.

Le chancelier britannique Rishi Sunak a déclaré que le pays allait sévir contre le marketing « inacceptable » des cigarettes électroniques par les marques. Le gouvernement envisage également d'interdire la vente de cigarettes électroniques « sans nicotine » aux moins de 18 ans.

Le ministère vietnamien de la Santé a également proposé d’interdire tous les nouveaux produits du tabac, y compris les cigarettes électroniques et les produits du tabac chauffé, et de traiter strictement les cas d’achat, de vente et d’échange de cigarettes électroniques.

Thuc Linh (selon Independent )

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