Catastrophe pour l'industrie pétrolière et gazière russe à cause du « harcèlement » ukrainien

Les raffineries de pétrole russes ne font généralement pas l'objet de l'attention des médias, mais ont récemment fait la une des journaux lorsque de nouveaux véhicules aériens sans pilote (UAV ou drones) ukrainiens à longue portée ont ciblé certaines infrastructures pétrolières de Moscou.

Ces frappes militaires montrent que l'Ukraine a changé de tactique et cible de plus en plus le secteur pétrolier et gazier, véritable vache à lait du Kremlin. Ces attaques ont également suscité une forte attention médiatique, car elles soulèvent d'importantes questions sur la manière dont le secteur énergétique russe fait face aux pressions du temps de guerre.

C'est l'avis de M. Sergey Vakulenko, analyste indépendant en énergie et consultant pour un certain nombre de sociétés pétrolières et gazières russes et internationales, dans un article publié le week-end dernier sur le site Internet du Carnegie Endowment for International Peace .

Dans son article, M. Vakulenko a clarifié le rôle des raffineries de pétrole dans l’ économie russe même si elles ne génèrent pas directement d’énormes revenus comme le pétrole brut.

« D'un côté, les revenus supplémentaires que la Russie tire de l'exportation de produits raffinés sont relativement insignifiants comparés à ceux qu'elle tire de la vente directe de pétrole brut. Ironiquement, le système fiscal russe signifie que l'État perd des revenus si les entreprises énergétiques exportent des produits raffinés au lieu de pétrole brut », a déclaré M. Vakulenko.

« D'autre part, l'exportation de produits pétroliers permet à la Russie de cibler de nombreux segments du marché pétrolier mondial. Et bien sûr, les raffineries sont vitales pour l'économie russe et pour sa campagne militaire en Ukraine : voitures, camions, tracteurs, moissonneuses-batteuses, chars, navires de guerre et avions ont tous besoin d'essence, de diesel et de carburant ; ils ne peuvent pas fonctionner au pétrole brut », a ajouté l'expert.

La menace des drones à longue portée

Le 21 janvier, un incendie s'est déclaré au complexe pétrochimique d'Oust-Louga, dans le nord-ouest de la Russie, près de Saint-Pétersbourg, propriété du géant énergétique Novatek. Les médias ukrainiens ont rapporté que l'incendie était dû à une attaque de drone à longue portée.

Si Novatek est surtout connue pour sa production et sa commercialisation de GNL, l'usine d'Oust-Luga, située sur la mer Baltique, produit des produits pétroliers tels que du naphta et du kérosène à partir de condensats de gaz stabilisés, tous destinés à l'exportation. L'attaque du drone a provoqué un incendie qui a entraîné l'arrêt de l'usine pendant au moins une semaine pour réparations.

Des pompiers tentent d'éteindre un incendie dans une partie du complexe pétrochimique d'Oust-Luga, dans le nord-ouest de la Russie, appartenant au géant de l'énergie Novatek, le 21 janvier 2024. Photo : Financial Times

Quelques jours plus tard, le 25 janvier, un autre incendie s'est déclaré à la raffinerie de Tuapse, sur la mer Noire, appartenant au géant pétrolier public Rosneft. L'incendie a également été rapidement maîtrisé, mais il s'agissait de l'une des nombreuses infrastructures énergétiques touchées par des incendies ou des attaques de drones en Russie ces dernières semaines.

La raffinerie de Tuapse est la seule grande raffinerie de pétrole de Russie située sur la côte de la mer Noire et l'une des plus anciennes du pays, construite en 1929. La capacité annuelle de l'usine est de 12 millions de tonnes, soit 240 000 barils par jour.

À l'instar du complexe d'Oust-Louga, l'usine de Tuapse est principalement tournée vers l'exportation et dessert la Turquie, la Chine, la Malaisie et Singapour. L'usine de la mer Noire produit également des produits pétroliers similaires à ceux d'Oust-Louga, notamment du naphta, du fioul, de l'huile sous vide et du diesel à haute teneur en soufre.

Il est à noter qu'Oust-Louga et Tuapse ne sont pas les seules raffineries russes à avoir souffert de difficultés cette année. Le 12 janvier, un incendie s'est déclaré à la raffinerie de Kstovo, propriété de Lukoil, premier producteur privé d'énergie russe, suscitant l'inquiétude des négociants, lui aussi producteur majeur.

Les sanctions occidentales signifient que Lukoil pourrait ne pas être en mesure de réparer les compresseurs défectueux pendant des mois, et non des semaines comme prévu, a déclaré M. Vakulenko.

Le Service de sécurité ukrainien (SBU) a revendiqué l'attaque contre la centrale de Touapsé, située à environ 1 000 km du territoire ukrainien. Oust-Louga se trouve également à environ 600 km de l'Ukraine.

Les attaques semblent viser à limiter la capacité de la Russie à produire les produits pétroliers nécessaires à la conduite de sa campagne militaire en Ukraine, ainsi qu’à réduire les revenus que Moscou tire de l’exportation de « l’or noir ».

Réservoirs de pétrole de la raffinerie de Tuapse, filiale de Rosneft PJSC, à Krasnodar, au nord-est de la mer Noire. L'incendie de la raffinerie de Tuapse est le dernier d'une série d'incidents survenus dans des installations russes d'aval et d'exportation d'énergie, imputés à des attaques de drones ukrainiens. Photo : Bloomberg

« Les attaques contre les dépôts et les installations de stockage de pétrole perturbent les routes logistiques russes et ralentissent les opérations de combat », a déclaré au New York Times Olena Lapenko, experte en sécurité énergétique au sein du groupe de recherche ukrainien DiXi Group.

« La perturbation des approvisionnements en pétrole – l’élément vital du corps humain – fait partie de la stratégie plus large de l’Ukraine pour contrer la Russie sur le champ de bataille », a ajouté Lapenko.

Dans cette direction, il n’est pas exclu que de nombreuses attaques similaires soient menées, ciblant d’autres raffineries russes qui produisent des produits pétroliers destinés au marché intérieur.

« Les deux raffineries attaquées par l'Ukraine en janvier étaient toutes deux orientées vers l'exportation et ne jouent pas un rôle majeur sur le marché intérieur. Cependant, si de petits drones transportant au maximum 5 kg d'explosifs parvenaient à atteindre Oust-Louga, loin du territoire ukrainien, cela signifierait que 18 raffineries russes, d'une capacité combinée de 3,5 millions de barils par jour (plus de la moitié de la capacité totale des raffineries russes), pourraient être ciblées », a prédit Vakulenko.

Les effets néfastes de la campagne de « harcèlement »

L'industrie pétrolière et gazière est sans doute le secteur le plus lucratif de Russie, mais c'est aussi son point faible. La vulnérabilité de la Russie à la réduction de l'approvisionnement intérieur en pétrole a été mise en évidence par la crise pétrolière de l'été dernier, lorsque le marché intérieur a été touché par des pénuries de carburant qui ont fait flamber les prix de l'essence.

Même si les drones suicides attaquant les raffineries de pétrole peuvent créer l’effet visuel de boules de feu géantes, en réalité les raffineries russes sont bien mieux protégées contre les frappes aériennes grâce aux règles strictes de l’ère soviétique.

« Les normes de construction russes, vestige de la Guerre froide, rendent les raffineries résistantes aux bombardements conventionnels. Et elles disposent généralement de nombreux équipements de lutte contre les incendies », a expliqué Vakulenko. « Cela signifie que les drones ne peuvent pas détruire la raffinerie dans son intégralité. En revanche, ils peuvent déclencher des incendies. Et si l'ennemi a la chance de toucher une unité de fractionnement du gaz, il peut provoquer une explosion encore plus importante. »

Les incendies qui ont éclaté la semaine dernière dans les deux raffineries ont été rapidement éteints et malgré des dégâts importants, les raffineries devraient reprendre leurs activités relativement rapidement, a déclaré Vakulenko, bien qu'à capacité réduite.

Depuis l'effondrement de l'Union soviétique, l'industrie pétrolière russe s'est modernisée, un processus qui s'est accéléré après la crise financière de 1998. Après la chute du rouble à un quart de son niveau d'avant la crise, les compagnies pétrolières russes sont restées des vaches à lait. Si leurs coûts, mesurés en roubles, ont diminué des trois quarts, leurs revenus, mesurés en dollars, sont restés stables. Les investissements dans les compagnies pétrolières russes ont été plus importants en 1999 que durant toute la décennie précédente.

Même si les drones ukrainiens bon marché ne sont pas assez puissants pour détruire une raffinerie russe, une campagne prolongée d'attaques de harcèlement pourrait avoir de graves conséquences sur la capacité de Moscou à soutenir son effort de guerre. Photo : NY Times

L'industrie pétrolière russe est devenue fortement dépendante des technologies importées, une tendance qui s'est brusquement arrêtée en 2022 après que la campagne militaire du Kremlin en Ukraine a bouleversé son modèle d'intégration mondiale, soulevant des inquiétudes quant à la durabilité industrielle à long terme de la Russie de manière isolée.

Par exemple, le manque d'accès à la technologie a été considéré comme un problème majeur à la raffinerie de Lukoil à Kstovo, où un compresseur d'air défectueux a provoqué un incendie.

« Lukoil sera très probablement confrontée à d'importantes difficultés pour intégrer des composants non d'origine. Dans le pire des cas, la raffinerie pourrait même devoir acquérir des équipements entièrement neufs », a déclaré M. Vakulenko.

Il est vrai que les compresseurs ne sont pas des machines particulièrement complexes et sont produits par des usines russes et chinoises. Mais cela ne résoudra pas les problèmes de Lukoil, tout comme on ne peut pas remplacer un embrayage défectueux sur une BMW par une pièce similaire sur une Lada russe. Il en va de même dans l'industrie. Et s'habituer à ce qui est disponible engendrera de nombreux problèmes.

Un obstacle majeur pour Lukoil, et potentiellement pour les raffineries de Tuapse et d'Oust-Louga, est l'obtention de l'autorisation des autorités russes de sécurité pour les réparations. La réglementation actuelle exige le respect des spécifications des fabricants d'équipements d'origine et des pièces de rechange, un défi majeur lorsque les fabricants d'équipements d'origine ne vendent pas leurs pièces à la Russie en raison du régime de sanctions imposé par l'Occident.

En fin de compte, même si les drones ukrainiens ne sont pas assez puissants pour détruire les raffineries russes, ils sont peu coûteux à produire et l’Ukraine en possède un grand nombre, ce qui donne à Kiev la capacité de mener une campagne soutenue d’« attaques de harcèlement », a déclaré Vakulenko.

« Avec un peu de chance, les drones bon marché peuvent endommager non seulement les pipelines, mais aussi les compresseurs, les vannes, les contrôleurs et d'autres équipements difficiles à remplacer en raison des sanctions », a ajouté l'expert.

La nouvelle stratégie visant les infrastructures pétrolières russes représente un nouveau défi sérieux pour la résilience industrielle de la Russie, tout en augmentant la pression sur l’économie pour alimenter l’effort de guerre du Kremlin.

Bien que la Russie dispose d’une base industrielle plus importante que l’Ukraine, son isolement international signifie que les réparations sont beaucoup plus difficiles, de sorte que même les attaques nuisibles peuvent avoir un impact significatif sur le champ de bataille.

« Une vague d'attaques contre les raffineries de pétrole de l'ouest de la Russie pourrait avoir de très graves conséquences. Quoi qu'il en soit, la résilience et l'ingéniosité de la Russie risquent d'être mises à l'épreuve. La rapidité et la qualité des réparations à Kstovo, Oust-Louga et Touapsé constitueront un test pour l'endurance de Moscou », a conclu Vakulenko .

Minh Duc (selon IntelliNews, Business Insider)

Source: https://www.nguoiduatin.vn/tai-uong-doi-voi-nganh-dau-khi-nga-tu-su-quay-nhieu-cua-ukraine-a647878.html