Après avoir fait une promesse à l'Ukraine, où l'UE trouvera-t-elle l'argent et comment comblera-t-elle l'énorme déficit budgétaire de l'Ukraine, alors que les membres du bloc sont confrontés à leurs propres difficultés complexes ?
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| Les profits tirés des avoirs russes gelés en Europe constituent le « secret » du prêt de 35 milliards d'euros promis par l'UE à l'Ukraine. (Source : Getty Images) |
Les profits tirés des avoirs russes gelés constituent la « vérité absolue » derrière le prêt de 35 milliards d'euros (39 milliards de dollars) promis par l'UE à l'Ukraine. Alors, comment l'UE compte-t-elle exploiter ces avoirs russes gelés ?
De 18 milliards d’euros à 35 milliards d’euros ?
L'Union européenne (UE) vient d'annoncer un nouveau plan visant à mobiliser un prêt de 35 milliards d'euros, transféré à l'Ukraine pour l'aider à combler l'énorme trou budgétaire laissé par la campagne militaire russe en Ukraine, qui approche désormais de son millième jour sans solution. Parallèlement, Kiev est également confrontée au risque de pénuries d'énergie pour l'hiver prochain.
« Nous comprenons les énormes besoins financiers engendrés par un conflit militaire. Il est nécessaire de maintenir le fonctionnement de l'État et de l' économie , tout en renforçant nos capacités de défense contre la campagne militaire russe », a déclaré la présidente de la Commission européenne (CE), Ursula von der Leyen, le 20 septembre, lors de sa huitième visite à Kiev depuis le début du conflit russo-ukrainien.
Le prêt fournira à l'Ukraine « l'espace financier nécessaire » au gouvernement et offrira une « flexibilité maximale » pour répondre aux besoins quotidiens du pays, tels que le paiement des services de santé, l'achat d'armes et la réparation des systèmes énergétiques piratés, a promis le président de la CE.
Le fait que Bruxelles accorde à l’Ukraine une nouvelle ligne de crédit n’est pas une nouveauté, car cela se produit régulièrement depuis le début du conflit militaire russo-ukrainien.
Mais cette fois, il y a une différence importante qui rend cette initiative véritablement révolutionnaire : non seulement ce nouveau type de prêt aidera l’UE à résoudre son déficit budgétaire d’aide, mais les actifs « immobilisés » de la Russie serviront de garantie pour le nouveau prêt et seront utilisés pour effectuer tous les remboursements, exemptant ainsi le budget de Kiev.
Comment cela se passe-t-il ? L’idée trouve son origine dans le slogan « faire payer la Russie », adopté par l’Occident en 2022 pour contraindre Moscou à payer la « facture colossale » de la reconstruction de l’Ukraine, laissée par sa campagne militaire.
Financer l'Ukraine dans son conflit militaire prolongé et d'usure avec la Russie représente un défi de plus en plus complexe pour les États-Unis et l'UE. Certains pays occidentaux peinent même à justifier la poursuite de leur soutien financier et militaire à l'Ukraine face à une opposition nationale croissante. Face à des budgets serrés, les alliés de l'UE ont « découvert » une source de financement supplémentaire qui pourrait ne pas leur coûter cher : les actifs de la Banque centrale russe, que l'Occident a déclarés gelés depuis le début du conflit russo-ukrainien (février 2024).
Les avoirs russes gelés dans les pays occidentaux s'élèvent à environ 270 milliards d'euros (plus de 300 milliards de dollars), dont la majeure partie (210 milliards d'euros) est détenue dans l'UE. Euroclear, la chambre de compensation et de dépôt (CSD) basée à Bruxelles, en est le principal détenteur.
En vertu du droit international, les actifs souverains ne peuvent être saisis. Cependant, les revenus exceptionnels qu'ils génèrent ne sont pas protégés de cette manière ; tirer profit des intérêts sur les actifs gelés est donc une approche beaucoup plus simple.
En mai, les États membres de l'UE ont accepté, contre toute attente, d'utiliser les bénéfices – estimés entre 2,5 et 3 milliards d'euros par an – pour soutenir les efforts de reconstruction militaire et économique de l'Ukraine. En juin, alors que la situation dans ce pays d'Europe de l'Est s'aggravait, les dirigeants du Groupe des Sept (G7), grandes économies développées, ont signé un engagement à mobiliser 50 milliards de dollars (environ 45 milliards d'euros) de prêts pour apporter une aide immédiate à Kiev.
L’idée initiale était que l’UE et les États-Unis contribueraient chacun à hauteur de 20 milliards de dollars (environ 18 milliards d’euros), tandis que le Royaume-Uni, le Canada et le Japon prêteraient le reste jusqu’à atteindre 50 milliards de dollars.
Mais Washington a exprimé ses inquiétudes quant à la manière dont Bruxelles prolongerait les sanctions. En vertu du droit européen, les restrictions imposées à la Russie, de l'embargo pétrolier à la mise sur liste noire des oligarques, doivent être prolongées à l'unanimité tous les six mois. Cela signifie qu'un État membre, comme la Hongrie, pourrait à tout moment bloquer la prolongation et se délester de ses actifs, paralysant ainsi le programme de prêts et exposant les alliés occidentaux à un risque financier considérable.
La perspective d'un tel « scénario catastrophe » a alarmé de nombreux dirigeants occidentaux, ralentissant les négociations entre responsables européens et américains, alors même que la situation en Ukraine s'aggrave. C'est pourquoi la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a promis « agressivement » à Kiev une part bien plus importante que prévu initialement – passant de 18 milliards d'euros seulement prévus dans l'engagement du G7 à 35 milliards d'euros – afin de persuader Washington et ses autres alliés d'agir plus rapidement.
Ce plan est d'autant plus urgent que l'élection présidentielle américaine approche à grands pas et que les perspectives de réélection de l'ancien président Donald Trump s'annoncent de plus en plus sombres pour l'Ukraine. Les dirigeants du G7 souhaitent donc garantir un financement pour au moins l'année prochaine, ou en cas de retour de Trump à la Maison Blanche. L'ancien président américain a déclaré qu'il couperait l'aide à Kiev s'il était réélu en novembre.
L'UE « se prépare stratégiquement »
L'analyste Jacob Kirkegaard, membre du Peterson Institute for International Economics basé à Bruxelles, a estimé que le dernier prêt annoncé par Ursula von der Leyen est un signe que l'UE suit les traces des États-Unis, devenant progressivement « le principal soutien de l'Ukraine ».
L'approche de l'UE est la suivante : au lieu de puiser directement dans les 270 milliards d'euros d'avoirs russes gelés en Europe, le nouveau plan consiste à utiliser les bénéfices de cet argent comme garantie pour un prêt de 35 milliards de dollars à l'Ukraine. Cette approche peut aider l'UE à raccourcir le délai à court terme, car un simple transfert de quelques milliards de dollars par an serait long et insuffisant pour répondre aux besoins immenses et urgents de Kiev. Par conséquent, transformer ces bénéfices en garantie à long terme pourrait aider l'UE à emprunter rapidement une somme importante pour la verser à l'Ukraine.
Si tout se passe bien, la Commission européenne devrait procéder aux premiers versements d'aide d'ici la fin de l'année ou début 2025, après avoir vérifié que Kiev a rempli un certain nombre de conditions. Tous les nouveaux prêts devraient être décaissés progressivement tout au long de 2025, ou en un seul versement.
En réalité, ces 35 milliards d'euros représentent déjà plus des trois quarts des 45 milliards d'euros prévus par le G7. Selon le plan de la présidente von der Leyen, la Commission européenne établirait un mécanisme de prêt coopératif pour l'Ukraine – une sorte de réserve commune où des profits seraient générés par un montant correspondant. Plus précisément, lorsque les alliés de l'UE annonceraient des prêts et transféreraient des fonds à Kiev, ils seraient autorisés à puiser dans cette réserve et à recevoir une part des recettes exceptionnelles correspondant au montant prêté à l'Ukraine.
Les bénéfices exceptionnels devraient être transférés vers un fonds commun à partir d'août 2025. Les alliés de l'UE pourront utiliser ces bénéfices pour rembourser leurs dettes, y compris le capital, les intérêts et autres coûts supplémentaires. Cela signifie que ni l'Occident ni l'Ukraine ne seront accablés par des paiements.
Cependant, en analysant ce nouveau type de prêt, l'expert Jacob Kirkegaard, chercheur principal au German Marshall Fund (Belgique), a clairement déclaré : « Si vous accordez aujourd'hui un prêt sur la base de l'hypothèque sur les bénéfices futurs d'un certain montant, vous devez vous assurer que les actifs initiaux restent gelés pendant les 10 à 20 prochaines années. Il faut donc veiller à ce que les actifs liés au "plan hypothécaire" ne soient pas restitués à la Russie pendant cette période. »
C'est aussi la raison pour laquelle les responsables américains s'inquiètent, alors que l'UE doit voter tous les six mois pour approuver des sanctions contre la Russie, conformément à la loi. Ils veulent exhorter l'UE à « adopter une loi prolongeant la période de gel des avoirs russes » à environ 36 mois.
Les analystes soulignent le droit de veto de la Hongrie, membre de l'UE depuis longtemps perçu comme allant à l'encontre des normes communes du bloc. En effet, contrairement à un prêt classique, celui-ci devrait être approuvé par consensus, ce qui signifie que les membres hongrois pourraient complètement faire capoter le projet en s'en tenant à leurs propres règles afin de conserver leur influence politique.
Ainsi, même si les États membres soutiennent l’approche de la CE, la réalité est que la Hongrie peut toujours conserver un droit de veto sur les avoirs russes gelés à tout moment.
Les analystes mettent également en garde contre des complications liées au prêt : si la Russie reprend le contrôle des avoirs gelés ou des bénéfices, le « plan de 35 milliards d'euros » pourrait faire faillite. Dans le pire des cas, la garantie finale demeure le budget commun de l'UE.
Dans ce contexte, comme l'ont commenté les observateurs, il est difficile de comprendre que l'UE montre un soutien fort à l'Ukraine et adopte une position « dure » envers la Russie s'il ne s'agit pas d'une « pression tactique » dans l'espoir de faire pression sur Moscou pour aider à renforcer la position de l'UE dans le conflit.
Source : https://baoquocte.vn/su-that-ve-35-ty-euro-eu-hua-chuyen-cho-ukraine-thieu-tien-brussels-gong-minh-lam-dieu-nay-voi-tai-san-nga-287330.html
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