Rivière Cau, une bande

Comme de nombreux fleuves dans le monde, le Cau inspire la poésie, un lieu d'ancrage pour ceux qui voyagent au loin pour se souvenir. On y trouve les berceuses maternelles, les souvenirs d'enfance nourris par les mélodies folkloriques des montagnes et des forêts de Viet Bac. Le Cau traverse Bac Kan et Thai Nguyen. Ses eaux, aux nuances de violence et de douceur, créent une identité culturelle unique pour les habitants de la région de Viet Bac.

Le long de la rivière Cau, de Don Phong à Xuan Phuong, on compte aujourd'hui près de 20 ponts. Sur la photo : le pont Ben Tuong.

Le pic Phia Boóc, où de petits ruisseaux se rejoignent, créant une source d'eau à l'origine de la rivière Cau. Je l'imaginais ainsi depuis le champ de Phuong Vien, dans la région de Cho Don. Sous la végétation, chaque ruisseau d'eau claire et douce murmure depuis des millions d'années, contribuant à la majesté de la rivière.

J'ai rêvé un jour de naviguer sur le fleuve depuis l'amont de Phuong Vien jusqu'à l'estuaire de Thai Binh – un rêve lointain. M. Tran Van Minh, 84 ans, originaire de Dong Bam, me l'a raconté. Puis il a poursuivi avec fierté : « Dans les années 1970, je travaillais comme ouvrier dans une exploitation forestière de la province de Bac Thai. Je me spécialisais dans la construction et le cerclage de radeaux, ainsi que dans le transport de radeaux de bambou, de roseaux et de bois, de la lisière de la forêt, de l'amont vers l'aval. Je connaissais par cœur chaque niveau d'eau des sections du fleuve, de Bac Kan à l'extrémité de Thai Nguyen. Je n'allais pas plus loin, car si je fermais les yeux et faisais preuve d'inattention, les radeaux dériveraient vers la région de la rivière Kinh Bac Quan Ho. »

« La rivière Cau est une bande », telle est la devise d'hommes forts comme M. Minh, autrefois conducteur de radeau pour l'industrie forestière. L'histoire d'hier appartient au passé. Les souvenirs des anciennes expéditions en radeau sont emportés par l'eau. Mais là où la rivière Cau prend sa source, au pic Phia Boóc, accumule encore de fragiles gouttes d'eau. À partir de Phuong Vien, la rivière Cau prend forme. Sans se soucier de son cours, malgré les pentes rocheuses et les terrains accidentés, la rivière Cau coule tranquillement en aval, selon la loi naturelle.

En quittant la forêt, la rivière Cau reçoit continuellement le soutien des ruisseaux Na Cang, Khuoi Toc, Khuoi Luoi, Khuoi Cun... et apporte une vitalité naturelle aux terres de Bac Kan et Thai Nguyen , créant prospérité, chaleur et suffisance pour les villages.

Le long de la rivière, le paysage naturel est tel un tableau changeant au fil des saisons. Sur ce tableau, des gens vêtus d'indigo s'affairent aux travaux agricoles. Chaque fin d'après-midi, après un travail fatigant, tout le monde se précipite au bord de la rivière pour se baigner, laver son linge et oublier tous les soucis de la journée.

Nous sommes en juillet. Mais juillet 2025 est un jour complètement différent. Les deux territoires de Thai Nguyen et de Bac Kan sont réunis sous le nom commun de province de Thai Nguyen. Avec la rivière Cau, la séparation ou la fusion de la province n'est qu'une division, une limitation administrative géographique. Peu importe, car tous les fleuves de la planète se jettent dans la mer. La rivière Cau est la même : à la saison sèche, elle s'offre tranquillement. À la saison des pluies, elle est animée, ondulante et déploie sa force, tels des millions d'agriculteurs transportant des alluvions pour aménager les champs et cultiver le riz et les pommes de terre.

Un coin de campagne à la source de la rivière Cau.

Regardant la rivière rouge d'alluvions, un vieil homme grand et robuste me dit d'une voix douce : « Je ne sais pas quand la rivière Cau est née, mais depuis notre plus jeune âge, nous nous y baignions, y pêchions, et quand nous étions grands, au printemps, garçons et filles chantaient des chansons d'amour et devenaient mari et femme. » Il y eut de nombreuses saisons de pluies et de crues, l'eau de la rivière montait et, lorsqu'elle revenait à elle-même, elle n'oubliait jamais de restituer aux rives des grains d'alluvions. Grâce à la rivière, les champs et les villages étaient luxuriants.

À l'ère de l'Industrie 4.0, lorsqu'un nouveau jour s'ouvre, le jour précédent appartient déjà au passé. Mais la rivière Cau n'a pas changé, murmurant encore les histoires du passé. Le long de ses rives, de nombreux quais accueillent ferries et bateaux. Aujourd'hui, les anciens quais ont été remplacés par de solides ponts en béton qui enjambent le fleuve, reliant ainsi les deux rives plus étroitement.

J'ai souvent entendu parler de cette rivière qui coule entre les montagnes et les forêts du Viet Bac. Avant de former Luc Dau Giang, elle suit le cours de Thai Nguyen jusqu'à Bac Kan, atteignant la source supérieure du Phia Booc, où elle débute son voyage de plusieurs millions d'années. C'est aussi la section de la rivière Cau qui présente le relief le plus accidenté. Composée d'innombrables rochers, de toutes tailles, elle forme des bancs de sable, tel un troupeau géant de buffles s'enfonçant dans la rivière.

L'histoire de Minh : En arrivant sur cette section de la rivière, nous, les rafteurs, devions écarter les jambes comme des gens debout, les étirer pour regarder et calculer, nous appuyer par réflexe avec la perche dans nos mains. Les personnes à l'avant et à l'arrière du radeau coordonnaient parfaitement et précisément. Une légère négligence pouvait entraîner la rupture du radeau. En particulier dans la section de la rivière traversant la région de Cho Moi, le débit était comprimé par deux chaînes de montagnes sur les rives, créant une forte pente. L'eau coulait rapidement car le lit de la rivière était « irrité » par les rochers et les ardoises cachés sous lui.

Pendant la saison creuse, de nombreux agriculteurs de la région supérieure du fleuve Cau se consacrent au tissage pour améliorer leurs conditions de vie.

Retour au bateau flottant dont je rêvais. Il dérivait au fil des ans sur la rivière Cau. À ce moment-là, j'ai réalisé une chose intéressante : la rivière Cau, traversant les régions de Bac Kan et de Thai Nguyen, était clairement divisée par des frontières géographiques administratives, la frontière étant tracée entre Cho Moi (Bac Kan) et Van Lang (Thai Nguyen), mais cela ne signifiait rien pour une rivière.

S'écoulant tranquillement, emportant et persistant, les villages partagent les mêmes vers du Then et du Sli et les mêmes mélodies du Khen, absorbés par les fêtes traditionnelles. La rivière Cau traverse le territoire des Thai Nguyen, ancrant les caractéristiques culturelles uniques des montagnes et des forêts du Viet Bac. En pénétrant dans le territoire de Bac Giang , la rivière Cau coule toujours, mais porte les mélodies douces du Quan Ho, sans rapport avec les magnifiques caractéristiques culturelles de la région du Viet Bac.

Seuls les habitants des deux régions de Bac Kan et de Thai Nguyen espèrent qu'un jour, surtout lorsque le fleuve ne sera plus délimité par des frontières administratives créant des sections invisibles, des bacs transporteront les passagers en aval, de l'amont de Phuong Vien jusqu'à la rive de Thuan Thanh. De là, remontez chaque section du fleuve en admirant la campagne prospère et les rues qui se reflètent dans le miroir du fleuve.

Je ferai une excursion en bateau comme celle-là. Je m'assoirai et dégusterai du thé, grignoterai un bonbon aux cacahuètes fait de thé et de thé. Admirer tranquillement le paysage au bord de la rivière, écouter la montagnarde jouer du luth Tinh, du luth Then, ou chanter un chant Sli à la surface de la rivière, mon cœur battant au rythme enivrant de la terre et du ciel, créant des vagues de joie sur une portion de la rivière Cau.

Source : https://baothainguyen.vn/van-hoa/202507/song-cau-mot-dai-e0304ce/