Il y a six mois, à Wimbledon 2023, Jannik Sinner n'était tout simplement pas prêt. Alors que l'Italien atteignait sa première demi-finale en Grand Chelem face à Novak Djokovic, Sinner n'a pas su donner le meilleur de lui-même sous la pression. L'un des aspects les plus marquants de sa défaite en trois sets sur le Court Central fut ses erreurs répétées au tie-break du troisième set.
Sinner montre le trophée de l'Open d'Australie 2024 (Photo : Getty).
Même pour les joueurs exceptionnels qui se développent tôt et atteignent rapidement le sommet, le succès est un long processus. Pour Sinner, son développement a été clair et facile à suivre : il a restructuré son équipe, recruté Simone Vagnozzi et le célèbre entraîneur australien Darren Cahill, modifié son service et commencé à profiter des moments importants au lieu de se replier sur lui-même.
Sinner a connu sa part de défaites difficiles, mais il les a affrontées avec une attitude positive et une maturité qui donnent l'impression qu'il est sur la bonne voie pour devenir un champion du Grand Chelem.
À la fin de l'année dernière, il était clair que Sinner était sur la voie du succès. Il a terminé la saison en beauté, remportant deux titres ATP 500, atteignant les Finales ATP et menant l'Italie en Coupe Davis. En route vers la Coupe Davis, Sinner a signé une victoire impressionnante face à Djokovic, et il était difficile de ne pas penser au Serbe. Djokovic a entamé sa domination mondiale du tennis en 2011, et le Serbe a tout inauguré par une victoire historique en Coupe Davis fin 2010.
En ce début d'année 2024, la seule question qui reste en suspens autour de Sinner est de savoir s'il est prêt à donner le meilleur de lui-même en cinq sets et à surmonter les difficultés liées à ce format.
Hier, Sinner a trouvé la réponse parfaite en remportant son premier titre du Grand Chelem à l'Open d'Australie, en battant Daniil Medvedev 3-6, 3-6, 6-4, 6-4, 6-3. Sinner a été battu dès les deux premiers sets par un adversaire expérimenté, rendant la défaite de plus en plus évidente, mais le joueur de 22 ans n'a pas paniqué, est resté calme et a attendu l'occasion de renverser la situation.
Le nom de Jannik Sinner est gravé sur le trophée Norman Brookes Challenge (Photo : Getty).
« J'aime danser sous la pression », a déclaré Sinner après la finale. « Personnellement, j'aime la pression, car c'est généralement là que je donne le meilleur de moi-même. Je suis plutôt à l'aise dans ce tournoi, car j'essaie toujours de savourer chaque instant sur le court. Honnêtement, je pense que la pression est un privilège. »
Entre ses coups dévastateurs et son mental d'acier, Sinner a connu une progression remarquable dans toutes les conditions. Aujourd'hui au plus haut niveau, il possède toutes les qualités nécessaires pour continuer à remporter des prix majeurs. Il a démontré qu'il était prêt à se battre sur tous les fronts. À 22 ans, il a atteint au moins les quarts de finale des quatre tournois du Grand Chelem.
Peu après le coup droit final de Sinner qui a scellé la finale de l'Open d'Australie 2024, Carlos Alcaraz a été l'un des premiers joueurs à féliciter publiquement l'Italien. Sept ans après le lancement du projet Next Gen de l'ATP – alors que le monde du tennis a réalisé que sa dépendance aux Big 3 touchait à sa fin et a cherché à trouver la prochaine génération de superstars pour suivre leurs traces – les résultats commencent à apparaître.
Alors que l'ATP se met en quête de nouveaux talents, Djokovic et Nadal continuent de briser les rêves des jeunes joueurs. Cependant, le Big 3 s'affaiblit progressivement, seul Djokovic reste au sommet. Alcaraz et Sinner s'affirment comme les leaders de la nouvelle génération. Tous deux possèdent leurs propres armes destructrices, leur combativité et leur confiance, mais aussi un sens des affaires et une humilité qui leur permettent de réussir.
Alcaraz et Sinner ont tous deux remporté leurs premiers titres du Grand Chelem avec une liberté et une aisance remarquables. Il est de plus en plus évident que, sauf blessure, ils resteront au centre du tennis pendant de nombreuses années et qu'ils livreront encore de nombreux combats pour les plus grands titres.
Medvedev a terminé deuxième pour la troisième fois à l'Open d'Australie (Photo : Getty).
Perdre une finale de Grand Chelem est une souffrance. Pour Medvedev, la douleur a été d'autant plus grande qu'il est devenu le premier joueur à perdre deux fois une finale de Grand Chelem après avoir mené de deux sets. Le Russe n'a remporté qu'un seul titre en six finales de Grand Chelem (1-5).
Pourtant, Medvedev reste le seul joueur de sa génération à avoir remporté un tournoi majeur et à s'être établi au sommet du jeu. Il a construit une carrière incroyable ces dernières années, mais son succès reflète l'énorme battage médiatique que reçoivent ses contemporains.
Malgré quelques défaites douloureuses, Medvedev a toujours été impressionnant par ses efforts et son travail acharné après les moments les plus difficiles de sa carrière. Nul doute que le Russe se remettra de sa défaite face à Sinner pour défier le Big 3 ou la Next Gen.
« Je ne sais pas ce qui va se passer ensuite », a déclaré Medvedev. « Je vais me dire que je vais participer au prochain grand tournoi et essayer de le gagner, et qu'il y aura d'autres tournois. Si je joue, ce sera une bataille à gagner, sinon je resterai à la maison avec ma famille. »
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