Cheikh Nawaf a été hospitalisé à la fin du mois dernier pour ce que l'agence de presse officielle koweïtienne a qualifié d'urgence sanitaire. Le Koweït a décrété 40 jours de deuil et fermé les bureaux officiels pendant trois jours.
L'émir du Koweït, Cheikh Sabah al-Ahmad al-Sabah (à gauche), est assis avec le prince héritier du Koweït, Cheikh Nawaf al-Ahmad al-Sabah, lors d'un événement en 2006. Photo : Reuters
Le prince héritier Cheikh Meshal al-Ahmad al-Sabah (83 ans), qui dirigeait de facto le Koweït depuis 2021 suite aux problèmes de santé de l'émir Cheikh Nawaf, lui a succédé. Il est le demi-frère de l'émir récemment décédé.
Cheikh Nawaf est devenu roi en septembre 2020 après la mort de son frère, feu Cheikh Sabah, qui avait régné pendant plus d'une décennie dans le pays qui possède les septièmes plus grandes réserves de pétrole au monde .
Le Koweït est limitrophe de l'Arabie saoudite et de l'Irak, et se situe de l'autre côté d'un golfe persique face à l'Iran. Il a été envahi par l'Irak en 1990, déclenchant la guerre du Golfe de 1991, lorsque les États-Unis et d'autres nations ont vaincu l'Irak et libéré le Koweït.
Selon la Constitution du Koweït, le prince héritier devient automatiquement roi, mais n'entre en fonction qu'après avoir prêté serment devant le Parlement . Le nouveau roi dispose d'un an pour choisir un héritier, le nouveau prince héritier.
Les dirigeants mondiaux ont rendu hommage à la famille de Cheikh Nawaf et ont adressé leurs condoléances au peuple koweïtien. Le président américain Joe Biden a décrit Cheikh Nawaf comme un « partenaire précieux et un véritable ami des États-Unis ».
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et le chef de la politique étrangère, Josep Borrell, ont déclaré dans un communiqué conjoint que Cheikh Nawaf s'était « consacré et engagé sans relâche à servir son pays, même dans les périodes turbulentes ».
Le président des Émirats arabes unis, Cheikh Mohamed ben Zayed, a déclaré que Cheikh Nawaf était un dirigeant exceptionnel qui a joué un rôle clé dans le renforcement des relations entre le Koweït et les Émirats arabes unis. Le Premier ministre britannique, Rishi Sunak, s'est dit attristé d'apprendre le décès de Cheikh Nawaf, qu'il a décrit comme un grand ami du Royaume-Uni.
Huy Hoang (selon Reuters)
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