Le prix Nobel de chimie 2023 a été décerné à trois scientifiques pour leurs recherches sur les points quantiques, les plus petits composants de la nanotechnologie, utilisés pour transmettre la lumière des téléviseurs et des LED, éclairant ainsi les tissus cancéreux pour les chirurgiens.
Trois scientifiques, Moungi G. Bawendi, Louis E. Brus et Alexei I. Ekimov, ont reçu le prix Nobel de chimie 2023. Photo : CNN
Le 4 octobre à 16h45 (heure de Hanoï ), l'Académie royale des sciences de Suède a annoncé que trois scientifiques, Moungi G. Bawendi, Louis E. Brus et Alexei I. Ekimov, sont les lauréats du prix Nobel de chimie 2023.
Moungi G. Bawendi (62 ans), né en France, est actuellement professeur au Massachusetts Institute of Technology (MIT), États-Unis. Louis E. Brus (80 ans), américain, est actuellement professeur à l'Université Columbia, États-Unis. Alexei I. Ekimov (78 ans), né en Union soviétique, a obtenu son doctorat à l'Institut Ioffe de physique et de technologie, en Russie, en 1974 et a été chercheur principal chez Nanocrystals Technology, États-Unis.
Les chimistes savent que les propriétés d'un élément sont déterminées par son nombre d'électrons. Cependant, lorsque la matière se réduit à l'échelle nanométrique, des phénomènes quantiques, régis par la taille de la matière, apparaissent. Les lauréats du prix Nobel de chimie 2023 ont réussi à produire des particules si petites que leurs propriétés sont déterminées par des phénomènes quantiques. Ces particules, appelées points quantiques, revêtent désormais une importance capitale en nanotechnologie.
« Les points quantiques présentent de nombreuses propriétés intéressantes et inhabituelles. La plus importante est qu'ils présentent des couleurs différentes selon leur taille », a déclaré Johan Åqvist, président de l'Assemblée Nobel de chimie.
Les physiciens savent depuis longtemps que des effets quantiques dépendant de la taille peuvent théoriquement se produire dans les nanoparticules, mais à l'époque, il était pratiquement impossible d'ajuster les dimensions à l'échelle nanométrique. Par conséquent, rares étaient ceux qui croyaient que ces connaissances pourraient être appliquées en pratique.
Cependant, au début des années 1980, Alexeï Ekimov a réussi à produire un effet quantique dépendant de la taille sur du verre coloré. La couleur provenait de nanoparticules de chlorure de cuivre, et Ekimov a démontré que la taille des particules affectait la couleur du verre par un effet quantique.
Quelques années plus tard, Louis Brus devient le premier scientifique au monde à démontrer des effets quantiques dépendant de la taille dans des particules flottant librement dans un liquide.
En 1993, Moungi Bawendi a révolutionné la production chimique de points quantiques, produisant des particules quasi parfaites. Une telle qualité est essentielle à l'utilisation des points quantiques dans de nombreuses applications.
Les points quantiques permettent désormais d'éclairer les écrans d'ordinateur et de télévision grâce à la technologie QLED. Ils colorent également la lumière de certaines LED, et les biochimistes et les médecins les utilisent pour cartographier les tissus biologiques.
Les points quantiques offrent donc d'énormes avantages à l'humanité. Les chercheurs pensent qu'à l'avenir, ils pourraient contribuer à l'électronique flexible, à de minuscules capteurs, à des cellules solaires plus fines et à des communications quantiques cryptées. L'humanité commence seulement à explorer le potentiel de ces minuscules particules.
Le lauréat du prix Nobel de cette année recevra un prix de 11 millions de couronnes suédoises (986 000 dollars), soit une augmentation d'un million de couronnes suédoises par rapport à 2022.
Le prix Nobel de chimie 2022 a été décerné à trois scientifiques Carolyn R. Bertozzi (États-Unis), Morten Meldal (Danemark) et K. Barry Sharpless (États-Unis) pour leurs recherches sur le développement de la chimie click et de la chimie bioorthogonale, des applications pour explorer les cellules et améliorer les médicaments contre le cancer.
Le prix Nobel est une récompense internationale créée par la Fondation Nobel à Stockholm en 1901, sur la base de la succession d'Alfred Nobel, l'inventeur et homme d'affaires suédois.
Ce prix est décerné chaque année à des personnes et des organisations ayant apporté une contribution exceptionnelle dans les domaines de la médecine, de la chimie, de la physique, de la littérature et de la paix. En 1968, la Banque centrale suédoise a créé le Prix de la Banque de Suède en sciences économiques à la mémoire de Nobel, également appelé Prix Nobel d'économie.
Chaque prix comprend une médaille, un diplôme personnel et une récompense en espèces. De 1901 à 2022, ce prix a été décerné 615 fois à 989 personnes et organisations du monde entier.
Thu Thao - An Khang (selon le prix Nobel )
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