Sans beaucoup de temps pour se préparer, la cycliste Nguyen Thi That a tout de même remporté la première étape du Tour de Thaïlande 2024 à midi le 8 avril.
Nguyen Thi That (chemise rouge) célèbre sa victoire lors de la première étape du Tour de Thaïlande, le matin du 8 avril. Photo : TCA
Nguyen Thi That a remporté le Championnat d'Asie 2023 en Thaïlande, devenant ainsi la première athlète vietnamienne à décrocher un billet pour les Jeux olympiques de Paris 2024. Elle a donc renoncé à certaines courses nationales pour se rendre à l'étranger afin de s'entraîner et de concourir.
Le 6 avril, Nguyen Thi That a terminé la course de Roubix à Paris, puis est repartie le lendemain pour la Thaïlande afin de participer au Tour de Thaïlande. Après de longs vols, la cycliste originaire d' An Giang est arrivée à 1 h 30 du matin dans la province de Phitsanulok, au sud de la Thaïlande, pour rejoindre l'équipe cycliste féminine vietnamienne. Après quelques heures de repos, à 7 h, Nguyen Thi That a dû se réveiller sur la ligne de départ de la première étape du Tour de Thaïlande à 9 h.
Le Tour de Thaïlande 2024 comporte trois étapes qui se dérouleront du 8 au 10 avril. Le Vietnam compte deux équipes participantes, dont l'équipe vietnamienne avec Nguyen Thi That, Nguyen Thi Thi, Nguyen Thi Thu Mai, Tran Thi Thuy Trang et Lam Thi Kim Ngan et l'équipe cycliste féminine Biwase Binh Duong avec Bui Thi Quynh Le Thi Huyen, Quach Thi Phuong Thanh, Tran Thi Thuy Van et Tran Huynh Anh Van. La première étape, de la province de Phitsanulok à Sukhothai, est longue de 112,7 km.
Malgré une condition physique précaire, Nguyen Thi That, soutenue par ses coéquipières, a toujours été présente dans le groupe de tête. Dans les 20 derniers kilomètres, les équipes kazakhe et malaisienne ont attaqué sans relâche pour se détacher du groupe, mais n'ont pas réussi à se débarrasser des Vietnamiennes tenaces.
À 2 km de l'arrivée, l'équipe hôte thaïlandaise a accéléré pour reprendre la tête de course, Jutatip, et disputer le sprint. Mais l'équipe vietnamienne a réagi très vite. Nguyen Thi Thi a également accéléré pour dépasser son adversaire, puis, à 500 m de l'arrivée, Nguyen Thi That a utilisé toute sa force, a appuyé sur la pédale pour dépasser toutes ses adversaires et terminer avec plus de 10 m d'avance sur Jutatip, remportant ainsi l'étape. La troisième place revient à l'Australienne Claudia Marcks.
Nguyen Thi That a terminé environ trois longueurs plus vite que Jutatip. Capture d'écran
« Je suis arrivée en Thaïlande quelques heures avant la course. La chaleur intense a aussi été mon plus grand obstacle. Mais grâce à l'aide de mes coéquipiers, j'ai réussi et remporté l'étape », a déclaré Nguyen Thi That après l'arrivée.
Après la première étape, Nguyen Thi That portait les maillots jaune et vert. Demain, 9 avril, elle et ses coéquipières disputeront la deuxième étape autour du parc historique de Sukhothai, une course de 95,5 km.
Duc Dong
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