Le risque pour l'Europe face à la montée des tensions en mer Rouge à cause des Houthis

L’ économie européenne sera confrontée à de sérieux défis en 2023, avec une inflation élevée, des taux d’intérêt en hausse et une récession ainsi que des prix élevés du gaz et de l’électricité en raison de la crise énergétique consécutive au conflit russo-ukrainien.

Bien que le taux d'inflation dans la zone euro se soit rapproché de l'objectif de 2 % fixé par la Banque centrale européenne (BCE) à la fin de l'année, les mesures prises ont provoqué une stagnation économique et une forte baisse de la demande en Europe.

Pire encore, les attaques contre les voies de navigation de la mer Rouge – une voie navigable vitale qui transporte 12 % du commerce mondial – pourraient annuler les récents efforts visant à freiner l’inflation en Europe, avertissent les économistes.

En réponse apparente au soutien occidental à Israël, les forces houthies au Yémen ont ciblé des navires qu'elles pensent être européens et/ou américains, le dernier incident ayant eu lieu le 26 décembre.

Plus de 200 navires ont signalé des problèmes au cours du mois dernier, et environ 180 ont été contraints de changer de cap, selon Gokcay Balci, professeur associé de logistique et de chaînes d'approvisionnement à l'Université de Bradford, au Royaume-Uni. Les détournements de la mer Rouge et du canal de Suez ont entraîné une augmentation significative des temps de transit.

Monde - Le risque pour l'Europe face aux « tempêtes » de la mer Rouge à cause des Houthis — Des commandos houthis débarquent à bord du cargo Galaxy Leader, lié à Israël, le 19 novembre 2023. Photo : Euronews

Les économistes craignent désormais que les attaques ne provoquent un chaos financier à long terme, a rapporté le quotidien britannique The Times le 26 décembre, alors que les marchés mondiaux ont vu les prix du pétrole grimper en flèche pendant la semaine de Noël.

« Le risque d'une nouvelle vague d'inflation par les coûts a considérablement augmenté », a averti Maartje Wijffelaars, économiste senior chez Rabobank, une multinationale néerlandaise de services bancaires et financiers, à propos de l'impact potentiel sur la zone euro.

Au Royaume-Uni, Sarah Breeden, vice-gouverneure chargée de la stabilité financière à la Banque d'Angleterre (BOE), a émis un avertissement similaire, affirmant que la BOE avait pris en compte les attaques dans ses prévisions économiques.

« Il s’agit d’une situation volatile qui vient tout juste d’émerger, mais nous avons souligné et inclus dans nos dernières prévisions les risques d’inflation liés aux développements au Moyen-Orient », a déclaré Breeden.

Les attaques des Houthis sont l’une des dernières crises internationales liées à la dernière vague de conflit entre Israël et le mouvement islamiste palestinien Hamas dans la bande de Gaza.

Les dirigeants européens ont eu du mal à trouver une réponse coordonnée aux attaques, plusieurs États membres de l'UE se retirant d'une récente force opérationnelle maritime conjointe visant à arrêter les Houthis avant qu'ils ne puissent agir.

D'autres tentatives visant à rassembler la force collective de l'UE contre les terroristes ont également échoué, l'Espagne exprimant ouvertement des doutes quant à la possibilité de résoudre le problème par l'opération Atalanta, la force anti-piraterie du bloc en Somalie.

Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a déclaré que la force « n'a pas les caractéristiques ni la nature nécessaires pour la mer Rouge ». « Nous sommes prêts et ouverts à envisager une telle opération anti-piraterie, mais pas dans le cadre de l'opération Atalante », a-t-il déclaré .

Minh Duc (selon Brussels Signal, Anadolu)

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