Lorsqu'elle a participé à une récente manifestation anti-AfD à Berlin, Sabine Thonke espérait freiner la montée en puissance des extrémistes.
Sabine Thonke, 59 ans, a observé avec inquiétude la montée du parti d'extrême droite Alternative pour l'Allemagne (AfD). Lorsqu'elle a appris que les responsables politiques de l'AfD envisageaient d'expulser des millions de personnes d'Allemagne, elle s'est sentie obligée d'agir.
« Je n'aurais jamais imaginé que des idées aussi inhumaines réapparaîtraient en Allemagne. Je pense que nous avons beaucoup appris du passé », a déclaré Thonke.
Comme Thonke, de nombreux Allemands croyaient que leur pays serait libéré du nationalisme extrême et du racisme après son passé nazi obsédant. Mais ils avaient tort.
Si l'Allemagne organisait des élections aujourd'hui, l'AfD serait le deuxième parti le plus important, selon les sondages. Ce parti d'extrême droite est particulièrement populaire dans les Länder les moins prospères de l'Est.
La montée en puissance de l'AfD a été alimentée par la colère suscitée par l'inflation et la hausse de l'immigration en Allemagne. L'Union européenne a reçu 1,1 million de demandes d'asile en 2023, soit le chiffre le plus élevé depuis 2015, dont 330 000 en Allemagne, principalement en provenance de Syrie, d'Afghanistan et de Turquie. L'Allemagne a également accueilli plus d'un million d'Ukrainiens fuyant les conflits.
De nombreux électeurs en Allemagne et dans toute l'Europe soutiennent de plus en plus les partis nationalistes d'extrême droite qui affirment vouloir restreindre l'immigration, expulser les réfugiés et potentiellement restreindre les libertés démocratiques de religion, d'expression et de manifestation. Ces groupes se multiplient en France, en Italie, aux Pays-Bas et en Autriche.
Sabine Thonke à Berlin, Allemagne. Photo : AP
Après la défaite de l'Allemagne nazie en 1945, les Allemands croyaient que le régime nazi ne réapparaîtrait plus jamais sur leur sol. Les écoliers allemands sont souvent emmenés visiter des camps de concentration ou des mémoriaux de l'Holocauste pour se souvenir des leçons du passé.
Thonke, qui travaille dans une entreprise de distribution d'eau à Berlin, a grandi en Bavière et ses grands-parents n'ont pas beaucoup parlé de ce qui s'est passé pendant l'ère nazie, mais il a appris l'ascension d'Adolf Hitler et l'Holocauste à l'école.
Elle a déclaré que l’extrême droite utilise aujourd’hui des tactiques similaires à celles utilisées à l’époque d’Hitler pour instiller la peur chez les gens afin de gagner leur confiance et leurs votes.
« Je comprends que beaucoup soient épuisés par les crises, comme la Covid-19, le conflit en Ukraine, la question migratoire et l'inflation. Ils craignent que la situation ne s'aggrave. Mais les solutions proposées par l'AfD ne peuvent résoudre ces problèmes », a déclaré Thonke.
Les sondages d'opinion placent l'AfD en tête dans les Länder de Saxe et de Thuringe, à l'est du pays, avec environ 35 % des intentions de vote dans chacun d'eux. Ces deux Länder organisent des élections à l'automne, tout comme le Brandebourg, où l'AfD devrait enregistrer une forte progression.
L'AfD, parti d'extrême droite, est particulièrement populaire auprès des hommes allemands, avec environ deux tiers de ses électeurs masculins. Le parti progresse également auprès des jeunes électeurs. Lors des élections régionales en Hesse et en Bavière en octobre dernier, l'AfD a bénéficié d'un fort soutien auprès des électeurs de moins de 24 ans.
Le parti a également bénéficié de la frustration des électeurs envers le chancelier Olaf Scholz, dont le gouvernement est arrivé au pouvoir il y a plus de deux ans avec un programme progressiste et modernisateur, mais est désormais largement considéré comme perturbateur et incompétent.
Au sein de l'AfD, la branche thuringienne s'est montrée particulièrement extrémiste. Son chef, Björn Hoecke, a maintes fois défendu des vues révisionnistes sur l'Allemagne nazie. En 2018, il a qualifié le mémorial de l'Holocauste de Berlin de « monument de la honte » et a appelé l'Allemagne à changer radicalement sa façon de se souvenir de son passé.
Depuis janvier, une vague de manifestations anti-extrême droite s'est répandue à travers l'Allemagne, après que le chancelier Scholz a déclaré que des représentants de groupes d'extrême droite s'étaient réunis dans une villa de la banlieue de Berlin en novembre dernier pour discuter de projets d'expulsion de millions d'immigrants, dont certains avaient obtenu la nationalité allemande, s'ils arrivaient au pouvoir.
Martin Sellner, un jeune Autrichien influent au sein de groupes néonazis et partisan d'un extrémisme violent, assistait également à cette réunion secrète. La réunion ressemblait étrangement à la conférence de Wannsee, également tenue dans une villa au bord d'un lac près de Berlin en 1942, lorsque les nazis convinrent de la « solution finale », la rafle systématique qui entraîna la mort de six millions de Juifs.
Face à l'indignation du public, les dirigeants de l'AfD ont cherché à nier toute implication, affirmant qu'ils n'avaient joué aucun rôle dans l'organisation ou le financement de l'événement, et qu'ils n'étaient pas responsables de ce qui y était discuté ou des participants.
Des Allemands manifestent contre le parti d'extrême droite AfD à Berlin le 21 janvier. Photo : AP
Pourtant, des millions d'Allemands ont manifesté avec des slogans tels que « Contre la haine », « Ne pas laisser le passé se répéter » ou « Défendre la démocratie ». Les manifestations à Berlin, Munich, Hambourg ou Düsseldorf ont attiré des centaines de milliers de participants simultanément, si nombreux que les autorités ont dû interrompre la marche plus tôt que prévu pour des raisons de sécurité.
Dans les petites villes, de nombreux habitants organisent également des manifestations ou des veillées hebdomadaires dans leurs quartiers pour exprimer leur frustration face au soutien croissant au populisme extrême. Le ministère allemand de l'Intérieur indique que plus de 2,4 millions de personnes ont participé à des manifestations anti-AfD depuis la mi-janvier.
Thonke, qui a participé à deux manifestations à Berlin, est soulagée que son pays semble se « réveiller ».
« Je ne me sens plus aussi impuissante que ces dernières années », a-t-elle déclaré, ajoutant que le gouvernement devait « trouver une solution à la crise migratoire, sinon l'AfD continuera à exploiter ce sujet et deviendra plus forte ».
Pourtant, l'AfD poursuit son ascension. En décembre dernier, le parti d'extrême droite a franchi une étape importante en remportant pour la première fois l'élection municipale de Pirna, en Saxe.
L'objectif actuel du parti est les élections européennes de juin. Si Thonke et d'autres veulent contrer l'extrême droite, ils devront convaincre les électeurs de se rendre massivement aux urnes pour s'opposer au parti.
Thanh Tam (selon AP )
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