Les Argentins économisent alors que l'inflation dépasse 140 %

La diminution des budgets due à l'hyperinflation a forcé de nombreux Argentins à cesser d'acheter de nouveaux vêtements et même à vendre leurs vêtements pour joindre les deux bouts.

Alors que le reste du monde parvient peu à peu à maîtriser l'inflation après la pandémie, l'Argentine suit la direction opposée. Selon l'agence argentine des statistiques, l'inflation y a atteint 142,7 % en octobre, le 13 novembre. Comparée au mois précédent, elle était supérieure à 8 %.

« Maintenant, on ne peut plus aller au centre commercial et acheter ce qu'on veut comme avant. Les prix sont exorbitants », a déclaré à Reuters Aylen Chiclana, un étudiant de 22 ans de Buenos Aires.

Une nouvelle paire de jeans se vend désormais ici deux fois plus cher que l'année dernière et équivaut à plus d'un tiers du salaire minimum mensuel argentin.

Des Argentins dans une friperie à Buenos Aires. Photo : Reuters — Des Argentins dans une friperie à Buenos Aires. Photo : *Reuters*

Depuis des années, les Argentins sont confrontés à une forte inflation, que les économistes imputent à l'impression monétaire et à la perte de confiance dans le peso. L'inflation s'est accélérée l'an dernier, atteignant son plus haut niveau depuis 1991, année où le pays est sorti de l'hyperinflation.

La deuxième économie d'Amérique du Sud traverse sa pire crise depuis des décennies. 20 % de la population argentine vit dans la pauvreté. Le risque de récession perturbe la prochaine élection présidentielle.

La colère de l'opinion publique a poussé le candidat Javier Milei devant le ministre de l'Economie Sergio Massa dans la course à la présidence, considéré comme ayant échoué dans sa lutte contre l'inflation.

Milei, dont le style rappelle celui de l'ancien président américain Donald Trump, accuse les dirigeants argentins d'avoir plongé le pays dans des crises successives. Il estime que le remplacement du peso par le dollar américain pourrait freiner l'inflation.

Beatriz Lauricio, une enseignante retraitée de 62 ans, explique qu'elle et son mari se rendent souvent au marché aux vêtements le week-end pour vendre leurs vieux vêtements et joindre les deux bouts. « Nous appartenons à la classe moyenne, ou plutôt à la classe moyenne inférieure. Nous avons un emploi, mais nous devons quand même aller au marché », explique-t-elle. Son mari travaille pour une compagnie de bus.

Le week-end dernier, lorsque le marché a été annulé en raison du mauvais temps, les finances du couple se sont effondrées. « Nous ne faisons pas ça pour avoir de l'argent pour voyager , mais pour survivre », a-t-elle déclaré.

María Silvina Perasso, organisatrice de la foire à Tigre, une banlieue de Buenos Aires, explique que beaucoup de gens viennent ici pour acheter car les prix augmentent plus vite que les salaires. Le salaire minimum mensuel y est de 132 000 pesos. Cela équivaut à 377 dollars au taux de change officiel, mais à la moitié au marché noir.

« Ici, ils achètent des vêtements pour seulement 5 à 10 % du prix du magasin. Ils peuvent ainsi acheter plus pour leur famille », explique-t-elle.

L'inflation en Argentine a les mêmes causes que dans le reste du monde : la guerre en Ukraine, les tensions dans les chaînes d'approvisionnement et la flambée des dépenses publiques. Mais de nombreux économistes affirment que le problème réside dans le pays lui-même.

Le pays dépense plus qu'il ne gagne. La santé, l'éducation, l'énergie et les services publics sont fortement subventionnés, voire gratuits. Pour compenser ce manque à gagner, le pays imprime davantage de pesos. D'ici 2022, le ministre de l'Économie, Sergio Massa, s'est engagé à ne plus demander à la banque centrale d'imprimer davantage de monnaie pour financer les dépenses publiques.

Selon une enquête publiée par la Banque centrale d'Argentine le 13 novembre, les économistes prévoient que l'inflation en Argentine atteindra 185 % d'ici la fin de l'année, soit plus que la prévision précédente de 180 %. Le PIB devrait se contracter de 2 % cette année et de 1,6 % en 2024.

María Teresa Ortiz, 68 ans, vit de sa retraite et de la couture, gagnant 400 pesos (1 dollar) de l'heure. Elle va au marché acheter des vêtements, car elle ne peut en trouver nulle part ailleurs.

« On ne peut pas acheter de choses neuves, que ce soit des baskets, des tongs, des jeans, des t-shirts ou des chemises. Il faut donc aller au marché pour les acheter », explique-t-elle.

Ha Thu (selon Reuters)

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