Si vous vous sentez dépassé par le rythme effréné des médias sociaux, si vous avez du mal à vous concentrer sur une chose ou si votre capacité d’attention est réduite, vous souffrez peut-être du « cerveau popcorn ».
Le « cerveau pop-corn » est un terme inventé en 2011 par David Levy, chercheur à l'Université de Washington (États-Unis). « Ce terme décrit la tendance à prêter attention et à se concentrer rapidement d'une chose à une autre, comme du pop-corn qui éclate », explique le psychologue clinicien Daniel Glazer.
Le « popcorn brain » est un phénomène nocif pour le cerveau, causé par une utilisation excessive des réseaux sociaux.
Alors que nos vies se numérisent de plus en plus, les experts en santé mentale s'intéressent de plus en plus aux solutions pour lutter contre ce phénomène. Selon le New York Times , une étude a montré que jusqu'à 62,3 % de la population mondiale utilise les réseaux sociaux, avec une durée d'utilisation quotidienne moyenne de 2 heures et 23 minutes (fin janvier 2024).
Selon un rapport de l'Université de Californie (États-Unis), le temps que les gens passent à se concentrer sur un écran avant de passer à autre chose est passé en moyenne de 2,5 minutes (en 2004) à 75 secondes en 2012 et a continué à diminuer, jusqu'à 47 secondes à ce jour.
Le défilement excessif, la navigation à travers des publications, des alertes, des interactions et des publicités stimulent le corps à libérer de petites quantités de dopamine (une hormone et un neurotransmetteur) qui « récompense » le cerveau et encourage ce cycle à se répéter, selon la psychologue Dannielle Haig.
« Au fil du temps, les exigences d’attention et les changements rapides entre les tâches peuvent entraîner des sentiments d’agitation mentale ou des « changements de vitesse » du cerveau alors qu’il a du mal à rester concentré sur une tâche donnée pendant de longues périodes », explique Haig.
L'expert prévient que le phénomène du « cerveau pop-corn » peut affecter négativement les interactions sociales, la patience, le bien-être émotionnel, la productivité et augmenter l'anxiété et le risque d'épuisement professionnel.
« Les applications populaires d'aujourd'hui favorisent, d'une certaine manière, une attention divisée, stimulant le passage rapide d'un contenu addictif à un autre afin de maximiser l'engagement des utilisateurs. Cette stimulation numérique constante a un impact négatif sur le fonctionnement cérébral », a ajouté l'expert Daniel Glazer.
Pour réduire le « cerveau popcorn » ou la baisse de concentration, les experts recommandent de limiter l'utilisation des appareils technologiques, de pratiquer une « détox numérique » pour permettre au cerveau de se reposer et de se ressourcer, et de pratiquer des activités sans écran, comme la méditation, l'exercice physique, le mouvement, la lecture (papier), la création artistique ou l'immersion en pleine nature. Concentrez-vous sur une seule tâche pour entraîner votre cerveau, sans systématiquement faire plusieurs choses à la fois ; supprimez des applications et essayez de contrôler votre utilisation des réseaux sociaux.
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