Man.City entame une nouvelle ère

La saison dernière, Rodri a manqué trois matchs consécutifs en raison d'une suspension. Résultat ? Manchester City a perdu trois matchs d'affilée, à commencer par celui contre Newcastle (en Coupe de la Ligue). C'est cette saison-là que Manchester City est entré dans l'histoire en devenant la première équipe à remporter le championnat national quatre fois de suite dans le pays du football. Excellent, bien sûr. Mais cela en dit encore plus sur l'importance de Rodri. Chaque défaite subie par Manchester City en Premier League la saison dernière était un match manqué par Rodri.

Manchester City compte beaucoup sur la capacité de marquer d'Erling Haaland *(à droite)*

Depuis sa défaite contre Tottenham le 5 février 2023, Manchester City a disputé 94 matchs toutes compétitions confondues. Ils ont perdu 5 des 16 matchs (soit près d'un tiers) en l'absence de Rodri, et seulement 1 des 78 matchs où Rodri était présent. Depuis son arrivée à Manchester City (en 2019), le club a perdu 24 % de ses matchs sans Rodri. Cela représente une défaite pour 4 matchs joués – un ratio que personne n'imaginerait pour un Manchester City qui a remporté tous ses matchs sous la direction de Pep Guardiola. Les statistiques parlent d'elles-mêmes. Mais en réalité, l'impact de l'absence de Rodri cette saison est plus important que ne le laissent entendre les chiffres, car Rodri joue de mieux en mieux, bien mieux que lors de son arrivée en provenance de l'Atlético de Madrid.

En début de saison, lorsque Manchester City n'utilisait pas Rodri, tout semblait aller pour le mieux. Mateo Kovacic l'a remplacé au milieu de terrain et a remporté la victoire 2-0 à Chelsea. Guardiola a conservé la même formule et Manchester City a tout de même remporté ses quatre matchs. Mais ce n'était qu'une apparence. Manchester City a été mené au score lors des matchs à domicile contre Ipswich et Brentford. Lors de ces matchs, Kovacic a été remplacé à la 50e minute. Le milieu de terrain mancunien n'a pas bien géré les espaces. Aujourd'hui, Joelinton et Bruno Guimaraes, dans l'équipe de Newcastle, peuvent être assurés de dominer le milieu de terrain, les visiteurs entamant la période sans Rodri.

Outre Kovacic, Ilkay Guendogan et Rico Lewis sont d'autres options pour l'entraîneur Guardiola lorsqu'il choisit un remplaçant à Rodri. Mais bien sûr, aucun d'entre eux n'est aussi performant que l'original. Manchester City joue selon un système tactique dont Rodri est le maillon essentiel. Il ne s'agit pas simplement de remplacer un joueur par un autre. Au-delà des téléspectateurs et des commentateurs, les entraîneurs des autres équipes de Premier League s'intéressent également au jeu du milieu de terrain de Manchester City sans Rodri, afin d'élaborer des stratégies tactiques pour les confrontations.

En cas de victoire, Newcastle pourrait revenir au même niveau de points que le leader actuel. Il est rare que les six meilleures équipes de Premier League perdent des points après seulement cinq journées, et que n'importe quelle équipe de ce groupe puisse changer de position après un seul match. Mais Newcastle est également désavantagé en termes de forme, après avoir perdu 1-3 contre Fulham lors de la dernière journée. Aujourd'hui, le duo de défenseurs centraux Dan Burn - Fabian Schar pourrait vivre un cauchemar face à Erling Haaland. Il est probable que les deux équipes privilégieront la prudence lors du match Newcastle - Manchester City.