Aujourd'hui, le lit du lac Ta Mon est fissuré et asséché. Pendant ce temps, dans les régions ethniques de Ham Can et My Thanh, la sécheresse prive chaque foyer et chaque personne de leurs moyens de subsistance…
Rencontrez les personnes qui ont perdu leurs terres pour la formation du lac Ka Pet
Malgré l'aube, une foule nombreuse s'était rassemblée ce jour-là à la Maison de la culture de la commune de My Thanh. Vingt-cinq ménages, tous propriétaires de terres agricoles dans la zone du projet de réservoir de Ka Pet, allaient perdre leurs terres lors de la construction prochaine du réservoir d'irrigation. Cette réunion avait donc pour but non seulement de leur présenter et de recevoir des cadeaux du groupe de travail organisé par le Département de l'Information et de la Communication en coordination avec plusieurs services et agences concernés, mais aussi de nous permettre de mieux comprendre la vie de la zone de production agricole dans cette zone frappée par la sécheresse, celle du projet de réservoir. Ils en ont été témoins eux-mêmes, par leurs visages, leurs aspirations et la durée de leur vie difficile dans cette région assoiffée.
Sur ces visages, cette petite taille reflétait une vie de difficultés et d'anxiété face aux difficultés de subsistance auxquelles ils sont confrontés. La sécheresse les prive de leurs moyens de subsistance jour après jour. Ils s'inquiètent pour la nourriture, les vêtements et l'argent, alors que les gens semblent sans travail pendant la saison sèche, tandis que les champs sont abandonnés à cause de la sécheresse et du manque d'eau. Par conséquent, tout soutien, aussi minime soit-il, en cette période difficile, est un grand encouragement pour les habitants des zones touchées par la sécheresse. En recevant les cadeaux de la délégation, ils ont souri, exprimant leur joie car, au moins pour les jours à venir, ils pourront subvenir à leurs besoins. La plupart de ces ménages appartiennent à l'ethnie Rai et vivent dans le village 1 de la commune de My Thanh. Cette commune, qui compte plus de 20 600 hectares de terres naturelles, est considérée comme l'une des zones les plus arides et les plus difficiles du district de Ham Thuan Nam. Elle est également le point de départ du réservoir de Ka Pet, où coulent deux rivières : le ruisseau Po, Ó (ruisseau Bom Bi) et le ruisseau Ba Bich en langue locale.
Parmi ces ménages, j'ai discuté avec M. Tran Ngoc Ngang, du village 1 de la commune de My Thanh. Il est l'un des propriétaires de deux hectares de vieux anacardiers dans la zone de production près de la rivière Ba Bich, dans la zone du projet. M. Ngang a partagé : « Pendant la saison des pluies, ma famille cultive du maïs et du manioc en mélange avec des anacardiers. Mais en cette saison sèche, les anacardiers sont stériles, les récoltes sont mauvaises, il ne reste que peu de fruits et les fleurs sont fanées. » M. Ngang a également expliqué que les difficultés liées au manque d'eau durent depuis de nombreuses années et qu'il espère que le projet du lac Ka Pet sera bientôt mis en œuvre. Lorsque l'État récupérera les terres de production, la population n'aura plus de terres à cultiver, ce qui lui permettra de transformer son économie .
Partageant les mêmes inquiétudes et difficultés liées à la sécheresse, Mme Nguyen Thi Nguyen, autre foyer possédant des terres agricoles dans la zone du projet Ka Pet, a déclaré : « La sécheresse se prolonge, les gens manquent d'eau potable et d'eau pour la production, ce qui signifie absence d'emplois et de revenus. Ici, les terres ne servent qu'à la culture du maïs et du manioc pendant la saison des pluies. Pendant la saison sèche, les terres sont fissurées par la sécheresse, elles restent donc inexploitées et les gens ne peuvent que s'éloigner pour travailler. »
Quant à ceux qui n'ont pas de terres cultivables, comme Mme Nguyen Thi Huyet du hameau 1 de la commune de My Thanh, que nous avons rencontrée en chemin vers la forêt, nous avons appris qu'en cette saison sèche, toute la forêt est sèche, ce qui rend la subsistance difficile. Chaque jour, Mme Huyet se rend en forêt de 7 h à 17 h environ, avec un panier, une faucille et une bouteille d'eau. Épuisées par le voyage, elle et ses voisins cherchent dans la forêt de quoi se nourrir pour tenir le coup. Pendant la saison sèche, les seuls « produits » qu'ils récoltent sont quelques morceaux de pollen d'abeille, des bottes de feuilles de bétel, de feuilles de tilleul et des pousses de bambou pour fabriquer de la nourriture ou les vendre. Certains prélèvent des termitières entières sur les arbres de la forêt pour nourrir leurs poules. Certains jours, trop ensoleillés, il n'y a pas assez d'eau à boire, alors ils quittent la forêt plus tôt que prévu. De retour chez eux le soir, ils transportent des bidons jusqu'aux étangs et aux lacs qui contiennent encore de l'eau pour leur consommation quotidienne…
Interrogés sur l'avenir du réservoir de Ka Pet dans la localité, tous les visages s'illuminaient, animés par l'espoir de changer leur vie. Grâce à l'eau, on cultiverait des pitayas, on élèverait du bétail… My Thanh, qui ne comptait que 280 foyers, compte 188 ménages pauvres et quasi-pauvres, et deviendra bientôt un fléau.
Créer davantage de moyens de subsistance
Nous avons continué à marcher plusieurs kilomètres sous un soleil de plomb pour atteindre la rivière Ba Bich, qui servira de point de prise d'eau au lac Ka Pet et sera le principal chantier. Au lieu du clair gargouillis de l'eau de la saison des pluies, la rivière m'est apparue comme un contraste saisissant. Comme l'a dit M. Tran Ngoc Quang, vice-président du comité populaire de la commune de My Thanh, lors de sa visite : « À la saison des pluies, l'eau coule rapidement et dangereusement, mais ne peut retenir l'eau. À la saison sèche, elle devient rapidement aride et dépourvue de sable. » Et, à notre arrivée, dans le lit même de la rivière Ba Bich, on entendait le bruit des moteurs, des foreuses et d'un groupe d'ouvriers qui travaillaient encore dur. Interrogés, nous avons appris qu'il s'agissait d'un groupe de personnes effectuant des levés géologiques pour l'avancement du projet.
Les premiers impacts des machines sur ces terres frappées par la sécheresse laissent peut-être espérer que le réservoir de Ka Pet prendra bientôt forme. Des milliers d'hectares de terres du district seront alors irrigués, les habitants seront approvisionnés en eau potable, l'environnement sera amélioré et l'environnement écologique en aval sera amélioré, contribuant ainsi au développement du tourisme et des services dans la province. Avec la création d'un lac, l'eau d'irrigation, ainsi que l'attention du Parti, de l'État et des autorités à tous les niveaux, la prise en charge des moyens de subsistance des populations locales par le biais de programmes nationaux ciblés, de politiques de prêts ou de formations techniques, sera encore plus importante, afin que les habitants disposent d'une « canne à pêche » pour améliorer leurs conditions de vie et sortir durablement de la pauvreté. D'ici là, il est certain que les aspirations légitimes à un niveau de vie durable des habitants de Ham Thuan Nam en général, et des deux communes de Ham Can et My Thanh en particulier, seront plus faciles à réaliser.
Lors de son déplacement avec notre délégation, M. Nguyen Van Phuc, vice-président du Comité populaire du district de Ham Thuan Nam, a déclaré : « Investir dans les travaux d'irrigation dans la région créera les conditions propices au développement socio-économique de la population en général et des minorités ethniques en particulier. Actuellement, le gouvernement central et la province s'intéressent à l'investissement dans la localité dans le cadre du projet du lac Ka Pet. Les procédures sont en cours depuis de nombreuses années et la phase de préparation de l'investissement est désormais terminée. Si le lac Ka Pet est achevé à temps et mis en service prochainement, il garantira l'approvisionnement en eau domestique et en eau d'irrigation de la population. Par conséquent, la localité espère que la province et le gouvernement central veilleront à ce que les services et les branches finalisent les documents et démarrent le projet au plus vite. »
Le soleil brillait au-dessus de nos têtes ! Dans la région de Ham Thuan Nam, frappée par la sécheresse, le soleil devenait de plus en plus intense, ne laissant que les dernières gouttes d'eau dans les gourdes qu'ils avaient emportées. Par ce temps, les habitants de Ham Can et My Thanh, en route vers la forêt et les champs pour gagner leur vie, devaient économiser soigneusement chaque goutte d'eau qu'ils buvaient pour ne pas avoir à partir trop tôt à cause de la soif. Ce n'est pas nouveau en cette saison, car il y a deux ans, j'en ai été témoin et j'ai écrit un article intitulé « Le vœu de Ka Pet ». Et jusqu'à présent, avant la grave sécheresse, les gens continuent de rêver d'un projet d'irrigation appelé le lac Ka Pet. La seule différence, c'est qu'il se réalisera dans un avenir proche…
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