Il s'agit de Vietnamiens qui errent ici depuis plus de 500 ans et qui sont actuellement installés dans la région de Tam Dao (dans la commune de Giang Binh, ville de Dong Hung, province du Guangxi, Chine), à plus de 25 km de la porte frontière de Mong Cai au Vietnam.
"Es-tu Kinh ?"
À notre arrivée à la maison communale d'An Nam, dans le village de pêcheurs de Van Vi, Mme To Tiet est venue nous prendre la main et nous a demandé clairement : « Êtes-vous Kinh ? » Après avoir dit cela, elle s'est rapidement tournée vers son mari, ses enfants et ses voisins pour les inviter à venir discuter.
Tout le monde s'activait comme s'ils venaient d'apprendre une bonne nouvelle. Même au bout du village, deux vieilles dames de plus de 80 ans se sont appuyées sur leurs cannes et sont allées à notre rencontre dans la cour de la maison communale. « Êtes-vous des Vietnamiens ici en visite ? », « Des Kinhs en visite chez des Kinhs »… telles étaient les questions qu'elles posaient sans cesse.
Nous leur avons expliqué que nous habitions à Hô-Chi-Minh-Ville, à plus de trois jours de route de la frontière chinoise. Mais ils l'ignoraient tous ; ils avaient seulement entendu dire qu'il y a des siècles, leurs grands-parents étaient venus de Do Son ( Hai Phong ) pour pêcher en mer, puis avaient suivi la marée jusqu'ici. Aujourd'hui, plus de 20 000 Vietnamiens vivent et travaillent ici.
Les Kinh chantent Quan Ho Bac Ninh et parlent vietnamien en Chine
« Nous ne connaissons pas grand-chose au Vietnam. Mais si des Vietnamiens viennent ici, il faut qu'ils restent et nous invitent à dîner. Et qu'ils parlent vietnamien pour nous. Il faut qu'ils parlent beaucoup vietnamien pour qu'on n'oublie pas le vietnamien », nous a invité Mme Tiet avec enthousiasme.
Incapables de refuser, nous avons acquiescé et accepté de rester dîner avec les villageois. En attendant que tout le monde se prépare, nous avons emprunté une moto électrique pour visiter le village de Kinh. Plus nous avancions, plus nous étions surpris de constater que tout ne différait pas d'un village de la campagne du Nord.
À l'entrée du village, se trouve une maison communale, à côté d'un puits et d'une haie de bambous familière. Tous les quinze foyers environ, on trouve un jardin où l'on cultive du riz, des pommes de terre et d'autres cultures. Les femmes portent des chapeaux coniques, binent la terre et parlent entre elles dans leur langue maternelle.
En nous arrêtant devant une épicerie, nous avons remarqué des enseignes vendant des produits vietnamiens comme des cigarettes, du café et même de la sauce chili. Mme Do Tu, la propriétaire, est sortie pour nous montrer une bouteille de sauce de poisson fraîchement importée de l'autre côté de la frontière : « Les villageois d'ici produisent de la sauce de poisson et l'utilisent dans tous leurs plats. Nous importons davantage de produits vietnamiens pour nous préparer à la saison des tempêtes, lorsqu'il n'y aura plus de poisson pour faire de la sauce de poisson. »
Selon Mme Tu, même après des siècles, toutes les activités ici restent originales. Il y a plus de 15 ans, alors que les smartphones n'étaient pas encore développés, on importait des cassettes de berceuses et de chants Quan Ho pour les vendre. « Ma génération et les générations précédentes étaient bercées par leurs parents au son de chansons folkloriques. Nombreux sont ceux qui savent jouer des instruments de musique vietnamiens », a déclaré Mme Tu.
N'oubliez pas le vietnamien
En effet, lorsque nous sommes retournés déjeuner dans la cour de la maison communale, les villageois avaient déjà sorti leur monocorde et se préparaient à chanter. Sans hésiter, Mme Tiết s'est tenue au milieu de la cour et a chanté d'une voix simple : « Quand on est amoureux, on enlève nos chemises et on se les donne ; quand on rentre, on ment à ses parents… qu'on a traversé le pont, amour, amour, amour, amour, le vent a soufflé… ».
Dès qu'elle a terminé la chanson, elle est immédiatement passée à la chanson folklorique de Bac Ninh « Climbing Thien Thai Mountain ».
Mme To Tiet, de la 10e génération du groupe ethnique Kinh en Chine, joue du monocorde
Pour en savoir plus sur les origines du peuple vietnamien en Chine, nous sommes allés au Musée ethnique Kinh géré par la province du Guangxi.
Devant l'entrée du musée se trouve une statue d'un couple pêchant en mer, illustrant les débuts de l'implantation vietnamienne. À l'intérieur, des images de processions en palanquin, de cuisines et de spécialités vietnamiennes sont reproduites. Il faut près d'une heure pour lire et assimiler toutes les informations du musée. L'entrée est gratuite tous les jours de la semaine.
M. Li Xian, le gardien du musée, a expliqué que les personnes que nous avons rencontrées étaient autrefois appelées Annamites et Vietnamiens, mais qu'elles sont désormais officiellement appelées Kinh. Il s'agit de l'une des plus petites minorités ethniques de Chine.
Selon la légende, douze familles ancestrales vietnamiennes ont migré le long de la rivière et se sont réparties sur trois îles : Van Vi, Son Tam et Vu Dau. Progressivement, ces trois îles ont été comblées pour former la péninsule de Tam Dao telle qu'elle est aujourd'hui.
M. Hien a indiqué que le gouvernement local venait d'autoriser les écoles des zones habitées par l'ethnie Kinh à inclure le vietnamien dans leur programme. Ce n'est pas une matière obligatoire, mais presque tous les enfants sont inscrits à des cours supplémentaires. « Comme ils communiquent déjà avec leurs parents à la maison en vietnamien, les enfants assimilent très vite la langue lorsque le professeur leur enseigne », a-t-il ajouté.
Les jeunes de Tam Dao préservent également la langue vietnamienne
Non seulement ils s'efforcent de préserver leur langue, mais chaque année, les habitants invitent les anciens de Tra Co (ville de Mong Cai, province de Quang Ninh ) à Tam Dao pour les guider dans l'organisation des fêtes et des cultes. Quatre grandes fêtes ont lieu chaque année, l'occasion pour tous de se réunir pour s'amuser et prier pour la bonne fortune.
Selon les statistiques, à Tam Dao, il y a plus de 120 Kinh qui peuvent jouer des instruments de musique traditionnels vietnamiens et il existe plus de 400 livres enregistrant le trésor de la littérature populaire, y compris de nombreuses chansons folkloriques, des proverbes, des contes de fées...
En disant au revoir à Tam Dao, nous avons remarqué devant le village un banian qui devait être vieux de plusieurs centaines d'années. Les habitants l'ont baptisé Nam Quoc, pour rappeler aux générations futures de ne pas oublier leurs racines nationales.
Le chemin n’est pas difficile !
Nous avons été l'un des premiers groupes de touristes à poser le pied en Chine par la route après trois ans de contrôles frontaliers stricts dus à la pandémie de COVID-19. Pour rendre visite à la minorité ethnique Kinh, il nous suffit de nous inscrire pour obtenir un passeport au poste-frontière de Mong Cai (province de Quang Ninh) sur le portail national des services publics, moyennant 50 000 VND.
Après avoir franchi le poste frontière de Dongxing (Chine), nous avons pris un bus pour la plage de Wanwei pour 10 yuans (environ 35 000 VND). Sur la plage, des dizaines de stands vendent de la nourriture et des boissons. Presque tous sont Kinh et parlent vietnamien, certains portant notamment l'ao dai, une tenue traditionnelle des villages du Nord.
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