Les étudiants vietnamiens apportent un parfum propre à la conquête de la scène internationale

À partir de souvenirs de famille et d'amour pour les valeurs traditionnelles, un groupe d'étudiants vietnamiens a créé « l'encens propre » SubstitOud, a remporté un prix national et s'est préparé à concourir au niveau international.

Par un après-midi tranquille, dans un petit atelier, le parfum du vétiver mêlé au charbon de noix de coco se répand, doux et chaleureux. Sans fumée irritante, sans produits chimiques toxiques, ces bâtonnets d'encens propres et savamment pressés sont le fruit du travail de trois étudiants vietnamiens qui s'apprêtent à commercialiser leurs produits sur la scène internationale.

Produits d'encens propres SubstitOud. Photo : NVCC.

Parfum pur des souvenirs et des soucis

Le projet « SubstitOud Clean Incense » est un projet créatif de Dao The Anh (étudiant à la Taft School, États-Unis), Pham Tran Bao Chau (étudiant à l'UWC Dilijan, Arménie) et Quan Minh Khoi (étudiant au lycée pour élèves surdoués de Hanoi -Amsterdam). En juin 2025, le projet a remporté le deuxième prix du concours international d'entrepreneuriat Sage World Cup 2025, destiné aux lycéens, devenant ainsi l'un des deux représentants du Vietnam à participer à la compétition internationale qui se tiendra à Tbilissi, en Géorgie, en septembre 2025.

Dao The Anh, étudiant international à la Taft School (États-Unis). Photo : NVCC .

S'adressant à Knowledge and Life sur l'origine du projet, Dao The Anh a raconté qu'il y a quelques années, son grand-père, dont il était très proche, est décédé. En sa mémoire, il brûlait souvent de l'encens et priait. Mais il s'est mis à tousser sans arrêt et à avoir les yeux rouges.

« J'ai commencé à réfléchir à la création d'un produit d'encens propre, car je crois que se connecter avec les ancêtres et les racines spirituelles ne doit pas se faire au détriment de sa propre santé », a déclaré The Anh.

Pham Tran Bao Chau, étudiant international à l'UWC Dilijan (Arménie). Photo : NVCC.

Les inquiétudes des Anh ont trouvé un profond écho chez Pham Tran Bao Chau, un ami étudiant en Arménie. Sa mère souffrait d'asthme bronchique depuis son enfance, tandis que ses grands-parents étaient bouddhistes, brûlant de l'encens et vénérant Bouddha quotidiennement.

« Ma famille a toujours recherché des sources d'encens propres. Cependant, les produits que nous utilisons dégagent encore beaucoup de fumée. Alors, quand j'ai entendu parler de l'idée de The Anh, j'étais extrêmement enthousiaste et je me suis senti obligé de participer », a déclaré Chau.

Deux histoires, deux situations, mais avec la même préoccupation : comment rendre l'encens, symbole de la beauté spirituelle et culturelle profonde du peuple vietnamien, sûr et pur, afin que chaque bâton d'encens brûlé soit un véritable hommage sans nuire à la santé ni à l'environnement. C'est ainsi qu'est né SubstitOud.

Nouveaux bâtons d'encens vietnamiens : des ingrédients propres, une fabrication différente

Selon Bao Chau, le marché de l'encens au Vietnam et en Asie regorge de produits se présentant comme « encens propre ». Cependant, la plupart de ces produits produisent de la fumée en raison de la combustion de bâtonnets de bambou et d'autres ingrédients biologiques. Par ailleurs, nombreux sont ceux qui pensent que « brûler de l'encens nécessite de la fumée », sans pleinement comprendre les risques potentiels liés à la fumée d'encens chimique.

« SubstitOud Clean Scent » a ouvert une voie unique, une nouvelle définition de la propreté. « Nos produits se distinguent par l'utilisation optimale d'ingrédients propres et durables », a expliqué Chau.

Fabrication d'encens propre SubstitOud en laboratoire. Photo : NVCC.

Bao Chau a déclaré que l'ingrédient principal de l'encens est une délicate combinaison de poudre de vétiver, de poudre de charbon de bois de noix de coco sans fumée et de poudre de bois d'agar.

L'herbe d'agar, un ingrédient familier, a été choisie pour remplacer partiellement le bois d'agar, contribuant ainsi à réduire les coûts des produits et à réduire la surexploitation du bois d'agar tout en conservant son parfum chaud et sacré caractéristique.

Parallèlement, l’utilisation de charbon actif issu de coques de noix de coco au lieu de sciure de bois conventionnelle permettra de tirer profit des déchets de l’industrie alimentaire, qui sont abondants au Vietnam et en Asie du Sud-Est.

La caractéristique la plus spéciale et unique de SubstitOud est le retrait complet du cure-dent en bambou au niveau du noyau.

« Nous y sommes parvenus en augmentant la proportion d'adhésifs naturels issus de la poudre d'écorce de Litsea, remplaçant ainsi totalement les colles chimiques. Ainsi, les bâtonnets d'encens seront pressés dans un moule plutôt qu'enroulés autour d'un noyau de bambou. Ce procédé requiert des techniques plus avancées et un séchage minutieux pour garantir leur solidité », explique The Anh à propos des défis techniques relevés par l'équipe.

Le résultat est un bâton d'encens sans noyau qui brûle uniformément, dégage un parfum doux et est surtout presque sans fumée, résolvant complètement le problème de la fumée et de la poussière toxiques.

Aspiration à élever la saveur vietnamienne sur la carte du monde

Le voyage pour créer SubstitOud a été difficile en raison des différences de fuseau horaire et de la distance géographique entre les membres de l'équipe.

« Le décalage horaire était un véritable défi. Je me souviens qu'il m'est arrivé de veiller jusqu'à minuit aux États-Unis pour préparer une présentation avec Bao Chau, qui était en Arménie », a déclaré The Anh.

Une fois l'idée mûrie, trouver une usine au Vietnam capable de la concrétiser s'est avéré un autre défi. « Même si nous disposions de la formule et d'un échantillon, il nous a fallu des mois pour contacter les fabricants locaux et trouver quelqu'un qui comprenne parfaitement les exigences techniques spécifiques du produit, notamment le processus de fabrication de l'encens sans bâtonnets. L'été dernier, nous sommes retournés au Vietnam et avons visité directement les usines pour discuter et superviser le processus de production », a expliqué The Anh.

Heureusement, au cours de ce voyage, le groupe a reçu de précieux conseils de la part d'enseignants du pays et de l'étranger, tels que Mme Ryan et le Dr Benedict à l'école, ou M. Pham Van Du et Mme Nguyen Thi My Nga de l'Association vietnamienne du bois d'agar.

Les mères, en particulier, sont d'un soutien indéfectible. « Elles nous ont apporté un soutien non seulement professionnel, mais aussi spirituel précieux, nous aidant à surmonter toutes les difficultés », a déclaré Bao Chau avec émotion.

Lorsqu'on leur a demandé pourquoi ils avaient choisi de représenter le Vietnam à une compétition internationale alors qu'ils étaient étudiants internationaux, les étudiants ont répondu : « Nous avons choisi le Vietnam car nous ressentons tous deux un lien profond avec la culture vietnamienne. L'encens n'est pas seulement un produit, c'est un héritage de notre pays. »

Le dévouement et le souci du détail de l'équipe ont totalement conquis les juges et les instructeurs de la Coupe du monde Sage. Un commentaire récurrent a été fait à l'équipe : « leur incroyable souci du détail et leur dévouement, ancrés dans leurs histoires et leurs problématiques personnelles. »

M. Pham Van Du, président de l'Association vietnamienne du bois d'agar, a déclaré que l'Association appréciait vivement l'idée des jeunes de rechercher l'utilisation de l'encens au vétiver, en complément du bois d'agar, pour produire de l'encens au service de la société. Il s'agit d'une initiative judicieuse visant à exploiter les ressources aromatiques naturelles pour créer des produits parfumés et propres, répondant ainsi à l'importante demande de la société. Leur prix sera adapté au plus grand nombre, tandis que l'utilisation de bois d'agar comme matière première sera plus coûteuse.

« Si cette idée est largement appliquée, nous contribuerons à développer la culture et la transformation des herbes aromatiques issues du vétiver, ce qui profitera grandement aux agriculteurs. L'Association vietnamienne du bois d'agar est ravie de constater l'intérêt des jeunes pour les précieux produits du pays, tels que les herbes aromatiques, en particulier le vétiver et le bois d'agar », a déclaré M. Du.

Le président de l'Association vietnamienne du bois d'agar a déclaré que le vétiver et le bois d'agar sont des trésors que la nature a offerts à notre pays, mais qui n'ont pas encore été exploités efficacement. Aujourd'hui, pour les générations futures intéressées et passionnées par ces domaines, l'Association vietnamienne du bois d'agar soutient, partage et inspire avec enthousiasme, et les soutient sans réserve : en les aidant à comprendre la valeur et les utilisations du bois d'agar et du vétiver ; en les aidant à visiter des plantations, à montrer comment produire du bois d'agar, à exploiter et à fabriquer des produits à base de bois d'agar.

« Tout cela vise à inculquer aux enfants l'amour et la fierté de leur patrie… et à s'efforcer ensuite d'étudier et de faire des recherches pour contribuer à la promotion du bois d'agar vietnamien et au développement de l'industrie du bois d'agar. Dao The Anh est actuellement membre honoraire de l'Association vietnamienne du bois d'agar grâce à sa passion, à ses recherches et à sa contribution à l'industrie du bois d'agar », a expliqué M. Du.

Le groupe ne se contente pas d'une simple compétition : il a défini une feuille de route de développement riche en ambitions. « Nous espérons populariser l'encens pur SubstitOud sur le marché vietnamien cette année et l'année prochaine. Dans un avenir proche, nous le distribuerons dans de grands temples et pagodes, ainsi que dans un réseau de boutiques vendant des objets de culte et des objets spirituels dans tout le pays. D'ici 2027, nous espérons exporter nos produits vers les pays asiatiques voisins partageant la même culture spirituelle », a expliqué The Anh.

Source : https://khoahocdoisong.vn/hoc-sinh-viet-dua-huong-sach-chinh-phuc-dau-truong-quoc-te-post2149046133.html