Un fossile de tortue géante d'Amazonie révèle un mystère préhistorique
Avec une carapace de près de 2 mètres de long, la tortue Peltocephalus maturin qui dominait autrefois les anciennes eaux de l'Amazone est désormais devenue une découverte scientifique choquante.
Báo Khoa học và Đời sống•14/07/2025
Lors de fouilles dans la carrière de Taquaras à Porto Velho, en Amazonie brésilienne, des paléontologues du Centre Senckenberg d'évolution humaine et de paléontologie environnementale de l'Université de Tübingen ont découvert de manière inattendue un ensemble de fossiles de tortues anciens, géants et étranges. Photo : @Université de Tübingen. Cette espèce de tortue récemment découverte vivait dans ce qui est aujourd'hui le Brésil il y a environ 9 000 ans. Photo : @Université de Tübingen.
Nommé Peltocephalus maturin, cet animal ancien pouvait avoir une carapace mesurant jusqu'à 1,8 mètre. Photo : @Université de Tübingen. En comparaison, avec une longueur de carapace maximale de 1,4 mètre, la tortue molle à tête étroite d'Asie (Chitra chitra) et la tortue de rivière d'Amérique du Sud (Podocnemis expansa), qui peut atteindre jusqu'à 1,1 mètre de longueur, comptent parmi les plus grandes tortues d'eau douce vivantes aujourd'hui. Photo : @Université de Tübingen. Le Dr Gabriel Ferreira, paléontologue au Centre Senckenberg pour l'évolution humaine et la paléobiologie environnementale de l'Université de Tübingen, a déclaré que Peltocephalus maturin était étroitement lié à la tortue à grosse tête de l'Amazone (Peltocephalus dumerilianus) qui vivait à la fin du Pléistocène et au début de l'Holocène dans ce qui est aujourd'hui le Brésil. Photo : @Université de Tübingen.
Comme ses plus proches parents, Peltocephalus maturin était probablement omnivore, la surface étroite de sa mâchoire inférieure fossilisée étant impropre à l'herbivorie. Photo : @Université de Tübingen. Le Dr Gabriel Ferreira et ses collègues ont mesuré le fossile de mâchoire et l'ont comparé à celui de tortues vivantes et éteintes. Sa taille et sa forme ont permis d'identifier Peltocephalus maturin comme une espèce nouvelle pour la science . Photo : @Université de Tübingen. La mâchoire de Peltocephalus maturin est l'une des plus grandes de toutes les tortues. En comparant les résultats avec ceux d'autres tortues, le Dr Gabriel Ferreira et son équipe estiment que la carapace du reptile mesurait jusqu'à 1,8 mètre de long. Photo : @Université de Tübingen.
Les chercheurs notent également que, comme il existe des preuves d'habitation humaine dans l'ancienne Amazonie il y a plus de 11 000 ans, il est probable que les humains aient rencontré cette tortue géante. Photo : @Université de Tübingen. Chers lecteurs, veuillez regarder la vidéo : 40 moments les plus incroyables capturés par la caméra. Source de la vidéo : @Strange Stories.
Báo Khoa học và Đời sống•14/07/2025
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