Après avoir remporté la Coupe d'Asie 2022, l'entraîneur Shui Qingxia est optimiste quant au fait que la Chine remportera la première Coupe du monde féminine de l'histoire.
Avant 2023, le meilleur résultat de la Chine à la Coupe du monde féminine était une deuxième place en 1999. Elle a également terminé quatrième en 1995 et a atteint les quarts de finale à quatre reprises en 1991, 2003, 2007 et 2015. Depuis lors, le développement du football chinois a montré des signes de ralentissement avant de retrouver la gloire lors de la Coupe d'Asie 2022, pour renforcer la confiance.
« Cela nous permet de rêver de remporter la Coupe du Monde », a déclaré le sélectionneur Shui Qingxia sur le site web de la FIFA. « Il y a une lueur d'espoir quand on y pense, et si nous y parvenons, cela restera dans l'histoire. »
Shui Qingxia, entraîneure de l'équipe féminine chinoise. Photo : FIFA
L'entraîneur de 56 ans espère mesurer ses progrès face à des adversaires européens et réduire l'écart avec les grandes nations du football. Lors du tournoi en Australie, la Chine affrontera deux adversaires coriaces en phase de groupes : l'Angleterre, championne d'Europe, et le Danemark, puis Haïti, qui participe pour la première fois à ce tournoi.
« Nous avons bien commencé notre entraînement et avons bien joué en phase de groupes », a déclaré Shui Qingxia. « La Chine a déjà été très proche de remporter la Coupe du monde, mais nous avons désormais une grande marge de progression et nous allons essayer de réaliser notre meilleure performance. »
Shui Qingxia faisait partie de l'équipe historique de Chine lors de la Coupe du monde féminine de 1991, disputée à domicile. Trente et un ans plus tard, elle est devenue la première ancienne footballeuse à être nommée sélectionneuse de l'équipe nationale et a apporté de nombreux changements tactiques à l'équipe.
L'équipe féminine chinoise célèbre sa victoire 3-1 contre le Vietnam lors de la Coupe d'Asie 2022. Photo : AFC
La plupart des 23 joueurs chinois participant à la prochaine Coupe du monde évolueront en Chine. Parmi les joueurs étrangers les plus connus figurent l'attaquant Wang Shuang du Racing Louisville (États-Unis), le milieu de terrain Wu Chengshu du Canberra United (Australie) et Shen Mengyu du Celtic (Écosse).
Avant la Coupe du monde, la Chine a eu du mal à trouver des équipes amies en Europe et aux États-Unis. Elle a finalement réussi à s'arranger pour jouer deux matchs contre la Russie, qu'elle a remportés respectivement 1-0 et 2-1. Les 13 et 17 juillet, la Chine affrontera le Brésil et la Colombie en Australie. Selon Dexing News, la Chine a dû payer un supplément pour convaincre les deux adversaires de jouer.
Hieu Luong
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