Deux Suisses racontent l'histoire de l'accrochage du drapeau vietnamien sur le toit de la cathédrale Notre-Dame de Paris
Báo Dân trí•18/11/2024
(Dan Tri) - Deux témoins qui ont un jour accroché le drapeau du Front de libération nationale du Sud-Vietnam à Paris (France) ont raconté pour la première fois à la presse vietnamienne leurs actions courageuses.
Dans l'après-midi du 18 novembre, le Département de l'Information et de la Communication de Hô-Chi-Minh-Ville a organisé une rencontre avec MM. Olivier Parriaux et Bernard Bachelard, deux des trois Suisses qui ont hissé le drapeau du Front de libération nationale du Sud-Vietnam sur le toit de la cathédrale Notre-Dame de Paris (France) en 1969. Il y a 55 ans, trois jeunes Suisses, Olivier Parriaux, Bernard Bachelard et Noé Graff, quittaient leur ville natale pour Paris. Dans la nuit du 18 janvier 1969, ils ont secrètement hissé le drapeau du Front de libération nationale du Sud-Vietnam au sommet de la cathédrale Notre-Dame de Paris.
Pariez votre vie au sommet d'une tour de 100 m de haut
En visite au Vietnam, deux vieillards aux cheveux blancs, M. Olivier Parriaux (80 ans) et son ami Bernard Bachelard (81 ans) ont été chaleureusement accueillis par le gouvernement de Hô-Chi-Minh-Ville en invités d'honneur. Lors d'une rencontre avec la presse locale dans l'après-midi du 18 novembre, les deux témoins ont raconté l'ascension de la cathédrale Notre-Dame et l'installation du drapeau représentant la lutte du peuple vietnamien. De gauche à droite : M. Bernard Bachelard, M. Olivier Parriaux et Mme Tran To Nga - accompagnateurs des deux témoins lors de leur visite au Vietnam (Photo : Ngoc Tan). « Ce jour-là, nous sommes partis tous les trois en voiture à 6 heures du matin et sommes arrivés à Paris à 15 heures. Le projet avait été préparé des mois à l'avance », se souvient Olivier Parriaux, à l'origine de l'idée d'accrocher le drapeau. Arrivés à la cathédrale Notre-Dame, Nóe Graff attendait en bas, comme chauffeur. Bernard Bachelard s'enveloppait du drapeau, et Olivier Parriaux portait une scie à métaux. Ils ont rejoint le groupe de touristes pour s'approcher du clocher. « Nous sommes arrivés dans un couloir bloqué par une clôture. Lorsqu'il n'y avait plus de touristes, nous avons escaladé la clôture sans difficulté », raconte Olivier Parriaux. « La cathédrale Notre-Dame possède deux clochers semblables à ceux de la cathédrale Notre-Dame de Hô-Chi-Minh-Ville aujourd'hui. Voici le toit de l'église et le sommet de la tour en forme de flèche. Au sommet de la tour en forme de flèche se trouve une croix, là où nous avions prévu d'accrocher le drapeau », explique Parriaux, en montrant une photo de la cathédrale Notre-Dame projetée sur un grand fond. Cette nuit-là, ils sautèrent jusqu'au bord du toit de l'église et, de là, s'approchèrent de la tour fléchée, à près de 100 m du sol. Ils durent surmonter quatre statues de saints pour atteindre la base de la tour. M. Olivier Parriaux décrit le moment où il a grimpé si haut que la tour n'était plus aussi petite qu'une étreinte (Photo : Ngoc Tan). Au sommet de la tour, des barres métalliques permettent de se tenir. Plus ils grimpent, plus elles s'affinent. Ce sont des structures du XIXe siècle qui ne sont plus solides. Les deux jeunes hommes ont connu une ascension très difficile. « Arrivé près du sommet de la tour, je me suis arrêté, et Bernard a continué son ascension, escaladant une marche ronde en fer sculptée en forme de rosace. C'est Bernard qui a franchi la marche la plus difficile, accroché le drapeau au sommet de la tour, puis l'a franchie pour redescendre », raconte Olivier Parriaux. Bernard Bachelard, qui avait principalement donné la parole à son ami Olivier en raison de sa santé fragile, fut ému par ces mots et poursuivit : « En escaladant cette marche ronde en forme de rosace, j'avais l'impression qu'elle me coupait les deux mains. » À ce moment-là, les deux hommes s'attachèrent avec une corde pour qu'Olivier puisse le rattraper s'il trébuchait. Cependant, cette corde de sécurité n'était pas solide. Après avoir accroché le drapeau au sommet de la tour, ils tirèrent sur l'élastique qui le retenait. La corde s'est rompue et le drapeau du Front de libération nationale du Sud-Vietnam a flotté au vent. En redescendant, Olivier a utilisé une scie pour couper les barres horizontales, créant un espace d'environ 10 mètres pour empêcher la police de grimper pour retirer le drapeau. « Nous sommes ensuite redescendus, utilisant la technique de la corde des alpinistes. Il était 2 heures du matin, le 19 janvier. Nous sommes retournés à la voiture, sommes allés au siège du journal Le Monde pour envoyer un communiqué de presse, puis sommes rentrés en Suisse », a raconté Olivier Parriaux. À 4 heures du matin, un commissariat de police près de l'église a aperçu le drapeau flottant au sommet de l'église. Ils ont donné l'alerte, envoyé des renforts sur place, mais n'ont pas pu grimper pour retirer le drapeau. Ce n'est que dans l'après-midi, grâce à un pompier héliporté, que le drapeau a été retiré. Malgré tous les préparatifs, Olivier Parriaux a confié qu'il y avait encore des surprises qu'ils ont dû surmonter avec courage. La première surprise est apparue lorsqu'ils sont passés du clocher au bord du toit. Les deux hommes devaient sauter par-dessus un espace de 2,5 mètres de large, mais il n'y avait pas de place pour reculer. Bernard sauta le premier, Olivier trébucha un peu, mais fut retenu par son compagnon. La deuxième surprise fut de passer devant les statues des apôtres. Ils pensaient qu'elles ne mesuraient que 2 mètres de haut, mais en réalité, elles en faisaient 4. La troisième surprise fut lorsqu'ils arrivèrent au journal Le Monde. Ils tombèrent sur la police sur une place, pensant qu'ils seraient arrêtés. Mais la police vit la plaque d'immatriculation suisse de la voiture et les laissa partir. Pour les deux jeunes Suisses, le fait que le drapeau flottait sur la cathédrale Notre-Dame toute la journée de dimanche suffisait à satisfaire leur calcul : faire en sorte que cette image se répande dans le monde entier grâce à la presse.
Les gens ordinaires se sacrifient pour le Vietnam
« Je m'appelle Olivier Parriaux. J'avais 24-25 ans cette année-là, j'étais étudiant en physique. J'ai enseigné la physique dans de nombreux pays et je suis également un professeur distingué en France », s'est présenté M. Parriaux aux journalistes à Hô-Chi-Minh-Ville. De son côté, M. Bernard Bachelard a confié : « C'est la deuxième fois que je viens au Vietnam. J'exerce deux métiers. Je suis professeur d'éducation physique et je suis propriétaire d'une entreprise de restauration pour personnes handicapées. » Le drapeau du Front de libération nationale du Sud-Vietnam a été accroché au sommet de la cathédrale Notre-Dame par des jeunes suisses (Photo : AFP). C'est la défunte épouse de Bernard qui avait secrètement cousu le drapeau du Front de libération nationale du Sud-Vietnam, mesurant 5 x 3,5 m, pour qu'il le porte sur le toit de la cathédrale Notre-Dame il y a 55 ans. S'adressant à la presse à Hô-Chi-Minh-Ville, les deux invités ont déclaré qu'ils n'étaient pas des alpinistes professionnels. Cette année-là, ils avaient seulement un courage, une bonne condition physique et un plan soigneusement préparé. « À l'époque, nous avions plus peur de tomber que d'autres peurs. Si on nous attrape, on serait bien sûr emprisonnés. Pour Noé et moi, ce n'était pas un gros problème, mais pour Bernard, c'en était un, car il travaillait pour l'État, cela pouvait affecter son travail », a déclaré Olivier Parriaux. Ces dangers ne les ont pas découragés. Olivier Parriaux a déclaré que tous trois étaient déterminés à agir en pensant à la guerre du Vietnam, où les sacrifices et les pertes étaient plus importants. Interrogé sur les motivations des jeunes Suisses à risquer leur vie pour le Vietnam, M. Olivier Parriaux a évoqué trois motivations principales. Le premier était de préparer la présence du Front de libération nationale du Sud-Vietnam à la Conférence de Paris. Le deuxième était de saper le gouvernement de Saïgon. Le troisième était d'accueillir Henry Kissinger (le représentant du gouvernement américain à la table des négociations à Paris à l'époque). « Ces trois motivations ont été façonnées par notre conscience politique depuis les années 1960 », a expliqué M. Parriaux, rappelant le contexte de la guerre anticoloniale en Algérie, à Cuba… En France, de nombreuses manifestations et grèves de travailleurs français ont rassemblé des millions de participants. Le Suisse a indiqué que de nombreux journaux, en France et à l'étranger, ont relaté l'événement du drapeau du Front de libération nationale flottant sur le toit de la cathédrale Notre-Dame. Cet événement a contribué à l'ouverture de la Conférence de Paris.
Quand je pense au Vietnam, je pense à votre combat héroïque et à votre solidarité. Vous avez vaincu la plus grande puissance du monde, les États-Unis. À mon retour, je raconterai à mes proches l'accueil chaleureux du gouvernement de Hô-Chi-Minh-Ville. Avant, je ne pensais pas mériter un tel accueil. Nous sommes très heureux. En arrivant ici, nous, les Suisses, avons réalisé que la guerre au Vietnam n'était pas terminée. Aujourd'hui, des tonnes de bombes et de balles non explosées continuent de tuer des Vietnamiens, et l'agent orange continue de détruire la nature et la population vietnamienne. J'ai rencontré Mme Tran To Nga, une militante pour les victimes de l'agent orange. Grâce à cela, nous avons décidé de nous engager dans un autre combat, celui contre les entreprises chimiques américaines qui produisaient des herbicides dont les concentrations de dioxine étaient bien supérieures aux normes. - Olivier Parriaux -
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