Lors d'une conférence de presse conjointe avec le président ukrainien Volodomyr Zelensky le 20 août, la Première ministre danoise Mette Frederiksen a déclaré que le Danemark livrerait un total de 19 avions F-16 à l'Ukraine, dont les 6 premiers seront livrés à Kiev le jour du Nouvel An, 8 en 2024 et 5 l'année suivante.
Pendant ce temps, le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a déclaré : « Aujourd'hui, nous pouvons annoncer que les Pays-Bas et le Danemark s'engagent à livrer des avions F-16 à l'Ukraine, en coopération avec les États-Unis et leurs partenaires, une fois que les conditions de cette livraison seront remplies. »
Les Pays-Bas et le Danemark livreront des avions de combat F-16 à l'Ukraine début 2024 : (Photo : EPA-EFE)
Le Premier ministre Mark Rutte a déclaré que les Pays-Bas possédaient 42 F-16, mais qu'il était trop tôt pour dire combien seraient donnés à Kiev. Au moins 12 d'entre eux ont été mis en vente, les Pays-Bas et l'Argentine négociant activement un accord de transfert ces derniers temps.
M. Zelensky a salué cette décision, la qualifiant d'avancée « historique ». « Le Premier ministre Mark Rutte et moi-même avons convenu du nombre de F-16 qui seront fournis à l'Ukraine après la fin de la formation des pilotes », a-t-il souligné.
Cet engagement des Pays-Bas et du Danemark intervient quelques jours après que les États-Unis ont approuvé le transfert d'avions de combat F-16 des deux pays européens à Kiev.
Le Danemark et les Pays-Bas sont les deux pays leaders dans leur engagement à former des pilotes ukrainiens au pilotage du F-16. Les Pays-Bas et le Danemark sont en train de retirer progressivement leurs anciens chasseurs F-16 de fabrication américaine et de les remplacer par des F-35 modernes.
L'Ukraine a exhorté à plusieurs reprises l'Occident à lui fournir davantage de forces aériennes, notamment des F-16. La Russie a averti à plusieurs reprises que toute livraison occidentale d'armes à destination de l'Ukraine pourrait devenir une cible légitime pour l'armée russe.
Kong Anh (Source : Reuters)
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