Arrêtez-vous au restaurant Cay Sung pour déguster une bouillie de poisson-serpent accompagnée de légumes amers hachés. C'est pas loin, mais l'Occident me manque déjà.

Le restaurant de porridge de poisson-serpent, situé dans la ville-porte, propose toujours une assiette de légumes verts amers. Juste avant le Têt, je m'y suis arrêté, impatient de retourner en Occident, mais soudain, le jour du départ, j'y suis retourné et j'ai ressenti le mal du pays.

Portion de porridge pour 2 personnes « complète » - Photo : SON LAM

Le quatrième jour du Têt, les habitants de l'Ouest ont commencé à revenir vers l'Est. Le restaurant de porridge de poisson-serpent Cay Sung, situé au 577, route nationale 1, quartier 4, ville de Tan An, Long An, a choisi ce jour pour ouvrir le premier jour de l'année et, comme à son habitude, il était bondé de clients.

Il y a des décennies, la route nationale 1 reliant la ville de Tan An à la ville de Tan Hiep, Tien Giang , alors qu'elle était encore une « route unique », était célèbre pour sa bouillie de poisson aux légumes amers et sa bouillie d'œil et de joue de porc.

Les automobilistes des régions du Nord, du Centre et de l'Ouest choisissent souvent de s'arrêter dans les restaurants de porridge le long de la route nationale 1. Depuis l'ouverture de l'autoroute Hô-Chi-Minh-Ville - Trung Luong en 2012, la circulation des véhicules longue distance sur la route nationale 1 est moins dense qu'auparavant, et les restaurants de porridge sont devenus moins nombreux.

Il ne reste que quelques restaurants comme Cay Sung, conservant une image familière de l'Occident depuis les années 1990. Situé sur la gauche en direction de Ho Chi Minh-Ville, bien qu'il y ait un terre-plein central, cela n'empêche pas pour autant de nombreuses personnes de faire un détour assez loin pour déguster un bol de porridge « par cœur ».

Il y avait un figuier devant la boutique, et il y a plus de trente ans, lors de son ouverture, le propriétaire l'a baptisée Cay Sung. Ce figuier a donné son nom à la boutique et l'a « identifiée », et elle existe encore aujourd'hui.

Même les tables rondes en bois recouvertes de coton rouge brodé de fleurs colorées, typiques du style occidental d'antan, sont toujours là. À l'arrivée des clients, le propriétaire observe le nombre de convives et les sert à tour de rôle.

Une marmite de porridge bouillait sur le réchaud à alcool, la taille dépendant du nombre de personnes. Une immense assiette de légumes amers hachés avec des germes de soja. Une assiette de poisson-serpent cuit avec de l'huile d'oignon vert, des cacahuètes grillées concassées, des oignons, du poivre et du gingembre râpé.

La bouillie occidentale est comme une « soupe de riz », pas épaisse ni pâteuse - Photo : SON LAM

Vient ensuite une série de bols de sauce de poisson au tamarin, de sauce soja, de sauce de poisson salée, de poivre, de piment en poudre… et une théière de thé glacé, avec des verres prêts pour les invités. Si en Occident, le porridge est souvent préparé de manière à ce que le riz soit entièrement cuit, presque comme de la farine, en Occident, le porridge est une sorte de « soupe de riz ».

Nettoyer le poisson tête de serpent, le faire revenir avec de l'huile et des oignons, puis le faire bouillir pour en extraire l'eau. Faire griller le riz, puis ajouter le bouillon de poisson. Lorsque le riz est bien gonflé, comptez environ dix volumes d'eau pour sept ou huit volumes de riz. C'est prêt.

Au restaurant Cay Sung, le porridge est également cuisiné avec des champignons et de la viande hachée, de sorte que le bouillon est toujours sucré avec le goût du poisson et de la viande, parfumé avec l'arôme du riz et des champignons et assaisonné d'oignons verts.

Aujourd'hui, il n'y a plus de têtes de serpent sauvages, mais le restaurateur choisit toujours des têtes de serpent juste mûres et fermes pour la cuisson. Et avec plus de trente ans d'expérience dans la cuisson du poisson, la tête de serpent est toujours cuite à point : suffisamment ferme, avec une chair douce, sans fibres ni fadeur.

Mais ce qui fait peut-être que les gens se souviennent le plus du restaurant Cay Sung, c'est qu'il y a toujours une assiette de légumes verts amers frais.

Les légumes amers moulus évoquent souvent la nostalgie des gens vivant loin de chez eux en Occident - Photo : SON LAM

On trouve les légumes à la terre amère partout, mais c'est en Occident qu'ils sont les plus utilisés. Les graines de légumes à la terre amère semblent être facilement disponibles dans le sol des jardins. Chaque fois que le sol est ameubli pour construire des berges d'étangs ou des talus de champs pour les assécher, à l'arrivée de la saison des pluies, les plantes poussent en plaques vertes.

Contrairement au légume amer rond et croquant habituel, le légume amer moulu a une tige légèrement dure, de petites feuilles fines et un goût amer beaucoup plus « intense ».

Les légumes amers moulus peuvent être consommés crus, mais ils sont meilleurs blanchis. Ainsi, pour un bol de porridge parfait au restaurant Cay Sung, mettez-y quelques légumes amers moulus et versez-y une cuillerée de porridge.

Beaucoup de personnes peu habituées peuvent trouver le goût amer de ce légume désagréable. Mais généralement, plus le plat est difficile à déguster, plus il devient addictif et mémorable une fois qu'on l'a pris en main.

Après l'amertume, l'amertume des légumes moulus apportera une légère douceur très caractéristique, mêlée à la douceur du porridge de poisson. Mangez jusqu'à ce que votre estomac soit plein, mais que votre bouche ait encore envie d'un autre bol.

Si vous êtes pressé, vous pouvez rapidement commander une portion de porridge comme celle-ci pour 50 000 VND - Photo : SON LAM

Après avoir terminé le porridge, la sueur coulait à flots. Le repas était non seulement délicieux, mais aussi un véritable remède. La sensation de légèreté, de réconfort et de regain de vitalité après un long voyage est la raison pour laquelle, depuis des années, les gens viennent au restaurant Cay Sung pour déguster un porridge de poisson-serpent accompagné de légumes amer moulus.

D'ailleurs, j'ai retrouvé quelque chose de familier au restaurant en bord de route en franchissant la porte. Juste la veille du Têt, je m'y suis arrêté, j'ai contemplé le bol de porridge de poisson aux légumes amers et j'ai ressenti une nostalgie de l'Occident. Soudain, c'était le quatrième jour du Têt, je sirotais mon bol de porridge et me sentais nostalgique de mon pays.

Source : https://tuoitre.vn/ghe-quan-cay-sung-an-chao-ca-loc-rau-dang-dat-chua-xa-da-nho-mien-tay-20250201162136347.htm