Un voyage relaxant en Espagne pour avoir un bébé a aidé un couple américain à changer de direction vers une vie plus heureuse.
Jason Luban et Selena Medlen, un couple originaire de Californie, aux États-Unis, ont essayé pendant sept ans de concevoir un enfant par fécondation in vitro, sans succès. En 2016, lorsque la santé du mari a commencé à se détériorer, ils ont décidé de se ressourcer. Ils sont partis en Espagne, sans se douter que ce voyage allait changer leur vie.
Les deux Américains s'envolèrent pour Madrid et visitèrent Tolède, Cordoue, Séville et Ronda, une petite ville de la province de Malaga. Dès leur arrivée, Jason remarqua que Ronda débordait d'énergie. « Les arbres étaient en fleurs et il y avait des couleurs vives partout », se souvient-il. Ils y fêtèrent le 38e anniversaire de Selena et furent « impressionnés par la gentillesse des habitants ». Après ce court séjour à Ronda, les deux Américains poursuivirent leur route vers Grenade comme prévu.
Jason (en bleu) et Selena (assise à côté de Jason) ont beaucoup d'amis à Ronda. Photo : CNN
À leur retour aux États-Unis, les deux voyageurs se souvenaient encore des sensations fortes et des expériences enrichissantes vécues à Ronda. La santé de Jason commençait à décliner à nouveau et il souffrait souvent de troubles du sommeil. Pendant leur temps libre, le couple cherchait souvent des loyers à Ronda et les trouvait dix fois moins chers qu'en Californie. Allongés sur le canapé, pensant à leur infertilité, Jason et Selena commençaient à imaginer leur vie sans enfants. Ils souhaitaient tous deux profiter de l'occasion pour découvrir un autre pays, une autre culture et apprendre une nouvelle langue.
Jason et Selena ont déménagé à Ronda en septembre 2016 avec seulement deux valises après avoir vendu leur maison et leur voiture.
Ils arrivèrent juste après la Feria de Pedro Romero. La ville était moins glamour que celle qu'ils avaient visitée cinq mois plus tôt, avec moins de magasins ouverts le dimanche et encore en désordre à cause de la fête. « C'était une expérience différente », dit Jason. Le loyer était plus élevé que prévu, mais tout de même bien moins cher qu'en Californie.
Un coin de rue à Ronda. Photo : CNN
Malgré les contretemps initiaux, les deux voyageurs ont persévéré et trouvé un appartement convenable. Ils se sont inscrits à un cours d'espagnol pour communiquer et se sont rapidement adaptés au mode de vie espagnol, même s'ils étaient encore peu familiarisés avec certains aspects de la culture. Selena a admis avoir eu « du mal à accepter la pause déjeuner », car les magasins de la ville fermaient tous les jours entre 14 h et 17 h.
Mais c'est la gentillesse des habitants qui a touché le couple, surtout après son hospitalisation suite à un accident de vélo et une intervention chirurgicale d'urgence. Les voisins n'arrêtaient pas d'apporter de la nourriture à l'hôpital et de s'enquérir de leur santé. Aux États-Unis, on envoyait des SMS et des appels pour prendre de leurs nouvelles. Mais à Ronda, à la sortie de l'hôpital de Jason, ils sont venus le saluer et le serrer dans leurs bras.
Ils ont tous deux réalisé que s'ils vivaient aux États-Unis, ils auraient rarement le temps de se voir en raison de leurs emplois du temps chargés. Mais dans cette petite ville, ils peuvent passer plus de temps ensemble. La santé de Jason s'est également améliorée grâce à des sorties à vélo régulières en groupe. Pour joindre les deux bouts, Selena travaille à distance pour des cabinets d'avocats aux États-Unis, et Jason a créé un site web de conseil en lien avec son expertise.
Jason estime qu'à Ronda, ils dépensent cinq fois moins en nourriture qu'en Californie. Le coût de la vie est huit ou dix fois moins élevé, et les soins de santé huit fois moins chers. Ainsi, le couple travaille 20 heures par semaine et vit confortablement.
« Nous avons plus de temps pour cuisiner, ce qui nous permet d'économiser davantage. Nous avons plus de temps pour faire de l'exercice, ce qui nous permet de nous sentir en meilleure santé », a déclaré Selena.
Jason prend une photo avec un groupe de cyclistes à Ronda. Photo : CNN
Sept ans après leur installation à Ronda, le couple mène désormais une vie stable. Ils ont une chienne nommée Lola Supernova. Chaque année, ils évaluent leurs réussites et se demandent s'ils souhaitent rester ici. Ils n'achètent pas, mais louent, car ils souhaitent une vie simple et flexible. La location leur permet de déménager où ils le souhaitent s'ils changent d'avis. Ils retournent encore aux États-Unis pour rendre visite à des amis et sont souvent surpris par la hausse des prix due à l'inflation.
À 53 ans, ils n'ont toujours pas d'enfants et Jason se sent « trop vieux » pour passer à l'âge adulte. Ils n'envisagent pas non plus d'adopter, notamment pour des raisons financières. Ils s'efforcent plutôt de rendre leur vie aussi agréable que possible.
Anh Minh (selon CNN )
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