Le système de cerf-volant de Minesto en Suède exploitera la source prévisible et abondante d'énergie marémotrice.
Conception du système de cerf-volant de marée. Photo : Minesto
Le mouvement mondial des marées et des courants océaniques crée une réserve d'énergie abondante, transformable en énergie renouvelable. À cette fin, l'entreprise suédoise Minesto a terminé les tests de son système de cerf-volant marémoteur Dragon 12 de 1,2 MW. Le système sera expédié directement aux îles Féroé, au Danemark, pour y être installé et livré, a rapporté Interesting Engineering le 10 novembre.
Minesto a été fondée en 2007 en tant que filiale de l'entreprise aérospatiale suédoise Saab. Depuis, Minesto a développé avec succès cette technologie, détenant 92 brevets sur tous les principaux marchés. Selon l'entreprise, son système de cerf-volant constitue une solution légère, flexible et évolutive pour la récupération de l'énergie marémotrice.
Contrairement au vent et à la lumière du soleil, les marées et les courants océaniques sont prévisibles. Les marées résultent de l'influence gravitationnelle de la Lune sur la Terre. Le mouvement directionnel constant de l'eau océanique, provoqué par la gravité, le vent et la densité de l'eau, est appelé courants océaniques. La solution de Minesto pour exploiter les marées et les courants océaniques afin de produire de l'électricité utilise une technique unique et brevetée, semblable à un cerf-volant porté par le vent.
Le système électrique du Minesto se compose d'une pale de turbine directement reliée à un générateur en soute. Le système contrôle la direction du cerf-volant en actionnant le gouvernail et le dispositif de levage situé à l'arrière. Le câble est fixé à la base du cerf-volant par un simple mécanisme de verrouillage, qui permet son installation et sa récupération.
Le cerf-volant se déplace grâce à la portance hydrodynamique de ses ailes, assurée par les courants de marée ou les courants marins. Le contrôleur pilote automatiquement le cerf-volant selon une trajectoire prédéterminée en forme de 8, entraînant la turbine dans l'eau à une vitesse plusieurs fois supérieure à celle du courant.
L'arbre de la turbine entraîne un générateur, qui envoie l'électricité au réseau via les câbles de la ligne de raccordement. Selon Minesto, le cerf-volant se déplace dans le sens inverse du flux principal. Comparé à une turbine stationnaire, la vitesse accrue réduit la taille du cerf-volant et du rotor nécessaires pour collecter l'énergie. Il en résulte un système moins coûteux à installer, à exploiter et à entretenir.
Cette technologie permet au cerf-volant de classe Dragon de produire de l'électricité dans des endroits à faible courant, à des vitesses allant jusqu'à 1,2 mètre par seconde, tout en restant économique. Minesto affirme que son système de production d'électricité est 15 fois plus léger par mégawatt que ses concurrents. En plus d'être entièrement immergé avec un impact environnemental minimal, le système ne nécessite que de petits navires et équipements pour son installation et sa maintenance.
Minesto prévoit de construire des complexes hydroliens de 20 à 40 MW sur quatre sites, dont Hestfjord, Leirviksfjord, Skopunarfjord et Svinoyarfjord. Selon l'entreprise, ces complexes répondront à 40 % de la demande croissante d'électricité des îles Féroé, avec une capacité totale d'énergie marémotrice de 120 MW, générant environ 350 GWh par an.
An Khang (selon Interesting Engineering )
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