Où se trouve l'âme ancienne de la vieille ville de Hoi An ?

Hoi An vu d'en haut. Photo de : PHUONG THAO

Cadeau vietnamien

Après avoir obtenu mon diplôme, j'ai été invité à rester sur le campus pour travailler au Bureau des étudiants internationaux. J'y supervisais et gérais des projets d'échanges de courte et longue durée entre les États-Unis et d'autres pays. C'est également grâce à cette opportunité que j'ai rencontré un professeur d'éducation de l'université.

Elle a exprimé son désir de visiter le Vietnam et d'y organiser un programme d'échange. Après avoir discuté avec elle, nous avons convenu d'un programme pour qu'elle visite Hanoï , Ninh Binh et enfin Hoi An. Nous avons convenu de nous rencontrer après son retour aux États-Unis pour parler de son premier séjour au Vietnam. De plus, elle resterait en contact avec moi tout au long du voyage.

Ses presque deux semaines au Vietnam sont passées à toute vitesse. Nous avons convenu de nous retrouver dans un restaurant vietnamien près de l'école, en plein mois de janvier, dans le Minnesota.

Elle m'a apporté des galettes de haricots verts, un sachet de graines de tournesol à la noix de coco, surtout beaucoup de galettes de noix de coco et un carnet avec une photo de café vietnamien sur la couverture. Après cinq ans loin de chez moi, c'était la première fois qu'un étranger m'apportait une spécialité de ma ville natale ; j'étais très touché.

La cuisine asiatique ne manque pas au Minnesota, et encore moins la cuisine vietnamienne, mais les spécialités de Quang Nam ne sont pas disponibles partout. La dernière fois que j'ai mangé du gâteau à la noix de coco, c'était il y a cinq ans, à mon arrivée aux États-Unis. J'étais loin de me douter que cinq ans plus tard, une femme blanche aux cheveux blonds ferait tout le voyage depuis le Vietnam pour m'en apporter. Quelle ironie !

Beauté cachée

Je lui ai parlé du Vietnam et de ses expériences. Elle m'a dit qu'elle aimait Hanoï, ville animée mais à la fois ancienne, et qu'elle adorait aussi les montagnes et les rivières de Hoa Lu - Ninh Binh. Mais elle a dit aimer Hoi An à sa manière.

Le patrimoine artistique de Bài Chòi est un produit touristique nocturne à Hoi An. Photo : DO HUAN

La vieille ville de Hoi An lui paraît magnifique, mais cette beauté a été commercialisée et touristique. Ce qu'elle cherche, c'est l'âme de Hoi An, la culture ancestrale préservée dans ses maisons anciennes. Une époque révolue de Hoi An est préservée sur d'innombrables navires transportant des marchands du monde entier, de la Chine au Japon jusqu'aux confins de l'Égypte. La gloire de Hoi An réside dans les échanges culturels, qui ont rendu cette terre fertile non seulement pour son économie, mais aussi pour l'âme de ses habitants, généreux, amicaux et accessibles.

C'est pourquoi elle n'est pas attirée par les cafés et boutiques de souvenirs qui pullulent à quelques pas, situés à proximité les uns des autres. La commercialisation de Hoi An peut facilement satisfaire les touristes en quête de belles photos, mais pas ceux qui souhaitent découvrir la beauté cachée de l'ancienne perle de l'Annam.

Elle a décidé de sortir de la vieille ville pour mieux comprendre Hoi An, tout comme elle est allée chercher un café aux œufs à la terrasse d'un café pour comprendre Hanoï. Ce qui m'a surpris, c'est qu'elle a trouvé son amour pour Hoi An dans les choses les plus simples !

Elle loua un vélo et quitta la ville, traversant les rues animées jusqu'aux abords de Hoi An. Après avoir commandé un café au lait glacé, elle s'assit à un stand au bord de la route, observant les enfants en short et pieds nus courir après les cerfs-volants dans les vastes prairies. Elle s'intéressait au travail des habitants de ma ville natale, qui gardaient les buffles, et aimait par-dessus tout le chapeau conique usé par le vent et la rosée.

Elle m'a dit qu'il lui semblait que c'est seulement en quittant la vieille ville qu'elle pourrait trouver le vrai Vietnam - le Vietnam doux et paisible avec les rizières qu'elle imaginait souvent dans son esprit en lisant sur mon pays.

Souvenirs fragiles de Hoi An

La vieille ville a été visitée par de nombreux Occidentaux. Pour une Occidentale comme elle, c'était trop familier et ennuyeux. Hoi An lui rappelait l'image d'un port d'échange culturel, animé et joyeux, sans pour autant perdre le caractère rustique inhérent au centre du Vietnam.

Hoi An reste l'une des principales destinations touristiques internationales du Vietnam. Photo : QT

Elle m'a confié qu'elle était d'accord pour dire que les maisons anciennes, le marché et les temples de Hoi An conservaient encore le souvenir moussu de Faifo – l'ancien nom de Hoi An. Mais l'histoire culturelle de Hoi An doit être racontée au-delà de la simple mention des cafés où les jeunes ou les touristes peuvent s'installer et des boutiques de souvenirs bondées chaque jour.

La culture de Hoi An repose sur les agriculteurs qui travaillent encore dur dans les champs, sur les enfants qui courent encore pieds nus après les cerfs-volants par un après-midi venteux. Cela fait oublier temporairement la vieille ville animée par les touristes et son activité commerciale incessante, jour et nuit.

En l'écoutant, je me suis demandé, depuis quand Hoi An est-elle devenue pauvre pour les touristes qui veulent découvrir l'âme culturelle de Hoi An ?

Parmi la myriade de cafés, restaurants et hôtels… les maisons anciennes de Hoi An se perdent. L'âme de Hoi An, préservée dans les maisons anciennes et les salles de réunion, se perd lorsque les habitants construisent des stands de souvenirs trop voyants. Où vont les souvenirs du vieux Hoi An lorsque le commerce et le tourisme envahissent, occultant les traces d'une époque révolue ?

J'ai gardé cette question en tête jusqu'à mon retour. En arpentant les rues anciennes de Hoi An, je me suis remémoré les XVIIe et XVIIIe siècles de cette terre d'hommes et d'eau. Puis je me suis attardé plus longuement à la porte d'une vieille maison, laissant mon cœur se calmer…

Source : https://baoquangnam.vn/dau-hon-xua-pho-cu-hoi-an-3145696.html