Bangkok, en Thaïlande, vient d'organiser avec succès une réunion extraordinaire entre le conseiller à la sécurité nationale américain Jake Sullivan et le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi. Les experts affirment qu'il s'agit d'une confirmation de la position de la Thaïlande en particulier et de l'ASEAN en général en faveur d'une politique étrangère indépendante.
La rivalité entre les deux superpuissances, les États-Unis et la Chine, s'est intensifiée ces dernières années sur les plans économique, sécuritaire et militaire . Selon Benjamin Zawacki, auteur de « Thaïlande : un terrain mouvant entre les États-Unis et la Chine en pleine ascension », cette rencontre illustre la vision que Washington et Pékin ont du rôle de la Thaïlande.
Lors de leur rencontre en Thaïlande, Sullivan et Wang ont discuté de plusieurs questions géopolitiques , notamment l'Iran, les affrontements autour de la mer Rouge, la sécurité dans le détroit de Taïwan, la Birmanie, la Corée du Nord et la situation en mer de Chine méridionale. Tous deux se sont engagés à rester en contact sur les sujets sensibles. D'autres discussions sont prévues. Le président Joe Biden devrait s'entretenir par téléphone avec le président chinois Xi Jinping au printemps, et le secrétaire d'État Antony Blinken devrait se rendre à Pékin dans les prochains mois.
Pour les responsables thaïlandais, outre l'issue de la réunion, celle-ci peut être considérée comme une grande victoire géopolitique et une réaffirmation de la politique consistant à ne pas prendre parti pour la Thaïlande en particulier et pour l'ASEAN en général, conformément au principe d'être l'ami de tous les pays, l'ennemi de personne. Pour le nouveau Premier ministre thaïlandais, Srettha Thavisin, la présence d'un haut responsable américain à Bangkok peut être perçue comme un réchauffement des relations entre Washington et Bangkok après une longue période de relative froideur. Avant l'élection de M. Srettha Thavisin, Washington avait réduit la coopération en matière de sécurité et retiré des millions de dollars d'aide militaire à la Thaïlande. Après son accession au poste de Premier ministre, les relations se sont suffisamment améliorées pour permettre au Premier ministre thaïlandais de rencontrer brièvement le président américain Biden lors de l'Assemblée générale des Nations Unies à New York en 2023. Avant les discussions de Bangkok avec M. Wang, M. Sullivan a rencontré le Premier ministre hôte et plusieurs membres du cabinet de M. Srettha.
Comme de nombreux autres membres de l'ASEAN, la Thaïlande entretient désormais de bonnes relations avec les États-Unis et la Chine. La Chine est son principal partenaire commercial, avec des échanges commerciaux qui devraient atteindre 135 milliards de dollars d'ici 2023. Avant la pandémie de Covid-19, les ressortissants chinois représentaient environ 11 millions des 39 millions de visiteurs internationaux enregistrés en Thaïlande en 2019. Lors d'une visite à Bangkok, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi et son homologue thaïlandais Parnpree Bahiddha-Nukara ont signé un accord d'exemption de visa afin de faciliter les déplacements des citoyens thaïlandais et chinois dans leurs pays respectifs.
Selon les analystes, au fil des ans, les pays de la région ont constaté avec une vive inquiétude la détérioration des relations entre les deux plus grandes puissances du monde. Pour l'ASEAN, une saine concurrence entre les États-Unis et la Chine est bénéfique. Par conséquent, cette rencontre et les nombreux sommets américano-chinois à venir donnent à l'Asie du Sud-Est l'espoir que les deux superpuissances poursuivront le dialogue plutôt que l'affrontement.
KHANH MINH
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