Les médias américains ont cité le 5 avril des experts avertissant que la possibilité d'une pandémie de grippe aviaire pourrait être 100 fois pire que l'épidémie de Covid-19, après que les autorités sanitaires fédérales américaines ont enregistré un producteur laitier au Texas infecté par le virus H5N1.
Depuis la découverte d'une nouvelle souche de grippe en 2020, la grippe aviaire H5N1 s'est propagée rapidement, affectant les oiseaux sauvages dans tous les États américains, ainsi que les élevages de volailles commerciales et domestiques. Cependant, des cas du virus ont récemment été détectés chez des mammifères, notamment dans des élevages de bétail dans quatre États et, plus récemment, chez des humains (au Texas).
Le Dr Suresh Kuchipudi, expert renommé de la grippe aviaire à Pittsburgh, a averti lors d'une récente conférence que « nous nous rapprochons du point où ce virus pourrait provoquer une pandémie ». Selon cet expert, le virus H5N1 est le plus menaçant de provoquer une pandémie, et le risque devient de plus en plus évident et mondial.
Selon le New York Post, M. John Fulton, fondateur de la société pharmaceutique canadienne BioNiagara, a également exprimé son inquiétude quant au fait que la pandémie de H5N1 « pourrait être 100 fois pire que la Covid-19 ».
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 52 % des infections au virus H5N1 depuis 2003 ont été mortelles. Parallèlement, le taux de mortalité parmi les personnes infectées par la Covid-19 n'est actuellement que de 0,1 %, contre environ 20 % au début de la pandémie.
La directrice des Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), Mandy Cohen, a déclaré que le gouvernement prenait la situation très au sérieux. Elle a affirmé que le virus H5N1 ne représentait pas une menace significative pour l'homme, ajoutant que le cas texan avait été en contact direct avec du bétail infecté. Cependant, Mme Cohen a souligné que le fait que le virus de la grippe aviaire ait infecté du bétail suggère que le virus commence à muter.
Selon la Food and Drug Administration (FSA), « si le virus H5N1 a la capacité de se propager entre humains, des infections à grande échelle sont tout à fait possibles car il n’existe aucune immunité contre la souche du virus H5 chez les humains. »
Pour prévenir le risque de propagation, les États-Unis ont testé et développé deux vaccins considérés comme des candidats appropriés pour prévenir le virus H5N1.
Le 3 avril, l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) avait déjà émis un avertissement concernant la possibilité d'une pandémie généralisée de grippe aviaire si le virus se propageait parmi les humains en raison du manque d'immunité des humains à cette souche.
KHANH HUNG
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