Samedi à 13h51 heure locale, la température mesurée par la station météorologique standard de Pékin, dans la banlieue sud de la capitale chinoise, a brièvement dépassé les 40 degrés Celsius.
À Pékin, les températures ont dépassé les 40 °C pour le troisième jour consécutif. Photo : GI
Jusqu'à samedi, Pékin - une ville de près de 22 millions d'habitants - n'avait jamais connu trois jours consécutifs au-dessus de 40 degrés Celsius depuis la création de l'observatoire austral en 1951.
Outre Pékin, plusieurs régions voisines comme le Hebei, le Henan , le Shandong, la Mongolie intérieure et Tianjin ont toutes élevé ou maintenu leur alerte à la canicule au niveau « rouge », le niveau le plus élevé du système d'alerte à quatre niveaux de la Chine.
Une alerte rouge indique que les températures pourraient dépasser 40 degrés Celsius d'ici 24 heures. Parallèlement, à 13 h 13, heure locale, samedi, une zone de 450 000 kilomètres carrés avait enregistré des températures supérieures à 37 degrés Celsius.
« La vague de chaleur de l'année dernière a mis en évidence certains des risques pesant sur l'approvisionnement alimentaire de la Chine et son impact potentiel sur les prix », a écrit Capital Economics dans une note publiée vendredi. « Une nouvelle sécheresse affecterait les rendements agricoles, tandis que le bétail est vulnérable aux températures élevées. »
Samedi, les médias d'État ont signalé des températures au sol dépassant les 70 degrés Celsius dans certaines parties du Shandong, la province la plus peuplée de Chine après le Guangdong, et une importante région céréalière.
La vague de chaleur, la deuxième en une dizaine de jours, a été provoquée par des masses d'air chaud combinées à des crêtes de haute pression atmosphérique. Selon les météorologues chinois, cet effet a été amplifié par une faible couverture nuageuse et de longues journées.
À Pékin, le nombre moyen de jours avec des températures supérieures à 35 degrés Celsius (95 degrés Fahrenheit) était de 10,6 entre 1990 et 2020, rapporte le Beijing Daily, citant des données officielles. Le mois de juin n'est pas encore terminé, et ce chiffre a été battu après que les températures à Pékin ont dépassé 35 degrés Celsius pour le 11e jour cette année, précise le journal.
Pékin a également atteint un maximum de 40,3 degrés Celsius vendredi, après qu'un thermomètre brûlant de 41,1 degrés Celsius ait été enregistré jeudi - le deuxième jour le plus chaud enregistré par la capitale chinoise dans les temps modernes.
La température la plus élevée jamais enregistrée à Pékin, 41,9 degrés Celsius, a été enregistrée le 24 juillet 1999. La vague de chaleur dans le nord de la Chine devrait s'atténuer lundi avant de s'intensifier à nouveau au cours du week-end.
Hoang Anh (selon le Beijing Daily, Reuters)
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