Il y a plus d'une semaine, Apple a pris des mesures énergiques pour bloquer Beeper Mini, une application permettant aux utilisateurs d'appareils Android d'envoyer et de recevoir des messages iMessage depuis l'écosystème Apple. L'entreprise a accusé ce logiciel d'interférer illégalement avec la plateforme iMessage et de « poser de nombreux risques pour la sécurité et la confidentialité des utilisateurs ».
Grâce à Beeper Mini, les propriétaires d'appareils Android peuvent communiquer directement avec leurs utilisateurs d'iPhone et d'iPad sans passer par une application de messagerie tierce. Cependant, le programme présente certaines limitations, telles que la faible qualité des images et vidéos partagées, l'absence de chiffrement de bout en bout, l'absence de notification des messages lus et l'absence d'indicateur de réponse.
Des législateurs américains bipartites veulent enquêter sur Apple pour comportement monopolistique
Apple a récemment annoncé son intention de prendre en charge le RCS l'année prochaine et que la plupart de ses meilleures fonctionnalités seraient compatibles avec iOS et Android. Pour l'instant, l'entreprise met tout en œuvre pour protéger iMessage, une fonctionnalité devenue rentable sur iPhone et qui a contribué à attirer de nombreux utilisateurs. C'est pourquoi Apple n'est pas prêt à prendre en charge le RCS dans ses messages depuis longtemps.
Mais la défense d'Apple, notamment le récent blocage du Beeper Mini, a perturbé certains législateurs. La sénatrice Elizabeth Warren a qualifié les actions d'Apple d'« anticoncurrentielles » et s'est jointe à un groupe de législateurs bipartisan pour adresser une lettre au procureur général adjoint Jonathan Kanter.
La lettre, datée du 17 décembre et récemment diffusée sur plusieurs médias, montre également que de nombreux autres sénateurs et représentants partagent ce point de vue. Tous partagent le même point de vue, qualifiant le comportement d'Apple d'« anticoncurrentiel ». La lettre soutient également que pour préserver la liberté et l'ouverture du marché américain, le Bureau de l'antitrust doit être en mesure de « contrôler les abus de position dominante ».
Le groupe bipartisan de législateurs a également souligné que « les dirigeants d'Apple ont déjà reconnu que l'entreprise utilise iMessage pour "enfermer" les utilisateurs dans son écosystème d'appareils et de services. Beeper Mini menace d'éroder cet avantage, créant un marché des applications mobiles plus concurrentiel, qui à son tour crée un marché des appareils mobiles plus concurrentiel. » La lettre cite également le rapport du Département du Commerce américain sur la concurrence dans l'écosystème des applications mobiles, qui qualifie Apple de « gardien » de l'écosystème des logiciels mobiles.
Les législateurs craignent que les récentes actions d’Apple visant à bloquer l’application Beeper Mini aient un impact négatif sur la concurrence du marché, nuisent aux consommateurs et « étouffent l’innovation future dans le secteur de la messagerie interactive », et ont demandé à la division antitrust d’enquêter pour savoir si Apple viole la loi.
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