El momento de la recuperación del cohete Super Heavy. ( Video : SpaceX)
SpaceX lanzó su cohete Starship de 400 pies de altura por quinta vez el 13 de octubre desde Starbase en el sur de Texas a las 8:25 a.m. ET, luego capturó la primera etapa Super Heavy después de que aterrizó exitosamente.
Aproximadamente siete minutos después del despegue, la etapa de refuerzo Super Heavy de SpaceX realizó un aterrizaje preciso, flotando cerca de la torre de lanzamiento Mechazilla mientras la torre usaba sus brazos de metal para mantenerla en su lugar.
“ Este es un día histórico para la ingeniería ”, declaró Kate Tice, gerente de Sistemas de Calidad de Ingeniería de SpaceX, durante los comentarios en vivo, mientras los empleados de SpaceX la vitoreaban tras ella en la sede de Hawthorne, California. “ ¡Es una locura! En el primer intento, logramos capturar con éxito el cohete Super Heavy de vuelta a la torre de lanzamiento ”.
La escena del brazo Mechazilla capturando con éxito el cohete Super Heavy. (Foto: SpaceX)
Cuando el cohete Super Heavy, de 71 metros de altura, se separó a una altitud de 65 kilómetros sobre la Tierra, la etapa superior del cohete continuó avanzando hasta una altitud de casi 145 kilómetros, volando alrededor del planeta a una velocidad de 27.000 kilómetros por hora antes de aterrizar en el Océano Índico como estaba previsto.
Antes de aterrizar, la etapa de refuerzo vuelve a encender tres de sus motores Raptor, lo que ralentiza su descenso y gira hacia la torre de lanzamiento de Mechazilla, donde se asegura mediante brazos mecánicos, apodados "palillos".
La exitosa prueba de SpaceX es parte de su objetivo de desarrollar un cohete totalmente reutilizable para transportar humanos, equipos científicos y carga a la Luna y más allá, a Marte.
SpaceX está desarrollando Starship para ayudar a la humanidad a colonizar la Luna y Marte, entre otras hazañas de exploración. El vehículo está diseñado para ser completamente reutilizable y rápidamente (como lo demuestran los planes para aterrizar el cohete Super Heavy en la plataforma de lanzamiento, reduciendo el tiempo entre vuelos). Esto, combinado con la potencia sin precedentes de Starship, podría revolucionar los vuelos espaciales, según la compañía y Elon Musk.
La NASA también confía en el vehículo, tras haberlo seleccionado para convertirse en el primer módulo de aterrizaje tripulado del programa de exploración lunar Artemis. Si todo marcha según lo previsto, Starship transportará astronautas de la NASA al satélite natural de la Tierra por primera vez durante la misión Artemis 3, cuyo lanzamiento está previsto para septiembre de 2026.
¿Por qué son importantes los cohetes reutilizables?
El costo del lanzamiento de un cohete puede variar considerablemente según diversos factores, como la carga útil, el destino y el tipo de cohete utilizado. Recientemente, el costo promedio de un lanzamiento ha oscilado entre decenas y cientos de millones de dólares.
Los lanzamientos del cohete Falcon 9 de SpaceX se anuncian con un costo aproximado de 62 millones de dólares por lanzamiento, mientras que cohetes más grandes, como el Falcon Heavy, pueden costar más de 90 millones de dólares por lanzamiento. En el extremo superior, la NASA estima que el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) podría costar más de 2000 millones de dólares por lanzamiento.
Al alcanzar cierta altitud y velocidad, la nave separará el cohete propulsor para reducir su peso y escapar de la gravedad terrestre. (Ilustración: SpaceX)
Si bien la tecnologíaespacial continúa avanzando, uno de los mayores desafíos actuales es reducir el costo de los vuelos espaciales. La cantidad de mano de obra y materiales necesarios para diseñar, construir, mantener y probar un cohete para un lanzamiento exitoso es muy elevada.
Actualmente, las naves espaciales se lanzan mediante cohetes propulsores. Cada vez que alcanzan cierta altitud y velocidad, los desconectan gradualmente y los dejan caer a la Tierra cuando se agotan el combustible y el empuje, para reducir su peso. Estos cohetes, por supuesto, no pueden reutilizarse, ya que el proceso de reingreso a la atmósfera genera mucha fricción, lo que genera calor y resulta gravemente dañado.
El uso del método tradicional de construcción de cohetes para misiones de un solo uso incrementa estos costos, reduce la frecuencia y la escala de los lanzamientos, y genera residuos. Pensemos en un avión comercial: si hubiera que construir un avión nuevo para cada vuelo, los viajes aéreos serían muy caros. Por lo tanto, contar con cohetes reutilizables revolucionaría la economía y la productividad.
A diferencia de los cohetes desechables tradicionales, los cohetes reutilizables, como Starship, están diseñados para ser recuperados y lanzados varias veces.
Estos misiles utilizan características como:
Aterrizaje con propulsor: La primera etapa del cohete regresa a la Tierra por sus propios medios y aterriza verticalmente, utilizando sus motores para frenar su descenso.
Diseño modular: Los componentes del cohete están diseñados para desmontarse y repararse fácilmente entre vuelos.
Tecnología de escudo térmico: los cohetes reutilizables pueden utilizar materiales de escudo térmico avanzados para protegerlos durante el reingreso.
Fabricación avanzada: Los cohetes reutilizables a menudo utilizan materiales de fabricación avanzados para garantizar su durabilidad en múltiples lanzamientos.
Los beneficios económicos de los vehículos de lanzamiento reutilizables son significativos. El uso de cohetes reutilizables, en comparación con los cohetes tradicionales, puede resultar hasta un 65 % más económico. Este modelo promete reducir el coste de misiones como el despliegue de satélites, las misiones de reabastecimiento a la Estación Espacial Internacional (EEI) y las misiones a la Luna o Marte.
Además de ahorrar dinero, los vehículos de lanzamiento reutilizables también contribuyen a un enfoque más sostenible de la exploración espacial. Reducir la cantidad de componentes de cohetes desechados reduce la basura espacial, un problema ambiental creciente.
Además, los cohetes reutilizables utilizan menos combustible que los desechables, lo que los hace mejores para el medio ambiente.
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Fuente
![[Foto] Los líderes provinciales de Gia Lai ofrecen flores en el Monumento del Tío Ho con los grupos étnicos de las Tierras Altas Centrales.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2025/7/9/196438801da24b3cb6158d0501984818)
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