¿Beber alcohol te hace roncar fácilmente?

Beber alcohol antes de acostarse puede provocar que los músculos de la garganta se relajen y caigan, mientras que las vías respiratorias superiores se cierran, obstruyendo el flujo de aire y causando ronquidos.

El ronquido es un sonido que se produce durante el sueño debido a la vibración de los tejidos blandos de la garganta al pasar el aire. El sonido varía desde muy suave, apenas audible, hasta tan fuerte que molesta a los demás.

El Dr. Nguyen Van Ngan, del Departamento de Medicina Respiratoria del Hospital General Tam Anh de Hanói , afirmó que esta es una afección bastante común, que se presenta en aproximadamente el 57 % de los hombres y el 40 % de las mujeres. Los ronquidos pueden ser inofensivos, pero también pueden ser una señal de alerta de muchos problemas de salud que requieren tratamiento, como el síndrome de apnea obstructiva del sueño. Cuanto más fuertes son los ronquidos, mayor es el grado de estrechamiento de las vías respiratorias.

El alcohol tiene un impacto negativo en los ronquidos y la apnea del sueño. Según el Dr. Ngan, además de contribuir al aumento del índice de masa corporal (IMC), uno de los factores de riesgo para los ronquidos, el consumo de alcohol hace que la respiración sea más lenta y superficial, y reduce la capacidad respiratoria. Las sustancias tóxicas del alcohol alteran e inhiben la actividad del sistema nervioso central, provocando que los músculos de la garganta se relajen más allá de lo normal. Los tejidos y músculos que rodean la garganta se relajan por completo y se aflojan, estrechando aún más las vías respiratorias, ya de por sí estrechas, y obstruyendo el flujo de aire que entra y sale de la garganta. Esto puede causar vibración en los tejidos blandos al pasar el aire, lo que provoca ronquidos.

Un estudio retrospectivo basado en 21 informes científicos de la Universidad de Nottingham (Reino Unido) publicado en la Biblioteca Médica de EE. UU., entre 1985 y 2015, muestra que el consumo de alcohol puede aumentar el riesgo de apnea del sueño hasta en un 25 %. Este hábito también aumenta el índice de apnea (una medida del número de respiraciones por hora de sueño), lo que reduce los niveles de oxígeno en sangre. Además, el proceso de metabolización del etanol puede alterar la regulación del ritmo circadiano, aumentar la activación fisiológica, interrumpir el ciclo del sueño y reducir la calidad del sueño.

El consumo de alcohol reduce la capacidad respiratoria y obstruye el flujo de aire que entra y sale de la garganta, lo que provoca ronquidos. Foto: Freepik

Los ronquidos no solo son molestos, sino que también tienen graves consecuencias para la salud, como fatiga, dolores de cabeza, pérdida de concentración, menor rendimiento laboral, somnolencia diurna y riesgo de accidentes al conducir o trabajar. Si los ronquidos se asocian con apnea del sueño, el paciente corre un alto riesgo de padecer depresión, diabetes, hipertensión arterial, dolor torácico, arritmia, insuficiencia cardíaca e incluso muerte súbita nocturna.

El doctor Ngan aconseja que para mejorar los ronquidos los pacientes deben dejar de beber alcohol o evitar beber alcohol al menos 3 horas antes de acostarse; optar por dormir de lado o utilizar una almohada alta, evitar comer demasiado y cerca de la hora de acostarse, dormir lo suficiente, hacer ejercicio para mantener un peso razonable y beber mucha agua también son remedios efectivos.

Si los ronquidos son intensos, como fuertes o acompañados de jadeos o ahogos, si el sueño se interrumpe con frecuencia, si hay falta de concentración o si hay dolores de cabeza matutinos, el paciente debe consultar a un médico para descartar apnea del sueño. De hecho, hasta el 75 % de las personas que roncan padecen este síndrome, pero solo un pequeño porcentaje recibe detección y tratamiento.

Según el Dr. Ngan, una máquina de polisomnografía o poligrafía del sueño y un equipo de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP automático) son herramientas avanzadas que ayudan a diagnosticar con precisión la causa de los ronquidos y a tratarlos eficazmente en casa. En los casos de ronquidos causados ​​por enfermedades nasofaríngeas, los pacientes necesitan tratamiento con medicamentos o cirugía para lograr la eficacia y mejorar los síntomas del ronquido.

Trinh Mai

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