Cada principios de diciembre, mi madre salía al jardín a observar los racimos de plátano, cortándolos con destreza para colocarlos en el altar. El humo del incienso se arremolinaba alrededor de los plátanos, haciéndolos madurar rápidamente, y en tan solo unos días estaban dorados. Comerlos demasiado tiempo se volvía aburrido, y si se dejaban demasiado tiempo se echaban a perder, así que mi madre los cortaba en dos o tres rodajas a lo largo y los ponía a secar en una bandeja.
A diferencia de muchos lugares, mi madre simplemente secaba los plátanos al sol, sin añadir especias ni azúcar. Los plátanos deshidratados de mi madre eran sencillos y puros, como ella.
Los plátanos para deshidratar suelen ser plátanos mohosos. Los plátanos deshidratados no son exigentes con el tipo, pero el dulzor moderado que desprenden cuando el sol seca el agua en los plátanos mohosos resulta agradable para los niños.
Mamá quería enseñarnos a ser meticulosos y pacientes, así que a menudo les encargaba a los niños pelar plátanos y ponerlos en un recipiente. Esta tarea parecía sencilla, pero requería cuidado. Los plátanos maduros eran bastante blandos, así que al pelarlos, teníamos que ser cuidadosos para no magullarlos, pero hábiles para no partirlos por la mitad. Al principio, los niños estaban ansiosos por intentarlo, pero después de estar sentados un rato, empezaron a inquietarse.
Después de pelar los plátanos, mi madre los cortaba en rodajas medianas, a lo largo, y las colocaba uniformemente en una bandeja redonda de hojalata. Si alguna rodaja era demasiado gruesa, mi madre la aplanaba para que se secara más rápido, pero los extremos de las rodajas de plátano no debían ser demasiado finos para evitar que se pegaran a la bandeja.
Mamá puso la bandeja de plátanos en una silla alta de madera y los puso a secar al sol. Después de cada día de exposición al sol, mamá les daba la vuelta para que ambos lados se secaran uniformemente.
En aquel entonces, solíamos salir corriendo a mirar la bandeja de plátanos, y cuando veíamos un trozo un poco seco, comíamos algunas rebanadas a escondidas. No sé por qué, pero comerlo allí mismo era más apetecible que comerlo después de secarlo. Quizás era cierto, como bromeaban algunos, comerlo "gratis" en la cocina era más delicioso que comerlo en la mesa. Cada vez que mi madre salía y se daba la vuelta, al ver la bandeja de plátanos vacía por algunos sitios, sabía enseguida que había algún "gatito" dándole un mordisco.
Tras secarse durante unos 4 o 5 días a la luz del sol, el plato de plátano seco está listo. Mamá lo guarda en un frasco de vidrio sellado y luego lo guarda en un lugar fresco para usarlo más tarde. Cuando llega el Tet, mamá coloca los plátanos secos en cajas de pasteles y dulces, y luego los sirve primero en la mesa para servir a los invitados que vienen a desearles un feliz año nuevo. Preparen una taza de té Moc Cau caliente, saboreen un trozo de plátano seco dulce y masticable, cuéntense historias de principios de año, y el Tet estará listo.
El año pasado fue difícil. Se acercaba el Tet, pero yo seguía corriendo de un lado a otro para ganarme la vida en la ciudad. Mi madre se quedaba en casa secando plátanos, empacándolos en cajas y enviándolos a la ciudad en coche. Cuando abrí la caja de poliestireno que recibí de la estación de autobuses, además de un montón de verduras, un chile o una docena de huevos, la caja de plátanos secos fue lo que casi me hizo llorar. ¡Al comer un trozo de plátano seco, me dio mucha nostalgia!
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Fuente: https://baoquangnam.vn/mua-chuyen-tu-mam-chuoi-phoi-3145942.html
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