“Hanoi Baby” Lan Huong: Todavía esperando la oportunidad de hacer una gran obra sobre Hanoi

Reportero: ¿Hay alguna diferencia entre la muchacha de Hanoi de antes y la de ahora?

Artista del Pueblo Lan Huong: Quizás la diferencia es que he subido más de peso y tengo más arrugas. Por lo demás, todavía siento que tengo los rasgos de una chica de Hanói, los mismos ojos de antes, y sigo amando el cine con pasión. (Risas)

Reportero: ¿Tus ojos deben ser tu fuerza para superar a cientos de otros niños y convencer a cineastas exigentes como Hai Ninh, Hoang Tich Chi y Vuong Dan Hoang para que acepten el papel de "La pequeña niña de Hanoi"?

Artista del Pueblo Lan Huong: Pasé mi infancia en un estudio de cine, donde mi abuela y mi tío trabajaban. Mi madre estaba ocupada con su carrera científica , así que vivía la mayor parte del tiempo con mi abuela y mi tío. Quizás por eso me inculcaron el amor por el cine desde pequeño, cuando tenía solo 3 o 4 años. Desde entonces, muchos directores me apreciaron y me ofrecieron actuar, pero mis abuelos no estuvieron de acuerdo. Mi madre estaba aún más decidida a no hacerlo. Quería alejarse del mundo artístico y lo había hecho, así que no quería que sus hijos se dedicaran al arte.

Póster de la película "Hanoi Baby". (Foto: VNA)

En aquella época, directores veteranos como la Sra. Bach Diep y la Sra. Duc Hoan, que habían estudiado en Rusia, me apreciaban mucho. Siempre me vieron como una chica delgada y débil, de ojos grandes, que a menudo vestía ropa de adulto larga y holgada, parada junto a la ventana mirando al cielo con el rostro lleno de tristeza. Todos me llamaban "Cosette" (la huérfana de la novela "Los Miserables" de Victor Hugo).

Un día, el director Hai Ninh fue a visitar a su abuela. Al verme mirándolo fijamente, le dijo: «Esta niña tiene una mirada muy cinematográfica, con una profunda tristeza en sus ojos». En 1972, tras terminar rápidamente el guion de «Hanoi Baby», el director Hai Ninh me recordó para el papel de una niña de 10 años de Hanoi.

Alrededor de enero de 1973, vino a mi casa para convencer a mi madre. Mi madre, una mujer decidida a no dejar que su hijo se dedicara a la actuación, protestó. Dijo: «El arte es muy injusto. De joven, te elogian; de viejo, te sientes solo. No me gusta. Quiero que mi hijo siga una carrera que le permita trabajar con tranquilidad hasta la vejez». Tras mucha persuasión, mi madre finalmente cedió. Quizás pensó que, aunque me presentara al examen, suspendería porque, a su parecer, yo era débil y tímido. Sin embargo, no esperaba que Lan Huong, tímido en casa, fuera tan audaz en el exterior.

El día del casting, las preguntas más comunes que nos hicieron a todos fueron sobre nuestras familias y aficiones. Hablé de mi pasión por el cine y mi sueño de actuar y hacerme famoso como Tra Giang tras terminar la película "Paralelo 17: Días y Noches". También les conté sobre las películas: "El Don apacible", "Liberación Europea", "Guerra yPaz ", que vi cuando tenía 5 años.

Mi madre se sorprendió mucho. Dijo que en casa no diría nada, pero aquí sí que podía decirlo todo. Pasé la primera ronda preliminar así, con naturalidad, a pesar de que había cientos de amigos de mi edad con ojos grandes y redondos como yo.

Para la segunda ronda, de repente me sentí decidido a ganar el papel. Pero había una cosa triste en ese momento: no tenía la ventaja de estar en pantalla. Recuerdo claramente que el tío Dan le dijo al tío Hai Ninh: "Esta chica parece muy occidental en la vida real, pero en la pantalla su rostro no es tan occidental como parece en la vida real". El tío Hai Ninh le restó importancia, diciendo que los niños de hoy en día tienen que ser descuidados, que una cara y unos rasgos suaves no son adecuados.

Pasó medio mes sin recibir una llamada, y toda la familia estaba segura de que estaba decayendo. Mi madre me cortó el pelo largo por debajo de las orejas para desanimarme. Lloraba y me enfurruñaba todo el tiempo, todos los días hundiendo la cabeza en el lavabo para lavarme el pelo, con la esperanza de que creciera más rápido.

El día que el equipo decidió el papel y se preparó para filmar, al llegar a mi casa, el tío Hai Ninh se quedó atónito al ver que mi pelo largo había desaparecido, mientras que el personaje de la chica de Hanoi en aquel entonces llevaba una coleta a ambos lados y un sombrero de paja. El tío Hai Ninh tuvo que decir: «Esperemos medio mes, cuando el pelo sea más largo que las orejas, entonces podremos empezar a filmar». Mi madre seguía empeñada en no dejarme actuar en la película. El tío Ninh tuvo que convencerla: «La actuación de esta chica, Huong, es muy intensa, como si estuviera poseída, completamente diferente a la de otros niños».

Pero no fue hasta que el Sr. Tran Duy Hung, presidente del Comité Popular de Hanoi, escribió una carta manuscrita a mi madre, diciendo que ésta era una película conmemorativa sobre Hanoi y que el equipo de filmación sentía que sólo Lan Huong tenía la capacidad para desempeñar ese papel, que mi madre aceptó.

Artista del Pueblo Lan Huong: La película se filmó en mayo de 1973 y elegimos filmar durante el momento más soleado del día. Tenía asma y respiraba con dificultad todo el tiempo porque tenía que usar suéter y chaqueta para actuar. Cuanto más calentaba el sol, más enferma me ponía; mi cara se hinchaba constantemente por la medicación para el asma. Estaba muy enferma, pero cuando los médicos me dijeron que actuara, lo hice de inmediato.

Recuerdo que el Sr. Hai Ninh tenía un gran talento para persuadir. Antes de cada escena, se sentaba a hablar conmigo en privado, instruyéndome, alimentando mis emociones, analizando cómo debía actuarse cada escena, qué atmósfera debía crear... Aunque me encantaba el cine, desde niño, al actuar, a menudo me enojaba, me aburría o estaba demasiado ocupado interpretando, a veces incluso discutiendo con el director.

Durante la proyección, mantuve la cabeza gacha, sin atreverme a levantar la vista por vergüenza. Siempre sentí que no lo había hecho bien. Incluso en mis últimos años de carrera, nunca me sentí completamente satisfecho.

Reportera: El papel de bebé de Hanoi es un papel de toda la vida para el Artista del Pueblo Lan Huong. Después de eso, solo apareciste en teatro, y ocasionalmente en pantalla. ¿La sombra del papel de un bebé de 10 años te presiona en tu carrera?

Artista del Pueblo Lan Huong: " Hanoi Baby" fue el primer papel que mi familia me permitió interpretar. Por lo tanto, me causó emoción, alegría y una felicidad infinita. Desde entonces, pensé que solo sería actriz de cine. Y, por supuesto, dejé de centrarme en los estudios.

Mi madre temía que me perdiera en el arte, así que cada año me incitaba a estudiar mucho, a aprender a tocar un instrumento, a bailar, etc. Accedía a todas sus peticiones de estudiar, con la esperanza de que algún día me dejara dedicarme al arte. Pero ella seguía retrasándolo, hasta que cumplí 14 o 15 años. Me enojé y reaccioné porque temía ser demasiado mayor para ser aceptado en las escuelas de arte. Mi madre también me regañaba: «Solo los malos estudiantes llegan a ser actores», así que descuidé mis estudios. Solo iba a la escuela dos o tres veces por semana y no hacía mis tareas.

Reportera: En muchas de sus conversaciones con la prensa, no ha ocultado su pasión por la danza. Y la alimentó al fundar el Grupo de Drama Físico en el Teatro Juvenil. En más de 10 años de búsqueda de patrocinadores y trabajo duro en la creación de obras, también ha generado debates en el mundo teatral sobre el arte contemporáneo. Algunas de sus obras físicas han generado gran expectación, incluso se han presentado en el extranjero. ¿Está realmente satisfecho con su pasión?

Artista del Pueblo Lan Huong: Desde los 3 o 4 años, me atreví a subirme a las plataformas de trance y bailar con entusiasmo. En aquel entonces, bailar era solo un instinto; no entendía nada. Más tarde, cuando empecé a trabajar en el Teatro Juvenil, nos enseñaron a bailar, pero no lo usábamos mucho porque priorizábamos dedicar tiempo a ensayar obras.

Recuerdo que en 1998, durante el descanso entre ensayos, estaba entre bastidores practicando danza básica. El líder de mi compañía teatral, el difunto Artista del Pueblo Anh Tu, lo vio y dijo: "A Huong le gusta bailar, hagamos una obra con baile". Se me iluminaron los ojos. Lo hablé con el director Le Hung y "El sueño de la felicidad" fue mi primera producción con drama físico. Con esa emoción, en 2005 me atreví a proponer la creación de una compañía teatral física, que atrajo a casi 50 personas.

Reportero: Recuerdo que, en aquella época, cada obra suya que se estrenaba generaba debate en el mundo del teatro. Algunos apoyaban la innovación, otros pensaban que la innovación del drama físico, con poco diálogo, dificultaba la comprensión del público. ¿Qué obra le ha dejado la impresión más memorable?

Artista Popular Lan Huong: Probablemente la obra "Kieu", que habla de los sentimientos de Nguyen Du al escribir sobre el destino de Kieu. No sé si, por inspiración, también llevé al escenario al personaje de Ho Xuan Huong. Quería crear un diálogo sobre el destino de las mujeres, entre una Reina de la Poesía Nom, aguda y muy auténtica, y una poeta refinada, Nguyen Du.

La obra fue muy controvertida. La junta de censura declaró que los dos personajes no tenían nada que ver. Durante la defensa de la obra, informé que Nguyen Du y Ho Xuan Huong pertenecían al mismo período histórico. La obra se suspendió temporalmente debido a la controversia.

Una noche, el Sr. Truong Nhuan (director del Teatro Juvenil) me llamó: «Huong, tengo mucho miedo. Fui a Ha Tinh, leí un artículo y descubrí que Ho Xuan Huong y Nguyen Du tenían una aventura amorosa. Antes, pensé que eras demasiado imprudente, pero ahora estoy más tranquilo. Imprimiré el artículo y te lo enviaré». No sé por qué, pero en ese momento también tenía miedo. Por lo que sabía, solo sabía que vivieron en la misma época, pero desconocía su destino. Después, la obra se presentó al público y mucha gente se interesó mucho por el diálogo que creé entre estos dos personajes.

Durante casi 20 años haciendo teatro físico, cada obra que Le Hung y yo representábamos causaba sensación. En 2017, presenté mi última obra sobre la policía. Desde mi jubilación en 2018, el Grupo de Teatro Físico no ha estado muy activo. Solo lamento que, si pudiera seguir haciendo teatro físico, ahora habría obras más completas, más acordes con el gusto del público.

Reportera: Recientemente, el público te ha visto aparecer en una o dos series de televisión y luego "desaparecer". Algunos dicen que te retiraste y te escondiste; otros dicen que Lan Huong sigue trabajando duro, pero manteniendo un perfil bajo. Es cierto que eres exigente con tus papeles, pero ¿es posible que tu destino en la profesión ya no sea el mismo?

Artista del Pueblo Lan Huong: Tras jubilarme, sigo impartiendo la carrera de Dirección, Festivales y Eventos en la Universidad de Teatro y Cine. Tras 10 años de docencia, entre 2012 y 2022, dejé la docencia. En parte porque me sentía cansado tras la pandemia de COVID-19, en parte porque sentía que ya no estaba activo en las artes, la docencia ya no era práctica y mi entusiasmo por enseñar a los estudiantes había disminuido.

El artista popular Lan Huong, director, interpreta los papeles de Ho Xuan Huong, Hoan Thu y el monje Giac Duyen en la obra. (Fuente: Periódico Lao Dong)

Después de retirarme, también acepté papeles en películas: Tran Thu Do, Living with Mother-in-law, Against the Flow of Tears… pero después de eso, ningún director me invitó, tal vez era mayor y ningún papel me convenía.

De vez en cuando, mi esposo y yo seguimos viendo obras en muchos escenarios. Hay obras que, después de verlas, pienso que, si yo fuera tú, escribiría el guion así, le daría vida al personaje así. Siguen diciendo que me jubilo de la profesión, pero aún no puedo jubilarme.

Creo que en la vida hay momentos en que la gente tiene suerte y otros en que no. O quizás Dios piensa que soy demasiado trabajadora y solo me permite hacer esto. Pero en mi corazón, todavía hay tantos planes, tantos guiones que quiero hacer, pero desafortunadamente ahora es más difícil que antes, sin dinero ni derecho a decidir. Si me canso, me tomaré un descanso. Si hay una oportunidad, volveré al teatro, al cine y entonces podría volver a enloquecer.

Reportero: ¿Se considera usted una persona perfeccionista, que siempre piensa que no ha hecho realmente bien su trabajo, incluso cuando es director?

Artista del Pueblo Lan Huong: Siempre siento que no lo he hecho bien. Cuando rodaba "Hanoi Baby", por las noches me ponía la mano en la frente, pensando en cómo actuaría mañana, cómo pronunciaría. Es lo mismo con ser director: escenifico una obra al año, pero siempre estoy insatisfecho. Incluso cuando discuto con alguien, me siento culpable. Solo lamento haberme retirado cuando aún no estaba satisfecho conmigo mismo. Luego lamento no haber podido superar la presión de tantos años para seguir luchando, para hacer mi trabajo. ¡Debieron haberme llamado "si tan solo"! (Risas)

Reportero: ¿Qué tan inquietante y aterrador fue Hanoi el año en que se produjo la batalla aérea de Dien Bien Phu para una chica que siempre fue una soñadora y amaba el cine?

Artista del Pueblo Lan Huong: A los 3 años, ya le tenía un miedo terrible a la guerra. Cada vez que oía el ruido de un avión, me moría de miedo; cada vez que oía el sonido de las bombas, temblaba. Por eso, al interpretar a un niño de Hanói, actuaba con la misma inocencia que en mi infancia.

Al crecer en la zona de los estudios cinematográficos, en el número 72 de Hoang Hoa Tham, frente a la fábrica de cuero de Hanói, lo más inquietante de mi infancia era el olor a aguas residuales de la fábrica. Sin embargo, a finales de 1972, cuando me enteré de la victoria en la batalla aérea de Dien Bien Phu y de que Estados Unidos se vio obligado a detener los bombardeos, desde la zona de evacuación de Binh Da, Ha Tay, el hijo de mi tío y yo huimos de casa y regresamos caminando a la zona de Hoang Hoa Tham.

Al acercarme a la Fábrica de Cuero de Hanói, percibí el olor a cloaca y rompí a llorar, diciendo: «Señor Vinh, ya casi llegamos». De repente, ese fuerte olor a cloaca me resultó familiar.

Tras años de guerra, veo que la paz actual es algo maravilloso. He viajado a muchos lugares y he descubierto que Hanói sigue siendo una capital segura, una capital de paz.

Reportero: En su carrera en teatro y cine, ¿cómo demuestra su amor por Hanoi a través de sus papeles, así como cuando es director de teatro?

Artista del Pueblo Lan Huong: Aparte de la película "Hanoi Baby", para ser sincero, no he hecho nada realmente importante por Hanói. Más tarde, como me fascinaba la imagen de los policías de tránsito y me gustaba la canción "From a crossroads", le pedí al escritor Huu Uoc que hiciera una obra sobre la policía. Hacer una obra sobre los policías de tránsito es muy difícil, pero la hice con mucho cariño.

También quiero hacer una obra oficial sobre Hanói, pero aún no tengo las condiciones. Sigo esperando que se me presente la oportunidad.

¡Gracias Artista del Pueblo Lan Huong!