Una versión de prueba en miniatura de un avión espacial diseñado por Polaris ha completado una serie de vuelos exitosos.
Polaris perfecciona su avión espacial supersónico Aurora con versiones experimentales como Mira. Foto: Polaris Raumflugzenge
La compañía aeroespacial alemana Polaris Raumflugzenge ha completado una serie de vuelos de prueba para desarrollar Aurora, su avión espacial de nueva generación. A finales de agosto, la compañía completó con éxito un vuelo con Mira-Light, una versión reducida de su cuarto avión experimental, Mira, cuyo primer vuelo está previsto para finales de este año. Polaris cuenta con una amplia experiencia en el lanzamiento de vehículos espaciales reutilizables y sistemas de transporte hipersónicos flexibles que pueden seguir operando como aviones convencionales, según Debrief .
El vehículo Aurora combina tecnología aeronáutica y de cohetes en un diseño novedoso que ofrece una importante ventaja en términos de costo, allanando el camino para un acceso rutinario, seguro y asequible al espacio. Polaris está construyendo varias aeronaves de prueba pequeñas y operativas para probar la tecnología y acelerar el desarrollo de aeronaves espaciales.
El MIRA-Light mide 2,5 cm de largo y es una versión tecnológicamente simplificada del avión MIRA, más grande y pesado. El objetivo principal de esta aeronave es evaluar y optimizar a fondo el sistema de control de vuelo del MIRA. El vehículo está equipado con cuatro motores eléctricos que proporcionan empuje, mientras que el MIRA utiliza cuatro turbofán alimentados con queroseno y un motor cohete de combustible líquido.
MIRA-Light representa el cuarto vehículo de la compañía en volar, después del Stella, el Aleda y el Athena. Gracias a la experiencia, el equipo logró mantener el costo total del proyecto, incluyendo diseño, fabricación y pruebas, relativamente bajo, en tan solo unas pocas decenas de miles de dólares. Polaris afirmó que el proceso de diseño y construcción del vehículo se completó simultáneamente con MIRA en cuestión de semanas.
Dado que el primer vuelo transcurrió sin contratiempos, comenzamos de inmediato las pruebas de control de vuelo y del programa de calibración ese mismo día. Al final del día, MIRA-Light había completado cinco vuelos sin problemas. Planeamos realizar entre 10 y 15 vuelos más en las próximas semanas para completar el programa de pruebas completo, declaró Polaris.
La compañía planea completar las pruebas de vuelo de Mira para finales de 2023. El último avión de prueba, Nova, despegará a principios del próximo año. El avanzado sistema de Aurora permite lanzamientos desde pista global como aviones convencionales. Además de reducir significativamente los costos gracias a su reutilización y a la ausencia de plataforma de lanzamiento, Aurora puede transportar 1000 kg de carga en misiones orbitales y 10 000 kg en misiones suborbitales o hipersónicas. El tiempo de respuesta de la aeronave es inferior a 24 horas. El sistema también permite abortar el lanzamiento y el retorno seguro de la carga. Según Polaris, Aurora estará operativo entre 2026 y 2027.
An Khang (según Debrief )
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