Allein in den USA und Kanada werden täglich 32 Tonnen Haare weggeworfen. Diese Rohstoffe tragen nicht nur zur Reduzierung der Umweltverschmutzung bei, sondern lassen sich auch kostengünstig zu Kleidungsstoffen recyceln.
Zsofia Kollar, Materialdesignerin aus Amsterdam, Niederlande, sagt, sie habe schon immer eine Leidenschaft für Haare gehabt. Haare seien kostbar, solange sie auf dem Kopf trügen, doch abgeschnitten lösten sie bei vielen Menschen Ekelgefühle aus. Aus ihrer Leidenschaft für Haare entwickelte Kollar eine Möglichkeit, daraus Kleidung zu machen. 2021 gründete sie das Startup Human Material Loop, das Haare, die in Friseursalons verstreut herumliegen, in Stoffe für Kleidung, Vorhänge, Teppiche und Möbel verwandelt.
Bei diesem Verfahren wird das Haar mit Chemikalien behandelt, gereinigt und seine Farbe und Textur verändert, sodass es zu Garn gesponnen werden kann. Kollar sagt, die Chemikalien seien umweltfreundlich und stellten keine Gesundheitsgefahr für den Menschen dar. Das verarbeitete Haar könne in jeder Farbe außer Weiß gefärbt und wie jedes andere Garn zu Stoff verarbeitet werden, sagt sie. Während einige Modedesigner kunstvolle Kleidungsstücke aus Menschenhaar entworfen haben, versucht Kollar, ihre Stoffe so natürlich wie möglich aussehen zu lassen.
Das Weben mit Haaren habe zwei Umweltvorteile, so der Designer. Erstens halte man Haare von Mülldeponien und Verbrennungsanlagen fern, die große Mengen Treibhausgase ausstoßen. Zweitens vermeide man die Folgen der Rodung von Land für den Baumwollanbau, der Ölbohrungen zur Herstellung synthetischer Fasern oder der Schafschur, die Tonnen von klimaschädigendem Methan freisetzen. Zudem sei die gesamte Verarbeitung teuer. Die haarbasierten Stoffe von Human Material Loop seien derzeit teurer als Wolle, Baumwolle oder Polyester, da das Start-up die Stoffe in kleinen Mengen produziere, sagt Kollar. Sobald die Produktion jedoch im großen Maßstab laufe, könnten sie sehr wettbewerbsfähige Preise anbieten.
Neben der Textilindustrie haben Unternehmen und gemeinnützige Organisationen in letzter Zeit Haarreste zu Dünger verarbeitet, als Ölreiniger eingesetzt oder sie für die Herstellung von Kosmetikprodukten in essentielle Aminosäuren zerlegt. Damit die Haartextilindustrie wachsen kann, muss sie große Mengen Haare sammeln, was eine logistische Herausforderung darstellen kann. In Indien und Bangladesch beispielsweise sind die Perückenindustrie und Düngemittelhersteller auf Niedriglohnarbeiter angewiesen, die Haare verkaufen oder in Friseursalons abholen.
Einem Bericht des Abfallwirtschaftsunternehmens Green Circle Salons zufolge werden allein in den USA und Kanada täglich 32 Tonnen Haare weggeworfen.
Ankush Gupta, Chemielehrer am Homi Bhabha Center for Science Education im indischen Mumbai, erklärte, dass die Sammlung von recyceltem Haar sehr arbeitsintensiv sei. Je nach Land können die Kosten für die Haarsammlung steigen, was die Erzielung von Gewinnen erschwert. Ein Beispiel für groß angelegte Haarsammlungen ist Matter of Trust, eine gemeinnützige Organisation, die eine der größten Haarsammlungen der USA betreibt. Die Organisation sammelt jährlich Hunderte Tonnen Haare, um Matten herzustellen, mit denen Ölflecken entfernt oder Böden gedüngt werden können. In den letzten 25 Jahren hat die Organisation ein Netzwerk von Tausenden von Spendern aufgebaut – darunter Friseursalons, Friseursalons und Privatpersonen, die selbst Haarschmuck sammeln.
KHANH MINH
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