Fluminense zerstört europäische Illusionen

Die Fans von Fluminense haben hohe Erwartungen in ihr Team bei der FIFA Klub-Weltmeisterschaft 2025.

Einst als „hässliches Entlein“ der FIFA Klub-Weltmeisterschaft angesehen, ist die brasilianische Mannschaft nun nur noch ein Spiel vom Finale entfernt. Und das lässt sie nicht nur in einem anderen Licht erscheinen, sondern wirft weltweit die Frage auf: Ist der europäische Fußball wirklich so überlegen?

Fluminense überrascht

Fluminense genoss zu Beginn des Turniers kein hohes Ansehen. Sie galten als Außenseiter, insbesondere gegenüber europäischen Spitzenteams wie Inter Mailand oder Chelsea. Doch das Außenseiter-Image entwickelte sich zur stärksten Waffe des Vereins.

Fluminense hatte keinen guten Ruf, kein großes Budget und kam sogar mit Schulden von bis zu 160 Millionen US-Dollar in die USA. Und deshalb spielten sie, als hätten sie nichts zu verlieren – und das wurde ihr größter Vorteil.

Ein 2:0-Sieg über Inter Mailand im Achtelfinale der FIFA Klub-Weltmeisterschaft war das erste Statement, doch erst als sie den saudi-arabischen Verein Al-Hilal aus dem Rennen warfen, der vom saudischen Staatsfonds finanziell gut ausgestattet war, begann die Welt aufmerksam zu werden.

Fluminense machte aus einem reichen Opfer einen echten Verlierer. Es war nicht nur ein sportlicher Sieg, sondern auch ein Schlag ins Gesicht für die Ambitionen jener Kräfte, die den Fußball als Mittel zurpolitischen Reputation nutzen, das Image zu „beschönigen“.

„Wir mögen finanziell schwach sein, aber auf dem Platz steht es immer noch 11 gegen 11“, sagte Trainer Renato Gaucho nach dem Spiel. Eine einfache Aussage, die jedoch den Geist von Fluminense widerspiegelt – ein Team ohne große Stars oder ein Milliardenstadion, aber mit viel Ehrgeiz und Stolz.

Für Fluminense-Fans sind sie immer voller Spannung.

Im Halbfinale war Fluminense die einzige nichteuropäische Mannschaft, wodurch unbeabsichtigt einige der ursprünglichen Ideale der FIFA bei der Schaffung des Turniers gerettet wurden: die Schaffung eines wahrhaft globalen Spielplatzes, auf dem sich Vereine aus allen Kontinenten behaupten können.

Natürlich zweifeln die Menschen immer noch an den wahren Absichten von Präsident Gianni Infantino – der oft als jemand gilt, der sein persönliches Erbe gerne beschönigt. Doch vielleicht macht Fluminense dieses Mal aus einer etwas klischeehaften Idee eine denkwürdige Realität.

Fluminense hat das Recht zu träumen

Während die meisten europäischen Zuschauer die Klub-Weltmeisterschaft eher gleichgültig betrachten – sie ist nur eine weitere Serie aufwendiger Freundschaftsspiele –, genießen die südamerikanischen Fans das Spiel. Die Tribünen sind mit den rot-blau-gelben Farben der brasilianischen Vereine gefüllt. Sie singen laut, lachen und weinen bei jedem Ball. Für die Fans ist dies ein echter Weltmeistertitel, ein Ort, um zu beweisen, dass der südamerikanische Fußball immer noch stark, immer noch furchteinflößend und auf seine eigene Art immer noch schön ist.

Und wer immer noch Zweifel hat, fragt einfach Chelsea. Sie erlitten einen „Tropenschock“, als sie in der Gruppenphase mit 1:3 gegen Flamengo verloren – ein Spiel, in dem die brasilianische Mannschaft nicht nur besser spielte, sondern auch mit mehr Enthusiasmus und Intensität jubelte. Während Chelseas Publikum hauptsächlich aus neugierigen Amerikanern bestand, brachte Flamengo Tausende eingefleischte Fans über den Ozean, um sie anzufeuern. Das ist ein Unterschied, der sich nicht in Geld beziffern lässt.

Chelsea besiegte anschließend Palmeiras und erreichte das Halbfinale, doch die Wunden der Niederlage gegen Flamengo sind noch nicht verheilt. PSG schied gegen Botafogo aus, Inter verlor gegen Fluminense – und wer kann schon mit Sicherheit sagen, dass Chelsea nicht als nächstes dran ist?

Thiago Silva ist der Kapitän von Fluminense.

Es ist erwähnenswert, dass, sollte Chelsea ausscheiden, ein bekannter Name die Person sein könnte, die sie direkt in den Abgrund stößt: Thiago Silva. Der legendäre Innenverteidiger war in der Champions-League-Saison 2020/21 eine tragende Säule von Chelsea und spielt nun für Fluminense – seinen Jugendverein – in der Rolle des Führungsspielers, sowohl beruflich als auch mental.

Im Spiel gegen Inter übernahm Silva das Traineramt und entschied sich für eine 5-4-1-Formation, um die Kontrolle über das Spiel zu behalten. Ein mutiger und effektiver Schachzug.

Trotz seiner 40 Jahre spielt Silva immer noch auf höchstem Niveau und zeigt die Qualitäten eines zukünftigen Trainers. Um ihn herum stehen Teamkollegen, die Erfahrung und Enthusiasmus vereinen, wie Jhon Arias – ein Stürmer, der mit dem „kolumbianischen Pelé“ verglichen wird –, Hercules – ein defensiver Mittelfeldspieler, der zwei entscheidende Tore in Folge erzielte, und vor allem Torhüter Fabio, der mit 44 Jahren kein Gegentor kassierte. Mit einer unglaublichen Parade gegen Koulibaly bewies Fabio, dass Erfahrung und Mut manchmal wertvoller sind als körperliche Stärke.

Fluminense ist nicht die stärkste Mannschaft. Sie verfügen weder über einen Kader mit Millionenspielern noch über die Unterstützung von Großkonzernen und kein vergoldetes Stadion. Aber sie haben etwas, das nur wenige große Teams haben: Kampfgeist. Dieser Kampfgeist, kombiniert mit Strategie, Einigkeit und Glauben, hat ihnen geholfen, alle Grenzen zu überwinden. Und jetzt haben sie die Chance, Geschichte neu zu schreiben.

Sollte Fluminense das Finale erreichen – oder gar den Titel gewinnen – wäre das ein schwerer Schlag für den Stolz des europäischen Fußballs. Doch mehr noch: Es wäre ein Triumph des wahren Fußballs – eines Fußballs, der von Herzen kommt, von den Tribünen, aus einem Glauben, der nie verlischt. Und in einer Welt, in der der Fußball zunehmend kommerzialisiert wird, erinnert uns Fluminense daran: Fußball ist am schönsten, wenn er denen gehört, die es wagen zu träumen.