ในอนาคตมนุษย์อาจค้นพบการตั้งถิ่นฐานบนวัตถุท้องฟ้าอันห่างไกลในจักรวาล
 |
| ในอนาคต มนุษย์อาจสามารถตั้งถิ่นฐานบนดวงจันทร์ได้ (ภาพประกอบ: NASA) |
ย้อนกลับไปในปี 2014 นักวิทยาศาสตร์ มีแนวคิดที่จะสร้างนิคมในอวกาศ ดร. อัล โกลบัส ผู้เชี่ยวชาญชั้นนำด้านการตั้งถิ่นฐานในอวกาศประจำสถาบันวิจัยเอมส์ สังกัดองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (นาซา) ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งทำงานร่วมกับโครงการกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) กระสวยอวกาศ และโครงการอื่นๆ อีกมากมาย ให้สัมภาษณ์กับเดลีเมล์ว่าอีกไม่นาน มนุษย์จะสร้างนิคมในอวกาศที่ "ลอย" อยู่ในวงโคจรของโลก
“ถ้าประชาชนมุ่งมั่นที่จะทำสิ่งนี้ เราก็ทำได้ เรามีความสามารถทางวิทยาศาสตร์ เรามีเงินทุน และไม่มีเหตุผลใดที่เราจะทำเช่นนั้นไม่ได้” คุณโกลบัสยืนยัน
เทคโนโลยีกำลังพัฒนาอย่างรวดเร็ว
ดร. โกลบัส เน้นย้ำว่าเทคโนโลยีของมนุษย์กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็ว และการตั้งถิ่นฐานในอวกาศจะกลายเป็นความจริง เว้นแต่จะเกิดภัยพิบัติครั้งใหญ่ เช่น สงครามนิวเคลียร์ เขายืนยันว่า "ผมประหลาดใจที่เราไม่มีการตั้งถิ่นฐานในอวกาศ เราสามารถสร้างการตั้งถิ่นฐานแบบนั้นได้ภายในไม่กี่ทศวรรษ"
นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ชาวอังกฤษ สตีเฟน ฮอว์คิง เคยเตือนอย่างน่าตกตะลึงว่าภายใน 200 ปีข้างหน้า มนุษยชาติจะต้องค้นหาถิ่นฐานใหม่ในอวกาศ หากต้องการหลีกเลี่ยงการสูญพันธุ์
เขากล่าวว่าในอดีต มนุษย์ต้องเผชิญกับภัยคุกคามจากการสูญพันธุ์หลายครั้ง ภัยคุกคามในอนาคตอาจรุนแรงยิ่งขึ้น เนื่องจากจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลและการใช้ทรัพยากรอย่างไม่เลือกหน้า ซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลก
สตีเฟน ฮอว์คิง เชื่อว่าหากมนุษย์ต้องการหลีกเลี่ยงการสูญพันธุ์ในสองศตวรรษข้างหน้า พวกเขาควร "ไม่เอาไข่ทั้งหมดใส่ไว้ในตะกร้าใบเดียว" แต่ควรหาสถานที่ใหม่เพื่ออาศัยอยู่นอกโลก
จากความฝันสู่ความจริง
นายอีลอน มัสก์ ผู้ก่อตั้ง ประธาน และซีอีโอของบริษัท Space Exploration Technology Corporation (SpaceX) ต้องการให้มีเมืองที่มีประชากรหนึ่งล้านคนบนดาวอังคารภายในปี 2050 ถือเป็นแนวคิดที่ทะเยอทะยาน แต่ก็ไม่ไร้เหตุผล
“มันเป็นไปได้ ความฝันนี้เป็นจริง และสามารถทำให้เป็นจริงได้ ผมคิดว่าการสนับสนุนจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในอนาคต ผมไม่มีแรงจูงใจอื่นใด นอกจากจะมุ่งเน้นทรัพยากรของตัวเองให้มากที่สุด เพื่อที่ผมจะได้มีส่วนร่วมอย่างเต็มที่เพื่อให้บรรลุเป้าหมายในการนำพาผู้คนไปใช้ชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่น” คุณอีลอน มัสก์ กล่าว
เพื่อให้บรรลุวิสัยทัศน์ของตน SpaceX Corporation ได้พัฒนายานอวกาศ Starship ซึ่งเป็นยานอวกาศประเภทหนึ่งที่สามารถใช้เพื่อวัตถุประสงค์ "เดินทางไปกลับ" ระหว่างโลกและวัตถุท้องฟ้า
เซอร์คาน เซย์ดัม รองผู้อำนวยการศูนย์วิจัยวิศวกรรมอวกาศออสเตรเลีย และศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์ในซิดนีย์ กล่าวว่า การล่าอาณานิคมของมนุษย์บนดาวอังคารอาจเกิดขึ้นได้ภายในไม่กี่ทศวรรษ “ผมเชื่อว่าจะมีอาณานิคมของมนุษย์บนดาวอังคารภายในปี 2050” เขากล่าวกับ Live Science
ปัจจุบันมนุษย์เลือกที่จะตั้งถิ่นฐานบนดาวอังคารแทนโลก แต่ก็ยังมีดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะอีกหลายดวงที่มนุษย์สามารถตั้งถิ่นฐานได้ ซึ่งเรียกว่า "ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ" ปัญหาคือดาวเคราะห์เหล่านี้อยู่ไกลมาก
ยานสำรวจมนุษย์ที่ออกจากระบบสุริยะ โวเอเจอร์ 1 และ 2 ใช้เวลา 35 และ 41 ปีตามลำดับในการเข้าสู่อวกาศระหว่างดวงดาว แต่การเดินทางไปยังดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะยังคงต้องใช้เวลาอีกนาน
Frédéric Marin นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์จากหอดูดาวสตราสบูร์ก มหาวิทยาลัยสตราสบูร์ก ประเทศฝรั่งเศส กล่าวกับ Live Science ว่า "ด้วยเทคโนโลยีในปัจจุบัน จะต้องใช้เวลานับหมื่นปีจึงจะไปถึงดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่อยู่ใกล้ที่สุด"
ระยะเวลาเดินทางที่ยาวนานเช่นนี้ทำให้การตั้งอาณานิคมบนดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะดูไม่สมเหตุสมผล แต่มารินหวังว่าระยะเวลาดังกล่าวจะลดลงอย่างมากในอนาคตอันใกล้นี้ เนื่องจากยานอวกาศในอนาคตจะมีความเร็วที่เร็วขึ้น
“ในวิทยาศาสตร์อวกาศ ความเร็วของยานขับเคลื่อนจะเพิ่มขึ้น 10 เท่าทุก ๆ 100 ปี” มารินกล่าว กล่าวคือ เมื่อมนุษย์ได้รับเทคโนโลยีที่เคลื่อนที่ได้เร็วขึ้นเรื่อย ๆ ในอวกาศ ระยะเวลาเดินทางไปยังดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะอาจลดลงจากหลายหมื่นปีเหลือเพียงหลายพันปี และหลายร้อยปีในที่สุด
เที่ยวบินอันยาวนานระหว่างดวงดาว
มารินได้จำลองสถานการณ์ที่มนุษย์จะไปถึงดาวเคราะห์นอกระบบที่เอื้อต่อการอยู่อาศัยได้หลังจากบินนานประมาณ 500 ปี การเดินทางอันยาวนานเช่นนี้จำเป็นต้องใช้ยานอวกาศขนาดใหญ่ที่มีมนุษย์หลายรุ่นเป็นมนุษย์ประจำการ การจำลองของมารินชี้ให้เห็นว่าประชากรประมาณ 500 คนน่าจะเป็นประชากรเริ่มต้นที่เหมาะสมสำหรับยานอวกาศหลายรุ่นเช่นนี้
ใกล้บ้านเรามากขึ้น NASA กำลังใช้เทคโนโลยีการพิมพ์ 3 มิติเพื่อหาวิธีสร้างบ้านของมนุษย์บนดวงจันทร์ภายในปี 2040 วัสดุที่ใช้ในการก่อสร้างจะมาจากดินและหินบนดวงจันทร์
ในปี 2023 นาซาจะส่งยานอาร์ทิมิส 1 ซึ่งเป็นภารกิจแรกในโครงการสำรวจดวงจันทร์ โดยมีหุ่นจำลองอยู่ในแคปซูล ยานจะบินรอบดวงจันทร์และกลับมายังโลกอย่างปลอดภัย ภารกิจอาร์ทิมิส 2 จะบรรทุกมนุษย์จริง ซึ่งรวมถึงนักบินอวกาศ 4 คน บินรอบดวงจันทร์เป็นเวลา 10 วัน โดยมีกำหนดในเดือนพฤศจิกายน 2024 ภารกิจอาร์ทิมิส 3 จะเกิดขึ้นในปี 2025 เพื่อช่วยให้มนุษย์ได้เหยียบย่างบนดวงจันทร์
“เรากำลัง สำรวจ นอกโลก และสร้างปรากฏการณ์เหนือโลกและระบบสุริยะ” บ็อบ คาบานา ผู้ช่วยผู้บริหารนาซากล่าวอย่างตื่นเต้น “น่าตื่นเต้นใช่มั้ยล่ะ”
ผลงานนิยายวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ในอดีตได้กลายเป็นความจริงในปัจจุบันได้สำเร็จด้วยความพยายามร่วมกันของผู้คน ความร่วมมือของประเทศต่างๆ องค์กรระหว่างประเทศ และชุมชนวิทยาศาสตร์
ดังนั้นการเดินทางนำมนุษย์มาตั้งถิ่นฐานในอวกาศ แม้จะยังอยู่ห่างไกลก็เป็นไปได้อย่างแน่นอน
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)