เหตุใดจึงมีวันอธิกสุรทินในวันที่ 29 กุมภาพันธ์ เพียงหนึ่งทุก 4 ปี?

ปี 2024 เป็นปีอธิกสุรทินตามปฏิทินเกรโกเรียน ซึ่งหมายความว่าจะมีวันเพิ่มขึ้นอีก 1 วันในปีนั้น รวมเป็น 366 วัน ปีอธิกสุรทินจะเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในทุก 4 ปี และจะมีวันเพิ่มขึ้นอีก 1 วันในปีอธิกสุรทินนั้น คือวันที่ 29 กุมภาพันธ์ ในปีอื่นๆ เดือนกุมภาพันธ์มีเพียง 28 วันเท่านั้น

ปีเกรโกเรียนคำนวณจากระยะเวลาที่โลกโคจรรอบดวงอาทิตย์ โลกใช้เวลา 365 วัน 6 ชั่วโมงในการโคจรรอบดวงอาทิตย์ 1 รอบ

ปีเกรกอเรียนมีจำนวนเต็ม 365 วัน ดังนั้น ปีเกรกอเรียนจึงมีชั่วโมงเพิ่มขึ้น 6 ชั่วโมง และเมื่อรวม 4 ปีเข้าด้วยกันก็จะมีชั่วโมงเพิ่มขึ้น 24 ชั่วโมง ซึ่งเท่ากับ 1 วัน

ดังนั้นทุกๆ 4 ปีจะมีปีที่มี 366 วัน เรียกว่าปีอธิกสุรทิน วันอธิกสุรทินในปฏิทินเกรโกเรียนจะคำนวณในเดือนกุมภาพันธ์

หากไม่นำความแตกต่างนี้มาพิจารณา ในแต่ละปีที่ผ่านไป ระยะห่างระหว่างจุดเริ่มต้นของปีเกรกอเรียนกับจุดเริ่มต้นของวัฏจักรรอบดวงอาทิตย์จะเพิ่มขึ้น 5 ชั่วโมง 48 นาที 56 วินาที หากเราตัดปีอธิกสุรทินออกไป หลังจากนั้นประมาณ 700 ปี ฤดูร้อนในซีกโลกเหนือจะเริ่มต้นในเดือนธันวาคมแทนที่จะเป็นเดือนมิถุนายน ปัญหานี้ได้รับการแก้ไขด้วยการเพิ่มวันในปีอธิกสุรทิน

ทุกๆ สี่ปีจะมีปีอธิกสุรทินเกิดขึ้น โดยมีวันที่ 29 กุมภาพันธ์ (ภาพ: Business Insider)

ทำไมเป็น 29/2 ล่ะ?

เราจะเห็นได้อย่างชัดเจนว่าหากเราลบ 2 วันออกจาก 2 เดือนที่มี 31 วัน เดือนกุมภาพันธ์จะมี 30 วัน ซึ่งไม่ต่างจากเดือนอื่นๆ มากนัก อย่างไรก็ตาม ทำไมผู้คนจึงยังคงใช้เดือนกุมภาพันธ์ที่มีเพียง 28 วันและเพิ่มเดือนกุมภาพันธ์เป็น 29 ในปีอธิกสุรทิน?

เหตุผลนี้มาจากปฏิทินโรมันโบราณ ปฏิทินโรมันถูกออกครั้งแรกโดยโรมูลุส จักรพรรดิองค์แรกของโรม ปฏิทินที่เขาออกนั้นอิงตามวัฏจักรของดวงจันทร์ ซึ่งคล้ายกับปฏิทินจันทรคติทางตะวันออก แต่มีเพียง 10 เดือนเท่านั้น โดยหนึ่งปีตามปฏิทินนี้จะนับเฉพาะเดือนมีนาคมถึงธันวาคมเท่านั้น

เหตุผลก็คือว่าโรมูลุสคิดว่านี่เป็นช่วงฤดูหนาวที่ไม่มีความหมายสำหรับ การทำฟาร์ม จึงไม่จำเป็นต้องมีการประชุมเชิงปฏิบัติการ

อย่างไรก็ตาม ในราวศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสตกาล จักรพรรดินูมา ปอมปิลิอุสทรงตัดสินพระทัยเพิ่มเดือนอีก 2 เดือนในปฏิทินเพื่อให้ได้ทั้งหมด 12 เดือน โดยแต่ละเดือนมี 28 วัน ทำให้จำนวนวันทั้งหมดใน 1 ปีคือ 354 วัน

อย่างไรก็ตาม กษัตริย์ปอมปิลิอัสทรงตัดสินพระทัยเพิ่มวันอีกหนึ่งวันในเดือนมกราคม และไม่เปลี่ยนจำนวนวันในเดือนกุมภาพันธ์

จากตรงนี้ ปฏิทินที่อิงตามวัฏจักรของดวงจันทร์ค่อยๆ เผยให้เห็นจุดอ่อนของมัน นั่นคือ ไม่สามารถสะท้อนวัฏจักรของสภาพอากาศตามฤดูกาลได้อย่างเหมาะสม เนื่องจากวัฏจักรนี้เชื่อมโยงกับการเคลื่อนที่ของโลกรอบดวงอาทิตย์ และจูเลียส ซีซาร์จึงตัดสินใจเปลี่ยนระบบปฏิทิน

ในระหว่างที่อยู่ในอียิปต์ จูเลียส ซีซาร์ได้เกิดความเชื่อมั่นในความเหนือกว่าของปฏิทินสุริยคติของอียิปต์ ซึ่งมี 365 วัน และในบางปียังมีเดือนอธิกสุรทินอีกด้วย ซึ่งนักดาราศาสตร์จะได้สังเกตสภาพของดวงดาวอย่างแม่นยำ

อย่างไรก็ตาม แทนที่จะพึ่งพาดวงดาวตลอดเวลา จูเลียส ซีซาร์ก็ตระหนักว่าเขาจำเป็นต้องเพิ่มวันเพียงหนึ่งวันทุก ๆ สี่ปี เพื่อให้ตรงกับประเพณีของชาวโรมันที่ว่าเดือนกุมภาพันธ์ยาว วันดังกล่าวจึงจะตรงกับเดือนที่สองของปี ดังนั้นจึงเกิดวันที่ 29 กุมภาพันธ์

หลายศตวรรษต่อมา ปฏิทินจูเลียนก็ยังคงถูกใช้ตามปกติ แต่ในช่วงกลางศตวรรษที่ 16 นักดาราศาสตร์สังเกตเห็นว่าฤดูกาลเริ่มต้นเร็วขึ้นประมาณ 10 วันเมื่อเทียบกับวันหยุดสำคัญๆ เช่น วันอีสเตอร์ ซึ่งไม่สอดคล้องกับช่วงเปลี่ยนผ่านของฤดูกาล เช่น ฤดูใบไม้ผลิ อีกต่อไป

เพื่อแก้ไขปัญหานี้ สมเด็จพระสันตปาปาเกรกอรีที่ 13 ทรงประกาศใช้ปฏิทินเกรกอเรียนในปี ค.ศ. 1582 พระองค์ทรงนำปฏิทินที่ยังคงใช้วันอธิกสุรทินมาใช้ แต่ทรงแก้ไขความไม่แม่นยำดังกล่าวโดยขจัดวันอธิกสุรทินในปีศตวรรษที่หารด้วย 400 ไม่ลงตัว (ตัวอย่างเช่น ปี ค.ศ. 1700 ปี ค.ศ. 1800 และปี ค.ศ. 1900 ไม่ใช่ปีอธิกสุรทิน แต่ปี ค.ศ. 2000 ต่างหาก)

การนำปฏิทินเกรโกเรียนมาใช้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสุดท้ายของปฏิทินแบบตะวันตกและยังคงใช้มาจนถึงทุกวันนี้

หวาหวู่ (การสังเคราะห์)

แหล่งที่มา