สมัยก่อน ในวันที่การทำเกษตรยังไม่ดีนัก สามีจะตื่นแต่เช้าไปตกปลาในทุ่งนา ส่วนภรรยาจะอยู่บ้านปลูกผัก แกะแห และดูแลลูกๆ ส่วนช่วงฤดูเก็บเกี่ยว ทั้งคู่จะไถนาและเก็บเกี่ยวร่วมกัน ชีวิตแม้จะยากจนแต่ก็อบอุ่นและมีความสุข...
ใกล้ถึงเทศกาลเต๊ด ลมยังคงพัดแรงพัดมาด้วยลมหนาว ท้องฟ้ามืดครึ้มหม่นหมอง ระหว่างทาง หญ้าอ่อนกำลังผลิใบ หน่อไม้เขียวงอกงามท่ามกลางหญ้าแห้งเหี่ยว ในทุ่งนา ผู้คนกำลังขะมักเขม้นหว่านพืชผลฤดูหนาว-ฤดูใบไม้ผลิ ในทุ่งนาที่ลึกและต่ำ กลิ่นโคลนอ่อนแรง พรุ่งนี้ นาข้าวก็จะปกคลุมไปด้วยข้าว ทุ่งนาสูงและที่ราบลุ่มน้ำกำลังถูกไถพรวนเพื่อเตรียมปลูกถั่วลิสง ข้าวโพด... ทุกคนต่างยุ่งอยู่กับการทำงาน พูดคุยเรื่องซื้อของช่วงเทศกาลเต๊ด และเล่าถึงแผนการสำหรับปีใหม่ให้กันและกันฟัง
ก้าวเดินของโดอันสะดุดลง ดวงตาเศร้าหมองดุจท้องฟ้าสีเทาหม่น จะมีใครยังจำโดอันได้ไหม ตอนที่เขาบังเอิญเห็นสายตาแปลกๆ ของเขา? ทันใดนั้นก็มีเสียงตะโกนเรียก “ลุงโดอัน กลับมาแล้วเหรอ? มาบ้านผมตอนเทศกาลเต๊ด!” โดอันพูดไม่ออก ปรากฏว่ายังมีคนจำเขาได้ เขาพยักหน้าเล็กน้อยแล้วเดินอย่างรวดเร็ว แค่เดินตามทางเล็กๆ ข้ามทุ่งนาไป เขาก็ถึงบ้านแล้ว
ทุกครั้งที่ชาวนาหว่านเมล็ดพันธุ์ลงในดิน เขาก็กำลังหว่านความหวังสำหรับอนาคตเพื่อการเก็บเกี่ยวที่อุดมสมบูรณ์
นั่นแหละ บ้านมุงจากหลังเล็กๆ ทรุดโทรมซ่อนตัวอยู่ใต้ต้นปาล์มสูงใหญ่ บ้านหลังนี้ถูกทิ้งร้างมานานหลายปี หลังคามุงจากผุพัง เต็มไปด้วยปลวก พืชป่าขึ้นเป็นกระจุก กำแพงดินทรุดโทรม วัชพืชขึ้นรกครึ้มรอบบ้าน รอบๆ บ้านมีทุ่งนา พืชไร่นานาชนิด และไกลออกไปคือทุ่งน้ำเชี่ยวกราก หลายปีผ่านไป ชีวิตเปลี่ยนแปลงไปบ้าง แต่ที่นี่ยังคงสงบสุข เพียงแต่โดอันไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรต่อไป อนาคตช่างมืดมนเหลือเกิน เขาถอนหายใจเบาๆ
หลุมศพของภรรยาและลูกสาวถูกซ่อนไว้ใต้วัชพืช ดินถูกกดทับจนรูปร่างไม่ชัดเจน โดอันรีบใช้เคียวตัดวัชพืชที่สูงถึงเข่า ใช้จอบขุดราก และยกหลุมศพขึ้น เมื่อเสร็จพิธี เขาก็จุดธูป น้ำตาเอ่อคลอ ความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมานหลั่งไหลเข้ามาในหัวใจ น้ำตาไหลริน ซึมซาบอยู่ในรอยย่นทุกแห่งหน
บ่ายวันนั้นอากาศเริ่มเย็นลงเรื่อยๆ ชายคนนั้นย่อตัวลง จุดบุหรี่ ถูมือที่หยาบกร้านเข้าด้วยกัน แสงไฟริบหรี่ ส่องสว่างไปทั่วบริเวณ ขจัดความหนาวเย็นในยามเย็น
ที่รัก ฉันเพิ่งจับปลากล้วยได้ ไปหาฟางมาเผาแล้วจิ้มเกลือพริกไทยกันเถอะ อร่อยมากเลย!
ภรรยายิ้มให้สามีแล้วพูดว่า:
- เยี่ยมเลย ฉันเพิ่งซื้อเหล้าข้าวรสอร่อยมาขวดหนึ่ง
สามีก็ดีใจ “งั้นก็ไม่มีอะไรดีไปกว่านี้แล้ว เรามาทำตอนนี้ก่อน แล้วค่อยสนุกด้วยกันทีหลัง”
สมัยก่อน ในวันที่การทำเกษตรกรรมยังไม่ดีนัก สามีจะตื่นแต่เช้าไปตกปลาในทุ่งนา ส่วนภรรยาจะอยู่บ้านปลูกผัก แกะแห และดูแลลูกๆ ในฤดูเก็บเกี่ยว ทั้งคู่จะไถนาและเก็บเกี่ยวร่วมกัน แม้ชีวิตจะย่ำแย่ แต่ก็อบอุ่นและมีความสุข สามีไม่เคยขึ้นเสียงใส่ภรรยา ภรรยาก็อดทน ขยันขันแข็ง และดูแลสามีและลูกๆ เป็นอย่างดี บ้านหลังเล็กๆ เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะของลูกๆ และคำพูดที่เปี่ยมด้วยความรักของพ่อแม่เสมอ ทว่า...
โดอันคว้าขวดไวน์ขึ้นมาดื่มอย่างเอร็ดอร่อย รสหวานที่ค้างอยู่ในใจยังคงวนเวียนอยู่ในใจ เขาจิบอีกครั้ง ความสุขค่อยๆ เลือนหายไปในความทรงจำ เขาสะอื้นไห้ กลิ่นไวน์เริ่มรุนแรงขึ้น รสขมค่อยๆ แทรกซึมเข้าปาก เขาครุ่นคิดถึงอดีตอย่างเลือนราง โดอันเกิดมาโดยไม่รู้ว่าพ่อแม่เป็นใคร เติบโตมาในความยากจนและความยากลำบาก เขาคิดว่าความสุขจะยิ้มให้เขาเมื่อได้มีครอบครัวเล็กๆ มีภรรยาที่ดี และลูกที่ดี แต่ภรรยาของเขาก็ล้มป่วยและทิ้งเขาไป ก่อนจะหลับตาลง ภรรยาบอกให้เขาดูแลและเลี้ยงดูลูกๆ ให้ดี โดอันเลี้ยงดูลูกๆ เพียงลำพัง ตอนอายุสิบขวบ ลูกสาวของเขาเสียชีวิตจากการจมน้ำ ความตกใจนั้นรุนแรงเกินไป ชายผู้นี้จึงออกจากหมู่บ้านไปเร่ร่อน มีเหตุการณ์เกิดขึ้นมากมาย บางครั้งเขาคิดว่าโดอันเสียชีวิตในต่างแดน แต่โชคชะตาก็ยังให้เขามีชีวิตอยู่ มีชีวิตอยู่เพื่อกลับไปยังหมู่บ้านเก่า ที่ซึ่งเคยเป็นบ้านเกิด และครอบครัวของเขา
พระอาทิตย์ขึ้น พระอาทิตย์งดงามยิ่งนัก แสงอาทิตย์ทำให้ทิวทัศน์ฤดูใบไม้ผลิสดใสและหอมกรุ่นขึ้นอย่างฉับพลัน ดูสิ กิ่งก้านที่แห้งเหี่ยวกลับผลิใบอ่อนสีเขียว ชูใบเล็กๆ ราวกับโบกมือทักทาย ท้องฟ้าก็สูงขึ้นและสีครามขึ้น เสียงหัวเราะของผู้คนและเสียงต้อนรับฤดูใบไม้ผลิดังก้องไปทั่วหมู่บ้าน ทำให้ความโศกเศร้าราวกับวนเวียนอยู่ในใจของคนเหงาหงอย โดอันนั่งเหม่อลอยอยู่ริมทุ่งนาตลอดเช้า มองทิวทัศน์ คิดถึงอดีต ปัจจุบัน และอนาคต พึมพำว่า "จริงอย่างที่ว่า การยกถ้วยขึ้นเพื่อขจัดความโศกเศร้า มีแต่จะทำให้ความโศกเศร้าหนักขึ้นไปอีก..."
แอลกอฮอล์ค่อยๆ ซึมซาบเข้าสู่ร่างกาย ให้ความรู้สึกเบาสบายราวกับอากาศ ชายคนนั้นนอนลงบนพื้นหญ้า หลับไปในอาการมึนเมา เมื่อเขาลืมตาขึ้นก็เลยเที่ยงไปแล้ว เสียงร้องเพลงของใครบางคนดังก้องกังวาน: "โอ้ ข้าวหอมเอ๋ย ให้ฉันร้องเพลงกับคุณ/ เพราะข้าวรักชีวิต ทุ่งนาจึงเขียวขจีและอุดมสมบูรณ์..." (*) ในทุ่งนา มีผู้หญิงรูปร่างกำยำคนหนึ่งสวมหมวกทรงกรวย ผ้าคลุมศีรษะคลุมหน้าครึ่งหนึ่ง มือของเธอกำลังหว่านข้าวอย่างคล่องแคล่ว ปากยังคงร้องเพลงดังอยู่ แม้ว่าเสียงร้องของเธอจะแย่มากก็ตาม โดอันหัวเราะในควันของแอลกอฮอล์:
- เที่ยงแล้ว น้องสาวไม่เหนื่อยแต่ยังมีความสุขเหรอ?
- ลุงโดอันตื่นแล้วเหรอ?
- ใครยังจำชื่อฉันได้บ้าง? - โดอันรู้สึกประหลาดใจ
- ผมชื่อลู่เยนครับ เหนื่อยแต่ยังต้องรักชีวิตนะครับลุง!
- ก็รักนะ ฉันเบื่อชีวิตเหลือเกิน
- เฮ้เพื่อน คุณสามารถเบื่ออะไรก็ได้ แต่อย่าเบื่อชีวิตล่ะ
หญิงสาวยังคงทำงานอย่างรวดเร็ว ต้นข้าวอ่อนแต่ละต้นไหวเอนไปตามแสงแดด ทันใดนั้นแถวข้าวเขียวขจีก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า ต้นข้าวอ่อนแต่ละต้นราวกับคีย์เปียโน มือของคนปลูกข้าวเปรียบเสมือนศิลปินผู้แสดง ฤดูใบไม้ผลิมาถึง ทุ่งนาเต็มไปด้วยชีวิตชีวา ต้นข้าวเล็กๆ แต่ละต้นหยั่งรากและเติบโต ถั่วงอกเขียวงอกงามจากพื้นดินต้อนรับแสงแดดอย่างกล้าหาญ ทุกสิ่งดูเหมือนจะผลิบานหลังฤดูหนาวอันหนาวเหน็บ
คำพูดของหญิงชื่อลู่เยนดูไร้เดียงสา แต่แท้จริงแล้วกลับดูเหมือนเป็นการเยาะเย้ยและหัวเราะเยาะคนที่เบื่อหน่ายชีวิต คุณนายลู่เยน ผู้หญิงที่น่าเกลียดที่สุดในหมู่บ้าน ผู้หญิงที่ไม่เคยแต่งงาน ก่อนที่เธอจะมีลูก ลูกชายของเธอคงโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว อย่างน้อยเธอก็มีความสุขที่ได้มีที่พึ่งในยามชรา
- ลุงโดอัน กินข้าวรึยัง?
- ฉันแค่ต้องการไวน์
- แอลกอฮอล์ไม่ทำให้คุณอิ่มและยังเป็นอันตรายต่อสุขภาพด้วย
ลูเยนเดินไปที่ลำธารเพื่อล้างมือ โดยถือถังเล็กเข้าไปใกล้โดอัน
- ถ้าคุณไม่รังเกียจ ก็ทานบั๋นจงกับฉันเพื่อความสนุกสิ
- กินหรือดื่มไปทำไมล่ะ? แค่ดื่มไวน์แล้วก็นอนทั้งวันก็พอ
- เป็นไปไม่ได้หรอกลุง ถ้าฉันเป็นโรคหลอดเลือดสมองล่ะ...
- ก็ตายไปก็เพื่อหลีกเลี่ยงความทุกข์
- ฉันเสียใจมากที่คุณพูดแบบนั้น ความตายไม่ใช่ทางออก บอกตรงๆ เลยนะ วันที่ลูกชายฉันชื่อติเสียชีวิต ฉันก็คิดแบบเดียวกัน แต่พอคิดอีกที ยิ่งชีวิตเล่นตลกกับเรามากเท่าไหร่ เราก็ยิ่งต้องเข้มแข็งมากขึ้นเท่านั้น หลังจากกลางคืนก็มาถึงกลางวัน
- คุณลู่เยนพูดเรื่องน่าสนใจอยู่บ้าง โดอันยิ้มจางๆ แต่ทำไมที...?
ดวงตาของลู่เยนเต็มไปด้วยน้ำตา เสียงของเธอสั่นเครือ:
ทั้งหมดเป็นความผิดของฉันนะลุง เพราะฉันยากจน ฉันทุกข์ใจเหลือเกิน ปีนั้นฉันกับแม่ไปเก็บเศษเหล็ก พอข้ามถนนไป โชคร้ายที่ลูกชายถูกรถชนตาย หลังจากนั้นฉันรู้สึกเหมือนคนไร้ค่า ชีวิตมันเลวร้ายยิ่งกว่าความตาย ฉันอยากตายเพื่อจบชีวิตลง แต่พระเจ้าก็ยังบังคับให้ฉันมีชีวิตอยู่ ฉันจึงได้แต่ปลอบใจตัวเองให้ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขทุกวัน เพื่อที่วันนั้นทีบนสวรรค์จะได้มีความสุขเช่นกัน
ขณะที่เธอพูด ลู่เยนก็เช็ดน้ำตาของเธอ
- มาทานเค้กกับฉันเพื่อความสนุกสนาน
ดวนหยิบบั๋นจงจากมือของลู่เหยียนอย่างเขินอายแล้วกินไปคำหนึ่ง รสชาติหวานเหนียวของข้าวเหนียว ผสมกับรสชาติมันๆ ของถั่วเขียวและหมู ช่างอร่อยเหลือเกิน อร่อยเหลือเกิน! - ดวนอุทานเบาๆ บางทีอาจเป็นเพราะปากของเขาคุ้นเคยกับรสขมของแอลกอฮอล์มาเป็นเวลานาน จนทำให้เขารู้สึกว่าบั๋นจงอร่อยมากในวันนี้ หรืออาจเป็นเพราะเขาเริ่มรู้สึกถึงความใกล้ชิดและความอบอุ่นจากความรักของคนชนบท
ในทุ่งนา ข้าวส่งเสียงร้องอย่างมีความสุขท่ามกลางแสงแดดอ่อนๆ ของฤดูใบไม้ผลิ ลมกระโชกแรงพัดใบไม้จนพลิ้วไหว ฤดูใบไม้ผลิปกคลุมทุ่งนาด้วยสีเขียวสด น่าแปลกที่ครั้งหนึ่งมีคนเคยกล่าวไว้ว่า ต้นกล้าสีเขียวแต่ละต้นคือต้นกล้าแห่งความหวัง ดังนั้น ทุกครั้งที่ชาวนาหว่านเมล็ดพันธุ์ ต้นกล้าต้นหนึ่ง เขาก็กำลังหว่านความหวังมากมายเพื่ออนาคต เพื่อผลผลิตอันอุดมสมบูรณ์ หากเราไม่หว่านความหวังในปัจจุบัน เราจะมีสิทธิ์ฝันถึงความสำเร็จในอนาคตได้อย่างไร
- พี่โดอัน พยายามต่อไปนะ ผมทำได้แค่ให้กำลังใจคุณเท่านั้น ลูเยนตบไหล่โดอันแล้วลุยลงไปในทุ่งเพื่อปลูกต่อไป
- คุณลู่เยน ขอบคุณค่ะ!
ลู่เยนหันกลับไปและยิ้มให้โดอันด้วยดวงตาที่มีความสุข
ถ้อยคำขอบคุณของเขาพร่าเลือนไปในพริบตา บางทีอาจถึงเวลาแล้วที่จะยุติความทุกข์ทรมานอันแสนเศร้า และเริ่มต้นชีวิตใหม่ที่งดงามกว่าเดิม เบื้องหน้าของเขา ทุ่งนาในฤดูใบไม้ผลิดูเหมือนจะทอดยาวสุดลูกหูลูกตา
(*) ข้อความจากเพลง ฤดูใบไม้ผลิในหมู่บ้านข้าวและดอกไม้
ตรัน ตู
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)