ที่ที่ซานต้าคลอสถูกฝังอยู่

ประเทศอิตาลี ตั้งอยู่ในมหาวิหารซานต้านิโคลา เมืองบารี มีซากศพของตัวละครที่ถือกันว่าเป็น “ต้นกำเนิดตำนานซานตาคลอส”

เด็กทุกคนรู้ว่าซานตาคลอสเดินทางไปทั่วโลก ในรถเลื่อนที่ลากโดยกวางเรนเดียร์เพื่อส่งของขวัญคริสต์มาสลงมาทางปล่องไฟ จากนั้นจึงกลับบ้านที่ขั้วโลกเหนือ

เมื่อนักท่องเที่ยวเดินทางไปเยี่ยมชมเมืองบารี เมืองเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ติดชายฝั่งของอิตาลี พวกเขาจะได้ยินเรื่องราวอีกเรื่องหนึ่งเกี่ยวกับหลุมศพอายุพันปีที่เชื่อกันว่าภายในมีร่างของซานตาคลอสหรือเซนต์นิโคลัส (นิค) อยู่

นักบุญนิโคลัสได้รับการยอมรับทั่วโลกว่าเป็นแรงบันดาลใจของตำนานซานตาคลอส นักบุญนิโคลัสเป็นนักบุญตัวจริง เขาเกิดที่ไมรา เมืองโบราณในตุรกี

มหาวิหารซานนิโคลาในเมืองบารีซึ่งบรรจุร่างของนักบุญนิโคลัส ภาพ: Alamy Stock — มหาวิหารซานนิโคลาในเมืองบารีซึ่งบรรจุร่างของนักบุญนิโคลัส ภาพ: *Alamy Stock*

เซนต์นิโคลัสเกิดเมื่อประมาณปี ค.ศ. 270 และเสียชีวิตในอีก 67 ปีต่อมา เขาได้รับการเคารพนับถือจากทั่วเมดิเตอร์เรเนียนเนื่องมาจากความเอื้อเฟื้อของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมืองบารี เชื่อกันว่าความเอื้อเฟื้อนี้เองที่ทำให้ชาวเรือในเมืองบารีขโมยร่างของเขาไปในปี ค.ศ. 1087 และนำร่างของเขาไปยังเมืองของพวกเขา

ปัจจุบัน เชื่อกันว่าซากศพของนักบุญนิโคลัสส่วนใหญ่ถูกฝังอยู่ใต้มหาวิหารซานนิโคลา ซึ่งเป็นโบสถ์ที่ใหญ่ที่สุดในเมือง มีผู้ศรัทธาและนักท่องเที่ยวจากทั่วโลกมาเยี่ยมชม

ผู้อำนวยการท้องถิ่น อันโตนิโอ ปาลัมโบ กล่าวว่าชาวเมืองบารีมีความภาคภูมิใจในสามสิ่ง ได้แก่ อาหารที่ดี ชายหาดที่บริสุทธิ์ และนักบุญนิโคลัส พวกเขาเก็บรูปภาพหรือรูปปั้นของนักบุญนิโคลัสไว้ในกระเป๋าสตางค์และรถยนต์เพื่อเป็นเครื่องรางนำโชค และถือว่าท่านเป็นวีรบุรุษ ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงรู้สึกสับสนเมื่อต้องเผชิญกับเทศกาลคริสต์มาส และคิดว่านักบุญนิโคลัสไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับประเพณีคริสต์มาสสมัยใหม่

มาเรีย ริต้า เมาโร หัวหน้าสำนักงานส่งเสริม การท่องเที่ยว ประจำท้องถิ่น กล่าวว่า ผู้คนต่างบูชาซานต้าเพราะว่าเขาเป็นนักบุญอุปถัมภ์ของพวกเขา “พวกเราไม่ถือว่าเขาคือซานตาคลอส พวกเราถือว่าเขาเป็นเพียงซานต้าเท่านั้น” เมาโรกล่าว

งานเฉลิมฉลองวันเซนต์นิโคลัสในเมืองบารีเริ่มต้นขึ้นในคืนวันที่ 5 ธันวาคม ผู้คนจะเข้าร่วมพิธีมิสซาในตอนรุ่งสางของเช้าวันถัดมา และเพลิดเพลินไปกับช็อกโกแลตร้อน แพนเค้ก และขนมปังข้าวโพดทอด จากนั้นจะมีงานเทศกาลริมถนนพร้อม ดนตรี ประกอบ โดยมีการแห่รูปปั้นเซนต์นิโคลัสไปตามย่านเมืองเก่าไปจนถึงต้นคริสต์มาสขนาดยักษ์ บาร์และร้านขนมต่างก็คึกคักไปด้วยผู้คนที่ซื้อของจนเต็มร้าน

มหาวิหารซานนิโคลาเมื่อมองจากภายนอก ภาพ: Alamy Stock — มหาวิหารซานนิโคลาเมื่อมองจากภายนอก ภาพ: *Alamy Stock*

แม้ว่าชาวเมืองบารีจะลังเลที่จะยอมรับความเชื่อมโยงระหว่างนักบุญนิโคลัสกับซานตาคลอส โดยต้องการปกป้องภาพลักษณ์ของนักบุญที่พวกเขารัก แต่คริสตจักรในท้องถิ่นก็สนับสนุนความเชื่อมโยงนี้ บาทหลวงจิโอวานนี ดิสตันเตแห่งอาสนวิหารซานนิโคลากล่าวว่า "พวกเขาคือบุคคลคนเดียวกัน"

“ซานตาคลอสเป็นเพียงวิวัฒนาการ การเปลี่ยนแปลงของนักบุญนิโคลัส ซึ่งเป็นนักบุญที่ทั่วโลกให้ความเคารพ” บาทหลวงดิสตันเตกล่าว บาทหลวงเฆราร์โด ชิออฟฟารีกล่าวว่า ภาพของนักบุญนิโคลัสที่มอบของขวัญนั้นเป็น “เหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์” และไม่ใช่เพียงตำนานเท่านั้น

สิ่งต่างๆ ในเมืองบารีกำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างช้าๆ เนื่องจากผู้คนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ต้องการใช้ประโยชน์จากการเชื่อมโยงนี้เพื่อเปลี่ยนเมืองนี้ให้กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยว โดยเฉพาะช่วงคริสต์มาส

Paco Ricchiuti หัวหน้า Velo Service บริษัทตัวแทนท่องเที่ยวในท้องถิ่น เริ่มหารายได้จากการเชื่อมต่อนี้ โดยเขาจัดทัวร์นำเที่ยวในมหาวิหารและพิพิธภัณฑ์ในท้องถิ่น ซึ่งเก็บรักษาพระบรมสารีริกธาตุของนักบุญนิโคลัส และสนามกีฬาที่ใช้ชื่อของเขา ในเขตประวัติศาสตร์ของ Bari Vecchia นักท่องเที่ยวสามารถชื่นชมจิตรกรรมฝาผนังของวีรบุรุษในท้องถิ่นหลายภาพ รวมถึงภาพนักบุญนิโคลัสกำลังฝึกโยคะ

นักท่องเที่ยวถ่ายรูปกับผู้เลียนแบบนักบุญนิโคลัสระหว่างทัวร์ของ Paco Ricchiuti ภาพ: CNN — นักท่องเที่ยวถ่ายรูปกับผู้เลียนแบบนักบุญนิโคลัสระหว่างทัวร์ของ Paco Ricchiuti ภาพ: *CNN*

นักท่องเที่ยวยังสามารถดื่มเบียร์ซานนิโคลาที่มีชื่อเสียงซึ่งทำจากวัตถุดิบในท้องถิ่นและซื้อเสื้อยืดที่ระลึกที่มีรูปซานนิโคลาได้ แต่ผู้เชี่ยวชาญยังคงกล่าวว่าเมืองนี้ควรทำอะไรมากกว่านี้เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยว

“ฉันดีใจมากที่ซานต้าคลอสถูกฝังอยู่ในบ้านเกิดของฉัน เมืองบารีเป็นแหล่งกำเนิดตำนานซานต้าคลอส ผู้คนทั่วโลกต่างอิจฉาเรื่องนี้ และเราไม่รู้ว่าเราโชคดีแค่ไหน” ปาโก ริคชิอูติกล่าว

อันห์ มินห์ (ตามรายงานของ CNN )

ลิงค์ที่มา