เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ กล่าวว่าสหรัฐฯ จะเริ่มกระบวนการขาย F-16 ให้กับตุรกีทันทีที่อังการาเสร็จสิ้นการเข้าร่วมนาโต้ของสวีเดน
เมื่อวันที่ 23 มกราคม รัฐสภา ตุรกีลงมติเห็นชอบให้สัตยาบันพิธีสารการเข้าร่วมนาโต้ของสวีเดน คาดว่าประธานาธิบดีไตยิป แอร์โดอัน จะลงนามในเอกสารดังกล่าวภายในไม่กี่วันข้างหน้า เพื่อดำเนินการอนุมัติให้เสร็จสิ้น หลังจากนั้น เอกสารดังกล่าวจะถูกส่งไปยังสหรัฐอเมริกาเพื่อดำเนินการอย่างเป็นทางการ
นายเจฟฟ์ เฟลก เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำตุรกี กล่าวเมื่อวันที่ 25 มกราคมว่า หลังจากที่วอชิงตันได้รับเอกสารดังกล่าวแล้ว กระทรวงการต่างประเทศ สหรัฐฯ จะแจ้งต่อรัฐสภาทันทีเพื่อเริ่มดำเนินการขายเครื่องบินขับไล่ F-16 มูลค่า 2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐให้กับอังการา “ทันทีที่เอกสารถูกส่งไป จะมีการประกาศอย่างเป็นทางการ” นายเฟลกกล่าว
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ที่ไม่เปิดเผยชื่อรายหนึ่งกล่าวในวันเดียวกันว่า ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ได้แจ้งต่อผู้นำคณะกรรมาธิการสำคัญๆ ของรัฐสภาสหรัฐฯ ถึงความตั้งใจที่จะเริ่มกระบวนการขายเครื่องบิน F-16 ให้กับตุรกี ทำเนียบขาวยังได้ส่งจดหมายถึงสมาชิกรัฐสภาบางคนเมื่อวันที่ 24 มกราคม เพื่อเรียกร้องให้พวกเขาอนุมัติข้อตกลงดังกล่าว ตามรายงานจากหลายแหล่งข่าว
เครื่องบินขับไล่ F-16 ของสหรัฐฯ ในอิรักเมื่อปี 2551 ภาพ: Wikimedia
เพื่อเข้าร่วมนาโต้ สวีเดนจำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากประเทศสมาชิกทั้ง 30 ประเทศ ฮังการีเป็นประเทศเดียวที่ยังไม่อนุมัติให้ประเทศนอร์ดิกแห่งนี้เข้าร่วม นายกรัฐมนตรี วิกเตอร์ ออร์บัน ของฮังการี ให้คำมั่นเมื่อวันที่ 24 มกราคม ว่าจะเรียกร้องให้รัฐสภาลงมติเห็นชอบให้อังการาเข้าร่วมเป็นพันธมิตร
ในตอนแรกตุรกีสั่งซื้อเครื่องบินรบสเตลท์ F-35A มากกว่า 100 ลำที่ผลิตโดยบริษัท Lockheed Martin ของสหรัฐฯ แต่ถูกยกเลิกจากโครงการในปี 2019 หลังจากซื้อระบบป้องกันภัยทางอากาศ S-400 ที่ผลิตในรัสเซีย
สหรัฐฯ จึงเสนอขายเครื่องบินรบ F-16 เพื่อชดเชยเงิน 1.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐที่อังการาลงทุนในโครงการ F-35 อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงนี้ถูกคัดค้านจากผู้นำรัฐสภาสหรัฐฯ บางส่วน เนื่องจากปัญหาสิทธิมนุษยชนและความล่าช้าของตุรกีในการอนุมัติให้สวีเดนเข้าร่วมนาโต
ประธานาธิบดีเออร์โดกันกล่าวเมื่อเดือนที่แล้วว่า นายไบเดนได้ให้คำมั่นที่จะเรียกร้องให้รัฐสภาอนุมัติการขายเครื่องบิน F-16 โดยแลกเปลี่ยนกับที่นายเออร์โดกันจะเรียกร้องให้รัฐสภาอนุมัติการสมัครของสวีเดนเพื่อเข้าร่วมนาโต้
เครื่องบินขับไล่อเนกประสงค์ F-16 ซึ่งพัฒนาโดย General Dynamics ตั้งแต่ทศวรรษ 1970 ถูกใช้โดยสหรัฐอเมริกาและพันธมิตร โดยมีราคาประมาณ 30-35 ล้านเหรียญสหรัฐ ขึ้นอยู่กับรุ่น F-16 สามารถทำความเร็วสูงสุดได้ 2,121 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ที่ระดับความสูง 12,000 เมตร เพดานบินสูงสุด 18,000 เมตร และมีพิสัยการบิน 546 กิโลเมตร F-16 ติดตั้งปืนใหญ่ขนาด 20 มิลลิเมตร 6 ลำกล้อง พร้อมจุดยึด 11 จุด ซึ่งสามารถบรรทุกอาวุธได้ 7.7 ตัน
ตุรกีเป็นประเทศที่มีฝูงบิน F-16 มากเป็นอันดับสามของโลก โดยมีเครื่องบิน 270 ลำ ตุรกีต้องการสั่งซื้อเครื่องบินขับไล่ F-16 เพิ่มอีก 40 ลำ และชุดปรับปรุงใหม่ 79 ชุดจากสหรัฐอเมริกา
ฟาม เกียง (ตามรายงานของ รอยเตอร์ )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)